Три цвета августа
22 августа в России отмечается День Государственного флага Российской Федерации. Праздник установил президент Борис Ельцин своим указом от 20 августа 1994 года.
Там было сказано: «В связи с восстановлением 22 августа 1991 года исторического российского трёхцветного государственного флага, овеянного славой многих поколений россиян, и в целях воспитания у нынешнего и будущих поколений граждан России уважительного отношения к государственным символам, постановляю: установить праздник — День Государственного флага Российской Федерации и отмечать его 22 августа».
Именно в этот день — 22 августа 1991 года — Чрезвычайная сессия Верховного Совета РСФСР постановила считать официальным символом России триколор. И в этот же день трёхцветный флаг впервые в новейшей истории страны взвился над Белым домом в Москве.
Положение о государственном флаге Российской Федерации президент утвердил 11 декабря 1993 года, и на смену «серпасто-молоткастастому» красному знамени, служившему символом 70-летней эпохи, пришёл триколор, бело-сине-красный флаг, история которого насчитывает более 300 лет.
25 декабря 2000 года президент Владимир Путин подписал федеральный конституционный закон «О Государственном флаге Российской Федерации». По этому закону, Государственный флаг РФ представляет собой прямоугольное полотнище из трёх равновеликих горизонтальных полос белого, средней синего и красного цвета. Отношение ширины флага к его длине — 2:3. Но именно таким российский флаг был не всегда.
Историки считают, что что флаг известных нам цветов был поднят в 1669 году на первом русском военном корабле «Орел» во времена царствования Алексея Михайловича — отца Петра I. Но вот каким был рисунок, и как располагались полосы на флаге, доподлинно неизвестно. Есть версия, что синий цвет располагался крестообразно, белые прямоугольники находились в верхней левой и нижней правой частях флага, а красные — в правом верхнем секторе и в левом нижнем. Но, возможно, это было не так.
Отцом российского флага принято считать Петра I, поскольку он, по самой распространённой версии, собственноручно начертал образец и определил порядок горизонтальных полос. Своим указом 20 января 1705 года Пётр Алексеевич повелел поднимать этот флаг на всех российских торговых судах. Ранее, в 1693 году, Петр I использовал такой триколор на своей яхте, только на нём ещё, вероятно, был золотой двуглавый орёл в середине. В 1720 году российский флаг, такой, каким мы его знаем, становится флагом торгового флота страны. На военных судах тому времени утвердился Андреевский флаг.
Статус национального государственного символа бело-сине-красный флаг получил не сразу. В 1858 году император Александр II лично утвердил рисунок с расположением сверху вниз полос гербовых чёрно-желто-белого цветов империи. Он повелел наносить их не только на знамёна, но и на другие предметы для украшения улиц во время различных торжеств. 1 января 1865 года в своём именном указе Александр II уже назвал эти цвета государственными.
Но в 1883 году император Александр III посчитал, что для торжественных случаев больше подходит тот самый бело-сине-красный триколор, что служил тогда российским торговым морским флагом. А в 1896 году, перед коронацией Николая II, этот флаг официально становится государственным флагом России. Министерство юстиции решило, что национальным должен считаться бело-сине-красный цвет, и никакой другой.
У новой власти, разумеется, было другое мнение, и в 1918 году по решению Всероссийского Центрального Исполнительного Комитета страны Советов государственным флагом стало красное прямоугольное полотнище с изображением в верхнем углу, у древка, золотых серпа и молота и над ними красной пятиконечной звезды, обрамлённой золотой каймой. А 22 августа 1991 года Чрезвычайная сессия Верховного Совета РСФСР вернула триколору статус официального символа России.
Что означают цвета российского флага? У историков и исследователей на этот счёт нет единого мнения. Официального толкования цветов не существует, версий несколько, и все они — поэтические. Наиболее распространённая трактовка такова: белый символизирует благородство, синий — это честность и верность, а красный — смелость, мужество и великодушие, а также это и цвет крови, пролитой в сражениях за Отечество.
Есть и такая версия: белый цвет означает свободу, синий — цвет Богородицы, которая покровительствует России, а красный — цвет державности.