Жизнь замечательных икоников — Опыт из первых рук
— Оооо! — восхищенно вздохнула Барсала, опуская очки на глаза. Она вгляделась в ногу мужчины. На линзах очков отобразилась внутренняя схема конечности. — Качество внутренних гироскопов на высшем уровне. Рецепторы из жидкого карбида?
— Можно взглянуть? — спросил Кескодай. Тихонько щелкнув жвалами, он наклонился поближе. — Смотри, Чк-Чк! Вот это поршни! Ты только взгляни на эти крошечные энергорегуляторы. Ну разве не прелесть?
Подняв одну из рук, Барсала помахала ширрену.
— Кес, дорогуша, ты мне свет загораживаешь.
— Но вы же видите, в чем там дело, да? — спросил Амрил. Молодой человек, нервно забарабанил пальцами по подлокотнику. — Это все регуляторы? Надеюсь не они. На них все еще должна оставаться гарантия. Может это контуры сжатия, как думаете?
— Успокойтесь, — сказала Барсала. Слова на фоне ее собственного растущего возбуждения прозвучали неубедительно. — Это...
Внезапно его нога пнула воздух. Сервоприводы внутри энергично зажужжали и задергались.
— Смотрите! — взвизгнул Амрил. Антенны лашунты задрожали. — Вот, опять!
— Интересненько... Кес, не мог бы ты передать мне вон тот конденсатор?
Глубоко вздохнув, Амрил поднял взгляд к потолку лаборатории Барсалы.
— Знал же, что не стоило брать так дешево. Дурацкие контрафактные аугментации. Цена была слишком хорошей. Но потом она начала аукаться. Я проверил части протеза. Ну, то есть отдал на проверку инженеру. Один из механиков мусорных гонок посмотрел, и сказал, что все в порядке...
— Так и есть, — отметила Барсала, осторожно разделяя двумя руками металлические пластины, а вторыми двумя руками регулируя очки. Железо работает нормально, насколько это вообще возможно. В чем бы ни была проблема, она в... Кес, ну ты опять загораживаешь... Проблема в софте.
По ноге Амрила пробежала еще одна сильная судорога. Он возбужденно приподнялся на стуле.
— Так и знал! В смысле знал, что вы сможете разобраться. Как только я увидел ваши ролики, то сразу же понял, что Доктор Би обязательно мне поможет! Что вы собираетесь сделать?
— Слышал, Чк-чк? Наш друг Барсала — эксперт.
— Сомневаюсь, что меня можно назвать экспертом конкретно в этой сфере, Чк-чк, но, — она сняла с нижней руки перчатку, обнажая хромированные пальцы, — у меня есть некоторое количество личного опыта с кибернетическими протезами. Согнув фаланги, касата открыла на тыльной стороне ладони порт размером с большой палец. — Базовое сканирование системы, — пояснила она. — У моего протеза есть проприетарный интерфейс от Helix Computing. Я залогинюсь в ваш софт, быстро его просканирую и проверю файлы интеграции с мясом.
Амрил бросил взгляд на Кескодая и спросил:
— Что это значит?
Ширрен пожал плечами, а его ячеистые глаза насекомого будто расшились от предвкушения зрелища.
Покопавшись в одном из множества своих карманов, Барсала достала небольшой соединительный кабель, размотала его и осторожно вставила в порт на своей руке.
— Не беспокойтесь, все будет хорошо. Я буду работать в ручном режиме, так будет безопаснее. У внутреннего фаервола базы свежие?
— Да... наверное, — нерешительно ответил лашунта. Биохакерша тем временем вставила кабель в интерфейсный порт его ноги. — На прошлой неделе обновлял. После того, как начались подергивания.
— Очень интересно, — пробормотала касата, стуча пальцами по клавиатуре из твердого света на голографическом дисплее. — Тут есть лишние файлы. Не могу определить их назначение. Вы там что-то храните?
— Парочку вид-шоу, — ответил Амрил. Не смотрите в загрузки, пожалуйста. Возможно, я их не совсем легально скачал.
Сделав еще несколько нажатий тремя неподключенными к интерфейсу руками, Барсала объявила:
— Пошло сканирование. Стоп, — она резко прервалась. Потом снова взглянула на кибернетическую ногу лашунты и сказала: — Странно. Файлы дублируются. На дисплее биохакерши появилось еще одно окошко из твердого света. К нему быстро присоединилось еще одно. И еще одно.
— Чк-чк интересуется, не к беде ли это, — осведомился Кескодай. — Выглядит будто к беде.
Цифровые окна зажигались вокруг Барсалы словно звезды в новой галактике. Нога Амрила судорожно задрожала, поршни завертелись с бешеной скоростью, разбрасывая во все стороны искры.
— У нас тут экспоненциальное размножение! — закричала Барсала. — Это вовсе не лишние файлы. Кто-то использует их в качестве бэкдора! Кес, быстро...
Внезапно рука Барсалы дернулась вверх, жестко выдернув кабель из порта Амрила. Биохакерша резко вскрикнула, когда ее собственные кибернетические пальцы превратились в когти и потянулись к ней. Ставшая чужой рука метнулась вперед, пытаясь расцарапать лицо.
— Боже мой! Вот это да! — защебетал Кескодай. — Я знал, что это будет захватывающее путешествие. Тебе нужен один из ингибиторов? — беззаботно спросил он, разглядывая огромный ассортимент цилиндров на стене.
— Синий! — откликнулась Барсала, хватая двумя свободными руками непокорный протез. Кибернетическая рука продолжала свой натиск, пытаясь достать хозяйку кончиками пальцев. Касата отшатнулась, отчаянно сражаясь с конечностью.
Кескодай молниеносно схватил прочный металлический цилиндр, помеченный синей этикеткой, и швырнул его биохакерше. Ловко поймав его последней рукой, Барсала силой опустила кибернетическую конечность на загроможденный стол, разбросав в стороны маленькие флаконы и пробирки. Удерживая яростно сопротивляющуюся руку на столе, она снова открыла интерфейсный порт.
— Ладненько, — пробормотала она, — ингибитор должен подавить мои биологические системы на достаточное время, чтобы я могла изолировать эту штуку...
— Что случилось? — воскликнул Амрил с широко распахнутыми от шока глазами.
— Наступательные контрмеры, — ответила Барсала. — Кто-то оставил разумный компьютерный вирус в прошивке вашего протеза.
Амрил резко выпрямился, с ужасом глядя на свою ногу. — Вирус?
Закатав рукав, Барасала прижала к плечу контейнер с ингибитором. Он издал мягкое шипение, и содержимое влилось в ее кровеносную систему.
— Оно защищало бэкдор в вашей аугментации, — объяснила она, отпуская контейнер. Артерии касаты на мгновение вспыхнули ярким светом. — Знаете кого-нибудь, кто бы хотел взломать ваши системы? — спросила она?.
— Взломать? — замотал головой Амрил. — Нет! Точно нет! У меня нет врагов! — он прервался. — Хотя погодите, может и есть...
С глухи стуком аугментированная рука Барсалы поднялась со стола, на котором ее удерживали. Стиснув зубы, касата хмыкнула и схватила миниатюрный паяльник.
— Ладно! — объявила она, включая инструмент. — Настало время хирургического перепрограммирования!
И она начала ловкими, резкими движениями перепаивать электросхему руки. Кескодай зачаровано наблюдал за действиями касаты.
— Хм, — задумчиво протянул он, постукивая кончиком когтя по подбородку, — Чк-чк интересуется, нельзя ли просто отсоединить оборудование, — если уж оно пытается тебя убить. Может мы пока просто снимем его и отложим в коробку?
— Нет необходимости, — ответила Брасала, не отрывая взгляда от схемы. От руки отлетел небольшой сноп искр. — Я изолировала вирус в разделе памяти конечности, а это значит, что я смогу получить полный доступ к... погоди, «Чк-чк интересуется»?
— Ах, да, — весело завибрировал ширрен, — видишь ли, на этой стадии развития личинки у нас формируется телепатическая связь, достаточная для полноценной беседы. На самом деле, я был бы очень рад обсудить...
— Может потом, — прервала она, отбрасывая паяльник на стол и открывая очередную секцию конечности. — Думаю... да, дай закончить сканирование... так, ладно, системы чисты.
Амрил потер голову. Его антенны поникли.
— Это все? — спросил он. — С вирусом покончено?
Биохакерша медленно отпустила руку и согнула по очереди каждый палец, чтобы проверить контроль над протезом, тщательно выискивая признаки неповиновения. Несколько мгновений она даже не дышала. А затем медленно выдохнула с облегчением.
— Чисто, — сказала касата, — вируса нет. Я сохраню лог, если захотите почитать. В любом случае, с ногой все должно быть в порядке.
Повернувшись к Барсале, Амрил потер глаза.
— Это... просто невероятно! — пробормотал он. — Спасибо. Огромное спасибо. Чувствую себя гораздо лучше.
Еще раз согнув пальцы, Барсала полезла в карман за хирургической перчаткой.
— Нам все еще надо найти того, кто взломал конечность, — объявила она. — Вы точно уверены, что у вас нет врагов?
Сложив руки, Амрил вздохнул.
— Ну, может это и не совсем так. Видите ли...
По лаборатории эхом разнесся тяжелый глухой удар. Где-то вдалеке внезапно смолк вездесущий гул энергосистем. Внутреннее освещение лаборатории резко погасло, и на смену ему пришел призрачный свет аварийных ламп.
— Что? — рявкнула биохакерша, потеряв терпение.
— Ладно, — признал Амрил, — так вот, я не хотел об этом упоминать, но я вхожу в группу хакеров...
Кескодай поднял руку.
— Не хотел вас прерывать, — сказал он, — но я чувствую, как в нашу сторону движутся шесть разумов. Похоже, что они... настроены враждебно. Ваши друзья?
— Нет! — закричал Амрил, судорожно оглядывая комнату. — Ладно, короче, мы раздобыли кое-какие корпоративные документы, и...
От двери лаборатории донеслось эхо еще одного тяжелого удара.
Барсала вздохнула, покачала головой и спокойно начала заряжать игольчатый пистолет.
— А ведь это должен был быть выходной.