Истории из Потока — Извлечение тел

— Вшестеро сил для тебя и меня, — раздавался бодрый голос в просторной зелено-желтой кабине мехи "Покоритель Вескариума". Звук мигающих цифровых дисплеев и гудящих силовых полей гармонировал с веселой песней.

— Ведь утро настало, ждут новодрузья! — Второй, столь же энергичный голос присоединился на финальных словах и его обладатель подчеркнул окончание нажатием нескольких клавиш на плавающих экранах.

Сароцка с интересом наблюдала, как перед ней появляются данные. Голографический свет отражался от ее ярко-красной чешуи, на мгновение придавая ей фиолетовый оттенок. Смахнув голограмму когтем в сторону, командующая мехой веск прикрыла глаза.

— Тишина на борту. Банкл, подготовь плазменные винтовки. Джиджи, я хочу быть уверена, что оружейное ядро будет готово выдать энергию в любой момент, — Сароцка отдала приказы и снова открыла глаза, перед которыми через маленькую смотровую щель в грудной клетке мехи, открывался вид на инопланетный ландшафт.

Каменные леса южного полушария Элитрио нервировали Сароцку сильнее, чем все, что она успела повидать за долгое время службы в организации наемников "Обсидиановые пауки". Она сражалась со Звёздной империей Ацланти, с Роем и по меньшей мере с пятью-шестью разновидностями потусторонних существ, по той или иной причине прорвавшихся на Материальный план. Она принимала участие во второй экспедиции в систему Опустошенных Звезд и десантировалась в джунгли, где словно боги современности шагали колоссы. И все же Элитрио ощущалась совершенно иначе. Планета выглядела мертвой, но все еще цепляющейся за мир живых.

— Простите за песню, босс. Просто что-то не так с этим местом, норм? — утверждение и вопрос исходили от Банкла, одного из двух других операторов мехи, находившихся на борту вместе с Сароцкой. Скиттермандер электрического синего оттенка обернулся, взглянул снизу вверх на место Сароцки и сморщился, а его шесть рук в это время продолжали взаимодействовать с элементами управления.

— Да, босс. Я думала, что тут будет радиационная пустошь, но никаких признаков радиации и в помине нет. Просто куча странных окаменевших деревьев, — это подал голос еще один член экипажа, вишнево-красная скиттермандерка по имени Джиджи, следящая за показаниями сенсоров и сдвигавшая прицел сдвоенных плазменных винтовок мехи при малейшем движении.

Сароцка пренебрежительно махнула когтем, вглядываясь в обзорный экран. — Слушайте. Мы тут затем, чтобы найти пропавших Звездных искателей. Или хотя бы их тела. Общество заплатило нам, потому что пропавший отряд был довольно компетентным, и скорее всего то, что их убило, напало где-то в этом районе. Так что да, что-то с этим местом не так, но единственный способ узнать что конкретно, это внимательно следить за показаниями, Банкл.

Синий скиттермандер скривил лицо в кислой гримасе и высунул язык, после чего повернулся и уткнулся в накопившуюся перед ним гору данных. Джиджи со свой позиции усмехнулась, не отрывая глаз от показаний.

— Что-то есть, босс! Похоже сигнал идет из-за тех скал, — прокричала Джиджи со своего места. Данные моментально отправились на терминал Сароцки.

— Хм... — протянула командующая, изучая полученную информацию. — Похоже за теми скалами всплеск радиации. Могут быть остатки радиоактивных материалов. Наверное именно их и должны были исследовать Звездные искатели. Банкл, я собираюсь приблизиться. На всякий случай держи винтовки наготове, — команды только вылетели изо рта Сароцки, а меха уже пришла в движение. "Покоритель" следовал по маршруту, один неторопливый шаг за другим. Его отдаленно напоминающая гуманоида туша сминала неровности серой пустоши и проламывалась через деревья и обломки.

"Покоритель" выделялся среди мех Вескариума. У него не было обычных для моделей "Терзающий коготь" и "Боемандер" улучшений брони. Вместо этого инженеры Вескариума сосредоточились на максимальной огневой мощи в дистанционном бою. "Покоритель" мог похвастаться парой тяжелых плазменных винтовок, способных выжечь все вокруг на сотню футов. Чтобы установить такое мощное вооружение, пришлось пожертвовать не только тяжелой вескарской броней, но и оружием ближнего боя, если не считать тяжеленных ног.

— Что-то еще, босс... больше радиации. Похоже что... О НЕТ! — Джиджи подняла тревогу как раз вовремя, чтобы остальная команда заметила на своих экранах две вещи.

Первая — жуткая куча тел. У скалы валялись шесть скелетов с существенно отличающимся снаряжением. На рваном рюкзаке одного из несчастных виднелся символ Общества Звездных искателей. Экипаж "Покорителя" нашел свою цель.

Второй же вещью было внезапное движение среди камней. В мгновение ока вершина скалы словно задрожала под порывами ветра, а потом покрылась тысячами трещин. Пока экипаж пытался понять, что вообще происходит. Треснувшая скала разлетелась на тысячи маленьких кусочков, образовавших что-то вроде облака.

— Диджи! Что это вообще такое? — потребовала ответа Сароцка, отводя "Покорителя" прочь от бушующих форм жизни.

— Высокий уровень радиации, босс. Похоже на колонию насекомых, питающихся радиацией. Крылья покрыты каким-то экранирующим материалом, поэтому мы не замечали их раньше, — затараторила Джиджи, сканируя входящие потоки данных и перенаправляя необходимые куски Сароцке и Банклу.

Снаружи "Покорителя" с окрестных камней поднимались все новые и новые насекомые, вливающиеся в увеличивающийся с каждой секундой кишащий клубок. Инстинктивно реагируя на растущую угрозу, Сароцка отвела "Покорителя" еще на пару шагов, каждый из которых заставлял рой распадаться и разлетаться в разные стороны. Но стоило мехе остановиться, рой поглотил ее. Завыли сирены.

— Уровень радиации растет! Внешние щиты пробиты. Внешний корпус плавится! — Джиджи продолжала комментировать происходящее, несмотря на то, что информация о повреждениях выводилась на все экраны.

— Банкл, думаю пора показать новым друзьям нашу мощь, — Сароцка сделала особый акцент на слове "друзьям" и использовала тональные смысловые оттенки языка весков, чтобы дать понять товарищу, что насекомые должны быть признаны врагами и немедленно атакованы.

Мгновение спустя, два луча ярко-белой с синевой плазмы вырвались из спаренных винтовок, установленных на конечностях "Покорителя". Рой заплясал вокруг лучей. Некоторые из насекомых превращались в пустые наэлектризованные панцири, но другие, казалось, наоборот раздувались и увеличивались от льющейся в них энергии.

— Похоже они сжирают большую часть плазмы, босс. Видимо эти твари питаются радиацией, — отрапортовала Джиджи, после того, как кабина в очередной раз содрогнулась от сильного удара. — Целостность внешнего корпуса упала до пятидесяти процентов. Первое устройство подачи боеприпасов заклинило!

Сароцка остановилась. Она снова закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Время вокруг будто замедлилось. Она проанализировала слова Джиджи, десятки тактических показателей на экранах, а затем увидела рой в обзорном экране.

Сверкнув белоснежными зубами, Сароцка распахнула глаза и вернулась в реальность.

— Джиджи, переключи оружейное ядро в режим передачи высокочастотных потоков на винтовки. Убери оттуда огонь, они им питаются. Банкл, готовься стрелять, нам нельзя промахиваться, — отдав команды, Сароцка переключилась на системы движения "Покорителя" и выкачала энергию из реактора, чтобы начать маневр топтания, единственный надежный вариант ближнего боя, доступный этой мехе. Топающий исполин двинулся прямо через рой, расступившийся от внезапного рывка жертвы.

"Покоритель" на своих неуклюжих ногах совершил поворот на сто восемьдесят градусов, заставив Сароцку выравнивать положение мехи на ручном управлении. Джиджи продолжала отчаянно пытаться перенаправлять энергию из оружейного ядра на спине в спаренные плазменные винтовки в конечностях. А Банкл тем временем заложил верхние руки за голову. Оставшиеся две пары принялись за работу, регулируя систему автонаведения "Покорителя".

— Похоже, сегодня неудачный день для новодрузей, норм?

Из стволов винтовок вырвались потоки наэлектризованного воздуха, на мгновение оглушившего экипаж мехи. Вместо огненной плазмы в сторону роя насекомых полетели резонирующие звуковые волны в разрядах электричества. Два потока разнесли рой в клочья, а пляшущие между насекомыми молнии мгновенно превратили их в пыль.

— Получилось! — воскликнула Джиджи, подпрыгивая на своем кресле.

— А были сомнения? — Отозвался Банкл, разминая пальцы нижних рук и все еще держа верхнюю пару за головой.

Над полем битвы воцарилась тишина и улыбка сползла с лица Сароцки. От целей ничего не осталось.

— Банкл, — начала пилотесса. В тоне слышалось нарастающее чувство гнева и беспокойства,

— Ты ведь не попал по останкам Звездных искателей, правда?

ПОКОРИТЕЛЬ ВЕСКАРИУМА

Исполинский Легионер

Операторы: 2-6; ПЭ: 7 (1 в ход, максимум 16)
Скорость: 70 фт.
Восприятие: cлепое чутье (вибрация) 30 фт., ночное зрение 120 фт., сумеречное зрение

ЗАЩИТА
ПЗ: 64; ПЩ: 13; Твердость: 3
ЭКБ: 23; ККБ: 23
Стойкость: +7; Реакция: +6
Невосприимчивость: невосприимчивость конструкций

АТАКА
Базовый Модификатор Атаки: +9
Дистанционная: +11 плазменная винтовка (верхняя конечность — 3d8+5 О & Э; крит.: ранение) или +11 плазменная винтовка (верхняя конечность — 3d8+5 О & Э; крит.: ранение)
Занимаемое пространство: 20 фт.; Зона досягаемости: 20 фт.
Сила: +6

СИСТЕМЫ
Реактор: "Вечный" тип 3 (боевой); Нижние конечности: две ноги, тяжелые; Верхние конечности: высокоточные конечности (+1 в ближнем бою, +2 в дистанцинном); Вспомогательные системы: запас боеприпасов (x2), автонаведение, оружейное ядро (холод & звук)

Thurston Hillman
https://paizo.com/community/blog/v5748dyo6shre