7 июля – День победы русского флота над турецким флотом в Чесменском сражении.
Через день после боя в Хиосском проливе, 6-7 июля, состоялся бой в Чесменской бухте. Российский флот включал в себя 9 линейных кораблей, 3 фрегата, бомбардирского корабля Гром, 17-19 вспомогательных судов и транспортов.
И. Айвазовский. «Чесменский бой»
Турецкий флот состоял из 16 линейных кораблей, в том числе 84-х пушечный "Реал Мустафа" и 60-типушечный "Родос". Турецкие корабли образовали две линии из 8 и 7 линейных кораблей соответственно, остальные суда заняли позицию между этими линиями и берегом. В течение дня 6 июля российские суда обстреливали турецкий флот и береговые укрепления с большого расстояния. Из четырех вспомогательных судов были сделаны брандеры. (В эпоху парусного флота для сожжения вражеских кораблей применялись брандеры - суда, нагруженные горючими и взрывчатыми веществами. В качестве брандеров, как правило, использовали устаревшие суда.)
В 17:00 6 июля бомбардирский корабль "Гром" стал на якорь перед входом в Чесменскую бухту и начал обстрел турецких судов. "Европа", "Ростислав" и подошедший "Не тронь меня" образовали линию с севера на юг, вступив в бой с турецкими кораблями, "Саратов" стоял в резерве, а "Гром" и фрегат "Африка" атаковали батареи на западном берегу бухты.
После взрыва в 2:00 второго турецкого корабля российские корабли прекратили огонь, а в бухту вошли четыре брандера. Два из них под командованием капитанов Гагарина и Дагдейла туркам удалось расстрелять, Брандер под командованием Маккензи сцепился с уже горевшим кораблем, а брандер под командованием лейтенанта Д. Ильина сцепился с 84-пушечным линейным кораблем.
Ильин поджег брандер, а сам вместе с командой покинул его на шлюпке. Корабль взорвался и поджег большинство оставшихся турецких кораблей.
Около 4:00 российские корабли послали шлюпки с тем, чтобы спасти ещё не горевшие суда, однако вывезти удалось только одно из них — 60-пушечный "Родос".
С 4:00 до 5:30 взорвалось еще 6 линейных кораблей, а в 7-ом часу — одновременно 4. К 8:00 бой в Чесменской бухте был завершен.
Картина Якоба Филиппа Гаккерта «Эпизод морского боя».
После Чесменского сражения русскому флоту удалось серьезно нарушить коммуникации турков в Эгейском море и установить блокаду Дарданелл. Все это сыграло важную роль при заключении Кючук-Кайнарджийского мирного договора. По приказу Екатерины II были воздвигнуты 4 памятника этому событию: Чесменский дворец (1774-77) и Чесменская церковь святого Иоанна Предтечи (1777-80) в Санкт-Петербурге, Чесменский обелиск на Гатчине (1775) и Чесменская колонна в Царском селе (1778).
В память о Чесменской победе были отлиты золотые и серебряные медали. Медали были изготовлены по «указу ее Императорского Величества Императрицы Екатерины Алексевны»: «Медаль эту жалуем мы всех находившимся на оном флоте во время сего Чесменского счастливого происшествия как морским, так и сухопутным нижним чинам и позволяем, чтобы они в память носили их на голубой ленте в петлице».
