Знакомство с икониками — Талеон
Талеон родился в пустынях Рахадума еще в те времена, когда в Манакете цвели сады.
Молодой вориной, один из кочевых эльфов пустыни, связывал два мира: его матерью была эльфийка из Кионина, лесистой родины древнего народа, а отцом — эльф кала-шей, называвший своим домом дюны. Все детство Талеон путешествовал от оазиса к оазису и учился ценить красоту проплывающих мимо пейзажей. Он освоил навыки навигации по звездам и поиска питьевой воды, узнал, когда стоит путешествовать, а когда — прятаться от солнца, но самое главное, его познакомили с концепцией, абстрактность которой разум ребенка практически не мог осознать, — с поиском момента ясности, который его народ называл Яркостью. Каждый описывал это по-своему: певец ветра рассказывал о чистейшей ноте перед рассветом, повар сказал бы, что это похоже на вкус первой порции семейной трапезы. Сходились все эти версии лишь в одном: чтобы найти свою Яркость, Талеону нужно отправиться странствовать по миру и найти собственный путь.
Когда Талеон был ребенком, вориной отправились в прибрежный город Манакет, который славился пышными садами и развитыми образовательными учреждениями. Эльфы шли с плохими вестями. В своих странствиях народ вориной изучал закономерности изменения климата и погоды на протяжении десятков и сотен лет. Продолжительность эльфийской жизни позволяла лучше осознавать такие промежутки времени. В этих закономерностях они увидели быстрое расширение пустыни в Рахадуме. Древние зеленые оазисы со временем оказывались погребенными под гневом песков. После нескольких лет совместной работы вориной и ученым Манакета удалось предсказать сильную песчаную бурю, которая окутает город, закроет небо и уничтожит посевы. Однако чиновники не восприняли их предупреждения всерьез. Они были слишком зациклены на краткосрочной выгоде, чтобы рисковать популярностью и предлагать дорогостоящие меры по предотвращению какой-то там потенциальной катастрофы в будущем.
Пока родители занимались научными изысканиями, Талеон с восторгом исследовал новое место, полное самыми разнообразными людьми, хотя жесткая структура Манакета его и раздражала. Почему такая пустяковая штука, как границы собственности, может диктовать ему, что нельзя залезать на крышу, чтобы полюбоваться светом звезд? Зачем кому-то оставлять предмет в общей доступности, если он не хочет, чтобы его кто-то забирал? Зачем кому-то вести интересную беседу в общественном месте, если он хочет сохранить разговор в тайне? Мальчик всегда был любознательным и склонным подхватывать настроение окружающих, заражаться их энтузиазмом и удивлением, а также разделать разочарование и боль.
Учителя Талеона быстро налепили на него ярлык проблемного ребенка, из-за склонности нарушать правила и подбивать на то же товарищей по учебе, а также из-за регулярно творившихся вокруг него странностей. Конфискованные игрушки перелетали обратно в руки мальчика, как только учитель отворачивался. Во время скучных уроков по классу разносились отвлекающие звуки. Рахадумские учителя, хоть и не были знакомы с воринойской семьей Талеона и их традициями, прекрасно представляли себе, как выглядят экстрасенсорные силы, магия воли смертных, укоренившаяся в этой стране. Они считали, что лучше всего будет Талеону пройти через строгое изолированное обучение, которое позволит обуздать свой разум и силы, но родители мальчика поняли, что тот слишком свободолюбив, чтобы жить в строгих рахадумских классах. Вместо этого они начали ставить перед сыном задачи, направляющие его энергию в нужное русло. Найти самый быстрый путь от городских ворот до фонтана. Проследить путешествие рыбы от икринки до кастрюли. Заманить скорпиона в ловушку и не получить укус. Запечатлеть на холсте мираж самыми синими чернилами. Последняя задача пришлась Талеону по сердцу больше всего. Мальчик быстро увлекся живописью, его портреты наполнились яркими красками и сложными выразительными элементами, которым всегда удавалось передать глубокие чувства героев картины, даже те, о которых они не говорили художнику.
Однажды на закате, когда Талеон вносил последние штрихи в портрет продавца фруктов, он почувствовал странное напряжение. Кисть в руке задрожала. Напряжение переросло в тревогу, а затем и в страх, и он понял, что это была не его эмоция. Люди на рынке повернулись на восток, глядя на незнакомое облако, что с пугающей скоростью неслось к ним от горизонта. Завыли уличные псы, смолкли птицы. Талеон сразу понял, что это. Давно предсказанная буря наконец разразилась.
Закрыв рот платком, он попытался направить толпу в безопасное место, но никак не мог перекричать паникующих людей. Со всех сторон слетались тысячи ярко белых мазков. Желание защитить людей все росло и росло в сознании Талеона, пока наконец не выплеснулось наружу, высвободившись во вспышке цвета. Впервые Талеон рисовал не кистью, но разумом, и вокруг начали появляться успокаивающие огоньки, на несколько критических мгновений перетянувшие на себя внимание. В наступившем кратковременном затишье голос Талеона вознесся над толпой, и он смог направить людей занять укрытия в помещениях и под землей.
К облегчению мальчика, толпа послушалась, но торговец, которого он рисовал, застыл на месте, глядя на приближающуюся бурю. Навес над ним треснул, и тяжелая деревянная балка устремилась прямо в голову. В тот момент Талеон испытывал лишь одну эмоцию — желание защитить друга. Мальчик бросился к торговцу, и цвета сплелись над ним в накрывший обоих телекинетический купол. Обломки разбились о него, и в тот же момент началась буря. Ветер с песком бушевали и бились о барьер, но тот держался, и в клубящихся красных, голубых и желтых разводах Талеон на краткий миг увидел цвет, которого никогда раньше не видел, который не мог описать... но это был яркий цвет.
В тот день сила Талеона стала чем-то большим, чем источник причуд и развлечений. Для него она стала способом сделать мир лучше. С того дня, когда сады Манакета засохли во время песчаной бури, прошла сотня лет, но до сих пор в Талеоне ярко горит искра любопытства и желание помогать другим. Подобно родителям Талеон покинул дом и отправился странствовать по миру в поисках своей Яркости, твердо решив найти собственный путь.
Linda Zayas-Palmer
https://paizo.com/community/blog/v5748dyo6si2y?Meet-the-Iconics-Thaleon