Ах эти гадкие, гадкие издатели комиксов

Продолжаем вместе с Настей Калининой серию статей о проблемах нашей русской комикс-индустрии. Предыдущие две статьи «Ах эти гадкие, гадкие сценаристы комиксов» и «Ах эти гадкие, гадкие художники комиксов» были опубликованы почти год назад, в сентябре-октябре 2024 года. Теперь же мы решили взяться за самых главных людей в индустрии комиксов, за издателей.

Как и в прошлый раз, мы сделали опрос, распространили его по авторам комиксов, изучили результаты и выделили ключевые точки напряжения, но не упустили и те редкие моменты, когда сотрудничество оценивается положительно. В опросе приняло участие 22 человека. Не очень много, но для того, чтобы оценить ситуацию, достаточно.

Но давайте рассмотрим ситуацию чуть пристальнее и попробуем найти решение.

Основные претензии авторов

1. Финансовая сторона: низкие гонорары и отсутствие прозрачности

Главный источник недовольства — деньги. Многие отмечают, что ставки и роялти (если оно вообще есть) слишком низкие, а тиражи малы, из-за чего даже успешный проект редко приносит ощутимую прибыль.
Некоторые авторы вовсе не получили выплат: «Оплаты не было вообще, только сама продаю на маркетах», — говорит одна из респонденток. Другие сетуют на то, что гонорар «равен зарплате за месяц» или что он «низкий по рынку» (респондент, видимо, имел ввиду, что издатели платят меньше, чем в среднем оценивается подобная работа).

Конкретный пример. Детский комикс, объем более 100 страниц, тираж 1500. Примерно полгода работы. Оплата от издательства на двоих, сценариста и художника составила около 40 тысяч. То есть, по 20 тысяч на каждого. Причем выплаты-роялти будут выплачиваться раз в 3 месяца по мере распродажи тиража, таковы правила конкретного издательства. В итоге заработок авторов размазывается гомеопатическими дозами на неопределенный срок.

Кроме того, поднимается вопрос отсутствия прозрачности: не всегда автору сообщают реальный тираж или предоставляют корректный договор.

2. Коммуникация: молчание и затяжные ответы

Авторы жалуются на то, что издатели часто забывают ответить или тянут с обратной связью месяцами. Для творческого процесса, где важна скорость и поддержка, это превращается в серьёзный демотиватор.

Реальная история одного из участников опроса: чтобы продать комикс, пришлось написать 20 российским издателям и более чем 80 зарубежным литагентам. Обычные, менее упертые авторы ломаются на первом десятке отказов и отсутствия ответов. Обратная связь приходит в 30% случаев, то есть, из 100 писем вам ответят на 30. И вы НИКОГДА не узнаете, почему вашу работу не взяли остальные. Может потому что в комиксе слишком мало или слишком много страниц. Или что план издателя укомплектован на 2 года вперед. Или издательство находится в процессе банкротства. Или комикс не попадает в редакционную политику. Потому что письмо потерялось.

И что обычно в такой ситуации думает автор? Конечно же «Мой комикс настолько плох, что мне даже не отвечают». Игнор издателей убивает в авторах любое желание творить.

В этом блоке приведу полностью цитату одного из авторов.

Полное и демонстративное пренебрежение к авторам: на сайтах не указана почта, куда можно отправить свою работу. Часто требуется заполнить форму на свое произведение, но под комиксы форм у издателей нет, только под книги. Такое например у МИФа и АСТ.

Отсутствие ответа. Мы не получаем обратную связь, и не знаем, почему комикс не нравится. Объем не тот? Тема не та? Стиль не нравится? План на год уже утвержден и мы в него уже не попадаем? Ну что, что? Моргните, хотя бы! Очень горько писать в пустоту.

3. Качество работы издателей

В ряде случаев авторы сталкивались с ошибками прямо в макете и даже на обложке. Иногда финальную верстку не показывали перед печатью. Подобные промахи формируют ощущение непрофессионализма и неуважения к труду художника.

Авторам не сообщают о ходе работы над книгой, о смене редакторов, переносах срока, проблемах с версткой и о всех тех важных моментах, когда еще можно «выловить блох», исправить недочеты и не позориться потом перед читателями.

В этом блоке приведу с некоторыми сокращениями ещё один ответ, потому что он затрагивает тему компетентности сотрудников издательств.

Когда объявляют опенкол на собственный проект, не говорят, в какой стилистике нужны работы, какой жанр, и не прикладывают примеров и референсов, но обычно предполагают, что у автора работы должны быть выполнены в одной стилистике и чтобы оно было похоже на «комикс-стилистику». Создаётся иллюзия отбора, хотя на деле нужна конкретика. Что за «комикс-стилистика»? Обычно графичный рисунок, семи-реализм с высокой детализацией и с условной заливкой и чтобы повторяло стилистики известных мэтров, то, что было успешно в коммерческом плане.

...Так же меня путает то, кого конкретно хотят взять на должность: художника или всё-таки комикс-мейкера. Мне кажется тут есть принципиальная разница. Задача художника - рисовать всё, что с него потребуют, комиксист же может сделать комикс от начала до конца, то есть помимо рисунка, всё-таки шарит за сценаристику, режиссуру, раскадровку, леттеринг и прочее и, как следствие, может спорить со сценаристом, адаптировать по собственному представлению текст под визуал. Кого конкретно нанимают на проект, не понятно.

...Почему тот же аниматор должен анимировать что угодно, а художник-комиксист не может подстроиться под предлагаемую стилистику? Если это художник-комиксист, то он может не только рисовать, но и раскадровывать, шарить за специфику комикс-искусства. Мне кажется, что в издательствах сидят люди, кто не знает ни комиксы, ни художников, но хорошо мыслят цифрами и товарными представлениями, это хорошо, на самом деле, это то, что упускают из виду авторы. Однако все понятия мешаются в одну кучу. Одно выдаётся за другое.

4. Продвижение и маркетинг: «сделай сам»

Самая частая боль после финансов — это отсутствие продвижения. Некоторые издательства ограничиваются постом в соцсетях на старте продаж, а дальше авторы остаются один на один с книгой: если не возить её по фестивалям и маркетам, она попросту не продаётся. «Даже не организовали презентацию комикса», — это, как правило, не исключение, а данность.

Организовать презентацию автору самостоятельно зачастую невозможно — особенно новичков нигде не ждут, связей нет, опыта тоже.

Отсутствие продвижения издательством конвертируется в отсутствие продаж. И пока первый тираж не распродан, второй комикс автора печатать не будут. Так издатели сами режут свой доход и доход авторов, конечно.

Чем довольны авторы

На фоне многочисленных претензий звучат и положительные оценки.

• Опыт и рост: часть авторов отмечает, что рынок заметно изменился за последние 20 лет — и изменился в лучшую сторону (в том числе и за счет усилий самих авторов). Даже если система далека от идеала, по сравнению с прошлым прогресс очевиден.
• Факт издания: для многих сам факт, что их комикс увидел свет, уже значим. Даже если финансовой отдачи почти нет, ощущение напечатанной книги остаётся важным результатом.
• Исключения в оплате: отдельные респонденты пишут, что остались довольны выплатами, смогли покрыть бытовые расходы или хотя бы получили удовлетворение от справедливого раздела доходов с художником.
• Обратная связь: некоторые издатели находят авторов сами (через конкурсы или фестивали), что воспринимается как позитивный сигнал — рынок ищет новые имена.

Итог: авторы копят обиды на издателей

Результаты опроса довольно предсказуемые: основное недовольство крутится вокруг денег, коммуникации и продвижения. Авторы чувствуют себя не партнёрами, а скорее исполнителями на вторых ролях. При этом у многих из художников ещё сохраняется парадоксальная вера в развитие рынка и надежда, что ситуация будет улучшаться.

Как улучшить ситуацию с оплатой, я не знаю. Похоже, это общемировая тенденция, что авторы не могут заработать себе на жизнь своим творчеством.

У Насти есть много историй из жизни корейских и японских авторов, которые работают буквально сутками в кабальных условиях издателей. В погоне за мечтой, по пути к славе и деньгам можно сделать действительно много. Но можно и потерять здоровье, растратить веру в себя и тяжело заболеть. И именно авторы в процессе производства наиболее слабы и уязвимы.

А вот недовольство взаимодействием исправить очень просто: издателям ничего не стоит составлять прозрачные договоры, помогать в продвижении и — главное — уважительно относиться к авторам, хотя бы нормально отвечать на обращения. Пока же многие авторы думают о самиздате или о выходе на крупные западные площадки — там, где условия кажутся честнее, а комьюнити издателей и литагентов — дружелюбнее .