The Flame in the Flood

На маленьком плоту сквозь бури, дождь и грозы,
Взяв только сны и грезы, и детскую мечту,
Я тихо уплыву…

Юрий Лоза

Вышедшая из берегов река несет ваш плот вперед, дождь льет второй день без остановки, вы промокли до нитки, продрогли, голодны. Впрочем, не только вы — то же самое можно сказать и о рыщущих во тьме волках, из-за которых вы боитесь сойти на побережье. Небо начинает светлеть, дождь ослабевает, поток замедляется, и решив, что рано или поздно все равно придется пополнить запасы, вы причаливаете к покосившейся пристани. Прибившийся к вам пес, с которым вы уже успели сдружится, виляет хвостом, радуясь возможности побегать. Вы берете с собой самодельный лук и пару стрел, спрыгиваете на берег и направляетесь в сторону одинокой хижины, с опаской озираясь по сторонам. Так начинается очередной день ваших приключений.

Что же из себя представляет The Flame in the Flood? Это довольно простенькая выживалка с элементами рогалика, случайно генерируемой картой/локациями и мультяшной графикой. Дизайн нарочито небрежный, персонажи вроде бы выглядят странно и даже страшновато, но при этом сразу же запоминаются и вызывают симпатию (в первую очередь это касается протагонистки и ее верного спутника). При попытке описать стилистику сразу же вспоминаются кукольные мультфильмы Тима Бертона и иллюстрации Дэна Хиппа. Но настоящая жемчужина здесь — саундтрек от Чака Рэгана, идеально дополняющий происходящее на экране, да и в отрыве от игры звучащий просто шикарно. Местами милая и наполненная приключенческим романтизмом, местами угрюмая, мрачная и беспощадная — The Flame in the Flood обладает особой, незабываемой атмосферой.

Сюжет игры прост: есть цель, до которой нужно добраться; есть расстояние, которое необходимо преодолеть — иди (плыви) за ней и постарайся при этом не умереть. Но не поймите меня превратно, данной игре такая манера повествования вполне подходит. А вот что расстраивает, так это малое количество информации о мире игры. Почти все диалоги и тексты малоинформативны, варианты ответов состоят из двух реплик (которые обычно почти не отличаются). Местные персонажи весьма чудаковаты и обладают особой манерой речи, порою сложной для восприятия, но придающей им особый колорит. Русская локализация здесь хоть и есть, но играть с ней, особенно при первом прохождении, я бы не советовал — подсказки, диалоги и описание предметов читать просто невозможно, т.к. тексты на русском не подогнали по размеру окошек и они обрываются на полуслове.

Что касается геймплея... Нельзя сказать, чтобы игровой процесс был неинтересным, но он немного неровный и достаточно однообразный — я с удовольствием прошел сюжетку (и, вероятно, когда-нибудь пройду ее вновь), но вот играть в бесконечный режим мне уже совершенно не захотелось. Поначалу, когда у тебя практически нет экипировки и запасов провизии, когда ты еще не разобрался с местной системой крафта и основными механиками — игра кажется сложной, даже нечестной. Холод, голод, жажда, дизентерия, усталость, простуда, змеиный яд, переломы, укусы, кровотечение, заражение крови — вот лишь неполный список того, что может свести вас в могилу. Так что придется не раз быть на грани гибели, а пару раз наверняка и умереть. Не помогает и вездесущий «рандом» — вам за несколько часов игры может не попасться ни одного необходимого предмета. Помимо этого, без соответствующего снаряжения вы не сможете крафтить ловушки и теплую одежду, а не разобравшись в игровых механиках вы обречены совершать глупые ошибки и упускать отличные возможности раздобыть полезные вещицы. К счастью, в отличие от многих подобных проектов, здесь есть чекпоинты (и их достаточно много), так что после гибели вы ничего не потеряете (если, конечно, вы не выберете сложность с перманентной смертью, что может сильно ухудшить впечатления от игры).

Позже, когда вы уже во всем разобрались, проапгрейдили плот и собрали гору необходимых предметов — игра становится крайне легкой, несмотря на возросшее количество врагов и резкое ухудшение погодных условий. По идее, в какой-то момент мне удалось набрать столько еды и материалов для починки плота, что последнюю четверть игры можно было спокойно «пробежать», не сходя на сушу и не отвлекаясь на изучение однотипных локаций, но делать этого почему-то не хотелось. Кстати о локациях — их тут наберется немного: пяток сюжетных и около восьми типов второстепенных в разных вариациях (различающихся по регионам, со случайным расположением объектов, животных и с разными видами «ресурсов»).

Местами звери слишком агрессивные и их слишком много — даже просто сойти на берег становится проблематично. А местами их вообще нет, или они настолько заняты своим делами, что не обратят на вас внимания, даже если вы будете в паре метров от них. Но если они все же застанут вас врасплох — придется туго, ведь выбирать ловушки, приманки и оружие во время боя крайне неудобно. К слову о сражениях: битв в привычном понимании тут практически нет, ведь играть вам предстоит за обычную девушку, вооруженную тоненьким, не предназначенным для боя посохом и, если повезет, луком с парой стрел, который еще подойдет для охоты на кроликов, но никак не для защиты от огромного изголодавшегося медведя. Вместо этого вам придется обходить стороной диких животных, загодя планировать пути отступления, расставлять ловушки, подкидывать волкам отравленное мясо, натравливать на них змей, отгонять их при помощи «газовых бомб» и очень много бегать. Дикие звери, при этом, не так глупы и обычно просто обходят смертоносные механизмы, но есть тут и небольшие хитрости: ночью и во время грозы видимость снижается, так что заманить зверя в ловушку становится несколько проще. А кабаны еще и любят атаковать с разгону — если отскочить в нужный момент, вепрь вполне может пробежать мимо и оказаться насаженным на шипы. Раз уж речь зашла о животных, стоит чуть подробнее рассказать и о напарнике героини — собака лучший друг человека, как-никак. Пес поможет найти предметы, примет на себя часть вашей ноши и даже попытается отогнать, хоть и не очень успешно, намного превосходящих по размеру волков, пока израненная героиня ковыляет к плоту.

Для создания некоторых ключевых вещей нужны предметы, которые сложно достать. При этом список компонентов для крафта порой выглядит нелогично. Зачем нужна шкура кабана, чтобы сделать нож? И почему, например, для создания некоторых предметов необходим именно каменный нож, когда у вас уже есть стальной? Также неочевидны и некоторые особенности игровой механики: почему змеи начинают тебя преследовать, если зажечь факел? И как бросать этот факел? В одном из трейлеров такая возможность демонстрировалась, но в самой игре об этом нигде не говорится. Добавляет трудностей и расположение камеры — не единожды меня кусали змеи только потому, что их не было видно за зданиями, машинами и ящиками. Встречаются и небольшие баги.

The Flame in the Flood — это удивительно трогательное и атмосферное приключение, хоть и несколько подпорченное однообразием вкупе с рядом геймплейных шероховатостей, но все же способное с головой затянуть на десяток часов и подарить массу позитивных эмоций. Это яркий пример игры, в которой отличная творческая составляющая вытягивает слабую техническую часть. Да, разработчиков есть за что пожурить. Да, игра могла получиться и лучше. Но после прохождения сюжетной кампании совершенно не хочется думать о негативе — лучше в очередной раз переслушать саундтрек, пересмотреть трейлеры и полюбоваться работой художников. А если же вы в нее еще не играли — просто сделайте звук погромче, возьмите в руки геймпад (если есть такая возможность), откиньтесь в кресле или на диване и наслаждайтесь путешествием.