Зона заражения — глава 3

Телль проснулась на рассвете. Яхве отвернулся к стене – он ворочался половину ночи и теперь спал так крепко, что Телль спокойно встала, натянула водолазку поверх майки и закрыла за собой дверь комнаты. На общей кухне кто-то оставил полкастрюли каши, в холодильнике нашёлся начатый пакет апельсинового сока. Прислушиваясь к шагам вокруг, Телль поела, а потом выглянула в окно.

Вчера она не обращала внимание на то, в каком районе живёт Яхве. Сейчас, прочитав табличку с названием улицы на соседнем доме, Телль поняла, где находится.

Можно дойти пешком, подумала она.

Она позаимствовала в ванной чью-то расчёску и привела в порядок волосы. Теперь они закрывали лицо, отвлекая внимание от повязки на глазу.

Здание Ниира никуда не делось: оно будто пряталось среди других, низкое и незаметное. Но Телль знала, что внутри её ждут длинные коридоры, несколько этажей подземных лабораторий и толстые, проложенные свинцом, стены.

Здесь она провела много лет: когда радиоактивных мутантов ещё изучали, а не расстреливали на улицах.

Здесь, в подвальных лабораториях, рождались иммунные бойцы, вроде Яхве.

Телль не пошла к главному входу, у неё всё равно не было пропуска. Но сзади, как и всегда, была открыта дверь пожарного выхода. Рядом курил парень в белом халате. Телль прошла мимо и скрылась в университете.

Телль знала, куда идти: на третий этаж и налево. Она потянула на себя ручку тяжёлой двери и поняла, что улыбается, что именно этого момента она ждала с тех пор, как поняла, что радиация пропала.

На неё вопросительно посмотрели три человека.

— А где профессор? – вырвалось у Телль. — Он переехал в другой кабинет или…

Трое переглянулись. Один в тяжёлых, роговых очках спросил:

— Девушка, вы кто?

— Я… Его бывшая студентка.

— Вы давно здесь не были?

— Года три. Я… — Телль вспомнила ночное бегство. – Я уезжала из города. На исследования.

— Он и умер пару лет назад, — сказал второй, сидящий у окна. Того самого, в форточку которого постоянно курил профессор. – Мне жаль.

Телль поняла, что до боли сжимает дверную ручку.

— А где Лика? Она…

— Анжелика сейчас в лаборатории. Второй этаж, стеклянные двери, — все трое уже снова склонились над бумагами.

Телль бесшумно закрыла дверь и пошла к лестнице.

Профессор был константой. Он всегда ждал в кабинете, с дозиметром на шее и множеством идей в голове. Пока она ночью сбегала из зоны заражения, мёрзла в заброшенных домах, ехала в Новую Москву, она представляла, как расскажет ему. Лекарство, которое он искал, существует.

Но Телль опоздала.

Лика почти не изменилась. Только проявились морщины на лбу и волосы будто потускнели. Она всё ещё носила водолазки, закрывающие тело до подбородка, а руки до пальцев. И постоянно бегала курить к пожарному выходу.

— Как он умер?

— Авария. Одна установка дала сбой. Он получил огромную дозу, — она стряхнула пепел на ступеньки. – Несовместимую с жизнью.

— А что с институтом? Кто теперь главный?

— Институт распустили, Телль. Тут теперь химическое НИИ. Никто не главный, никто и не смог бы…

— Это из-за… побега?

Лика затянулась, прежде чем ответить.

— Это было одной из причин. А потом Серебренников умер, и никто не захотел, знаешь, связываться, — она с любопытством взглянула на Телль. — Ты сейчас не радиоактивна? Как долго у тебя периоды тишины?

— Всегда. Я нашла его, Лика.

— Прости, что?

— Природный источник. Что-то убивающее заражение. Очищающее.

И что-то вернулось. Лика выпрямилась, вспыхнула, как сигарета.

— У тебя есть образец? Или свидетели или…

— Нет, я не смогла. Долгая история. Хотела посоветоваться с профессором, но…

— Где этот источник?

— В зоне. Глубоко.

Лика наморщила лоб.

— Ты же понимаешь, что тебе никто не поверит. Нужен образец. Чем больше, тем лучше, чтобы хватило для экспериментов.

— Поэтому я возвращаюсь. Тогда у меня не получилось, но сейчас я смогу. Знаешь, я хотела собрать экспедицию, найти помощь, но меня чуть не расстреляли.

— Я же говорила, что тебе никто не поверит.

— Есть один. Кажется, — Телль пожала плечами. – Но я надеялась на профессора, так хотела его увидеть.

— Жизнь жестока.

— Да, очень, — Телль повернулась к выходу, когда её окликнули.

— Постой!

— Да?

Лика раздавила в пальцах фильтр.

— Привези его. Сделай это для профессора. И для меня тоже.

И Телль не сдержала улыбки.

— Конечно.

Когда она поднималась по лестнице, Яхве попался навстречу. Черный плащ он сменил на толстовку с капюшоном: достаточно свободную, чтобы скрыть кобуру и отсутствие волос. А через плечо перекинул рюкзак Телль.

Заметив её, он остановился. Рука дёрнулась к кобуре.

— Где ты была?

— Мне нужно было… Стоп, а ты куда?

Яхве медленно опустил руку.

— Я нашёл карту в твоём рюкзаке.

— И ты что, хотел меня бросить?

— Честно, да.

— Ну ты и тварь… — протянула Телль. – Чего ещё ожидать от убийцы?

— Лучше поторопись. Они поняли, что ты сбежала. Теперь они будут искать тебя. И меня тоже.

Телль закрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями.

— Нам нужно бежать из города. На электричке. Много пассажиров, никакой проверки.

— Но я хотел…

— Ты будешь учить меня, как убегать от антирадиационщиков?

Яхве вздохнул.

— Ладно.

— Пойдём отдельно. Встретимся на вокзале через полчаса.

Яхве осталось только кивнуть.

Он думал, Телль просто последует за ним. Но сколько бы он не оглядывался, пытаясь найти её в толпе – там никого не было.

Телль в это время пыталась запутать следы. С вешалки в коридоре она забрала чью-то зелёную спортивную куртку. Собрала волосы в косу и углубилась в подворотни.

Пока Яхве ехал до вокзала на метро, пытаясь увидеть её в вагоне, Телль сменила две маршрутки, избавляясь от возможного хвоста.

Яхве заметили. Её – нет.

Они встретились снова, перед турникетами электрички. Яхве протянул Телль билет и пропустил её вперёд. Он старательно опускал голову, пряча лицо под капюшоном. Они заняли два места в углу вагона, среди усталых рабочих, возвращающихся домой с ночных смен.

Каждый ждал. Яхве – своих коллег, оцепляющих вокзал. Телль – людей с оружием, врывающихся в вагон. Но поезд тронулся, и ничего не изменилось.

Яхве скользнул рукой в рюкзак и достал карту. Старую, напечатанную ещё до войны. Зону заражения кто-то дорисовал красной ручкой. И сделал ещё множество разноцветных отметок.

— Это здесь, я правильно понял? – Яхве ткнул пальцем в ярко-синий крестик. – Источник?

— Да. В небольшом городе… То есть, это сложно назвать городом, там разбомбили почти всё.

— А что за красные точки вокруг?

— Поселения беженцев. Ну знаешь, где мутанты живут, потому что в городе их отстреливает кто-то вроде тебя, — прошептала Телль.

Соседи дремали или лениво переговаривались. И всё же, кто-то мог случайно их подслушать. Поэтому Телль вырвала у Яхве карту и спрятала во внутренний карман куртки.

Электричка остановилась, в вагон снова начал набиваться народ. Телль вжалась в стену, обнимая рюкзак, когда заметила свет.

Жёлтый свет счётчика на запястье Яхве.

Один из рабочих поднял глаза. Кто-то зашептался. Яхве начал обшаривать глазами вагон, рука дёрнулась к кобуре.

И из середины вагона раздался вскрик:

— Кто-то фонит!

— Но дозиметры на платформе…

— Они уже несколько лет как не работают! – прошипел Яхве.

А крики раздавались всё громче.

— От кого несёт? Проваливайте из вагона!

— Я беременна! Мне нельзя к радиации, нельзя!

— Он с утилизации отходов, это от него!

Толпа заколыхалась, пришла в движение. Яхве дёрнулся вперёд, но Телль схватила его за плечо.

— Не вздумай! Нельзя!

— У него счётчик! У этого парня в чёрном! – выкрикнул кто-то.

Телль мгновенно передумала.

— Хотя, нет. Пошли!

Вцепившись в Яхве, она начала пробираться через толпу. Им вслед кто-то кричал, позади началась давка. Кого-то выкидывали назад на перрон, истошно визжала женщина.

Телль вытянула Яхве в тамбур, тревожно оглянулась.

— Ссаживаемся? – спросил он, зажимая ладонью счётчик.

— Нет… Этого от нас и ждут. Пошли!

Они перебежали в другой вагон, тоже забитый до отказа. Через него — в следующий тамбур, наконец-то пустой. Там оказался только один мужчина, лениво курящий в разбитое окно.

— Дай сюда! – Телль вцепилась Яхве в запястье. – Они тебя запомнят из-за этой штуки!

— Эй, успокойся! – Яхве вырвал руку. – Я сам.

Он снял счётчик и повертел его в ладонях. Тот светился жёлтым, но уже мягче. Замахнувшись, Яхве швырнул его в закрывающиеся двери. Мужчина с сигаретой хмыкнул и отправил туда же окурок.

Телль, тяжело вздохнув, сползла по стенке на грязный пол.

— Это мне нужно было тебя кинуть, а не наоборот. От тебя одни проблемы… Нас могли бы заметить, запомнить, убить!

Яхве молча сел рядом. Поезд начал набирать скорость.