Знакомство с икониками — Миос
В Калифасе, что в наводненном ужасами Усталаве, в бедной семье Уриевых родился и вырос ребенок по имени Миос.
В городе темных излишеств дитя быстро поняло, что чудовища могут выглядеть как угодно, но чаще всего они принимают облик богачей. Родители в месте, где исчезновение людей вошло в норму, растили ребенка в строгости и защищали его от напастей, по ночам плотно запирая дверь в скромное жилище. Утешением и отдушиной от мрачной действительности для Миос стали знания. Ребенок с головой нырял в любую книгу, что попадалась ему под руку, повсюду искал различные сказки и истории, и в результате приобрел довольно разнородное образование. В один месяц дитя разучивало религиозные гимны Андорана, в другой — спешило закончить дела, чтобы успеть посмотреть выступление о медицинских практиках Кадиры. Тема значения не имела, главным было погружение в знания и целый мир книг. У Миос было мало друзей, но это меркло в сравнении с компанией получаемых знаний.
Когда ребенок подрос и влился в ряды самоуверенной молодежи, его взяли на работу ночным кучером. Цели и стремления у Миос, конечно же, были гораздо более величественные и возвышенные, но возможности подобных стесненных в средствах молодых людей весьма ограничены. Ночь за ночью под проливным дождем и в удушливом тумане карета Миос везла клиентов из роскошных домов на роскошные вечеринки. И от многих пассажиров волосы вставали дыбом. Возможно причиной служила неестественная бледность лиц или блеск излишне острых зубов, но, так или иначе, в разуме Миос крепла уверенность, что большая часть элиты Калифаса была чудовищами. И однажды эти опасения подтвердились.
Той ночью карета Миос при свете полной луны везла молодого дворянина на банкет в уединенный особняк. Мужчина выглядел взволнованным, беспокойным. Он ерзал, дергался и пытался плотнее задернуть шторы. Сердце Миос ушло в пятки, когда карету вдруг затрясло. Тишину ночи разорвал оглушительный рев, а глупый аристократ начал рвать на себе одежду и превращаться во что-то иное. Испуганный кучер судорожно дернул поводья, направив карету к обочине темной дороги, и схватил свой фонарь.
Волк бросился вперед, распахнув истекающую слюной пасть, и пожелтевшие клыки с тошнотворным хрустом кости вонзились в ногу Миос. Жертва взмахнула рукой, направив свет фонаря прямо в морду твари и истошно крича, в надежде отогнать зверя. И это сработало. Казалось, когда свет озарил животные черты твари, та на мгновение пришла в себя, после чего выпрыгнула из кареты и скрылась в ночи, оставив Миос истекать кровью... но все еще в живых.
Укус оборотня, крутились в голове мрачные мысли цепляющегося за остатки сознания человека. В пыльных фолиантах и трудах народных целителей описано множество лекарств, но ни одно из них не было проверено, ни одно не гарантировало надежного эффекта. Многие бы подумали, что надежды нет. Но вера Миос в знания, в силу слов на бумаге и передаваемых из уст в уста сказаний, была крепка. Весь следующий месяц Миос пришлось ухаживать за практически раздробленной ногой, которая хоть и в конце концов зажила, но не восстановилась полностью и требовала тутора. Пока тело отдыхало и восстанавливалось, разум напрягался изо всех сил. Поглощались все попавшиеся под руку тексты, в том числе и апокрифические, в ход шли все известные методы исцеления. Травяные снадобья, кровавые жертвоприношения мелких животных и многое другое. Способ за способом в надежде, что хоть один сработает. Следующее полнолуние жертва укуса встретила в лесах в ожидании своей ужасной судьбы, которая, казалось, была неизбежна. Луна поднималась мучительно медленно. Каждое мгновение было наполнено томительным ожиданием того, что вот-вот придет боль, начнут хрустеть трансформирующиеся кости, вырастут когти и шерсть. Но ночь продолжалась, и луна, наконец, достигла своего не оправдавшего ожиданий зенита. От Миос не доносилось ни звука. Так вообще бывает? Среди десятков испробованных методов нашлось лекарство? Похоже, что да. Какое из лекарств оказалось рабочим, так и останется загадкой, но самоотверженность и отчаяние окупились. Укус был побежден.
После такого чудесного спасения от мрачной судьбы, повседневная жизнь молодого кучера, все так же перевозившего клиентов туда-сюда по одним и тем же маршрутам, казалась лишенной смысла. Миос открылась невероятная истина: судьбы не отлиты в камне. Знания и самоотверженность делали Миос кем-то большим, чем обычный кучер. Продолжать прежнюю жизнь казалось пустой тратой дара, как оказалось, спящего в Миос. Мир полон темных тварей, сильные в нем охотятся на слабых. И лишь свет фонаря Миос, что когда-то освещал путь по темным улицам, может пролить свет на ночных существ и дать надежду тем, кто в ней нуждается.
И вот, перед Миос открылась целая жизнь приключений, в которой знания служили смертельным оружием. А неизвестность и тьму можно рассеять с помощью правильного источника: ума, решимости и света фонаря.
Avi Kool
https://paizo.com/community/blog/v5748dyo6si2a?Meet-the-Iconics-Mios