Сказания Утраченных пророчеств — Эскиз

Мне очень жаль, но картина не продается. Конкретно этот экспонат я хочу оставить себе.

Почему, спросите вы? Что ж, есть и худшие способы провести дождливый день, чем рассказать историю друзьям. Так что, если у вас есть время, я могу поведать вам о Бухтрюке, Зарвинах и доме, изображенном на этой картине.

У меня есть свои причины интересоваться этим местом. Вот, видите? На вершине особняка. Купол. Ротонда. Обсерватория. Я грезила о том, чтобы превратить обсерваторию этого поместья в храм, место, куда бы мог прийти любой желающий, чтобы понаблюдать за чудесами Космического каравана. Но есть проблема. Поместье расположено в отдаленной части Равунеля на юго-западе страны, права на него столько раз переходили из рук в руки, а сверху еще наложилось отделение Равунеля от Челии, так что найти текущего владельца оказалось попросту невозможно. Когда эти земли еще входили в состав Челии, тут что-то произошло, а практика редактирования юридических документов окончательно определила судьбу здания.

Не помогает делу и то, что Бухтрюк находится далеко от проторенных путей и цивилизации, а у правительства полно хлопот с сохранением независимости, так что до захудалых деревушек руки не доходят.

О, и, конечно же, важную роль играет тот факт, что там водятся привидения.

Но я забегаю вперед.

Сам городок раньше назывался по-другому. Его в 4599 году основали рыцари преисподней, Орден Врат, если быть точным. Им был нужен плацдарм для начала строительства цитадели Энферак. Они назвали его "Бухта-крюк" из-за формы бухты. Не самые креативные ребята, что сказать. Но в любом случае, мой рассказ не о возведении Энферака.

Рыцари преисподней ушли из Бухты-крюка спустя несколько лет после основания, и несколько десятилетий город был предоставлен сам себе. Местные неплохо зарабатывали на жизнь шахтерским делом и вырубкой лесов, продолжая начатое рыцарями, но когда к власти пришли Труны, Бухта-крюк снова привлекла внимание извне.

После окончания Челийской Гражданской войны, властители дома Трун начали назначать своих последователей на правящие позиции по всему государству. Равунель считали захолустьем, но мелкий дворянин по имени Иосефф Зарвин, был категорически не согласен. Подробностей о том, как он умудрился получить титул параграфа, я не нашла, но записи (те немногие, что не были отцензурированы до полной бессмыслицы), гласят, что ему даровали во владение Бухту-крюк.

Война поселение почти не затронула, и по моим исследованиям, местные поначалу относились с опаской к новому параграфу и огромному особняку, что он начал строить на утесе недалеко от города. Но вскоре их мнение изменилось. Народу Бухты-крюка понравилась защита и поддержка со стороны параграфа, тем более он позволил им во многом сохранить независимость и собственные традиции. Он позаботился о возведении церкви Асмодея, таверны, ряда пирсов у ратуши, что одновременно служила верфью, а также литейной для поддержки торгового дела. За какие-то десять лет Бухта-крюк превратилась в скромное, но успешное горно-добывающее предприятие, и пока железо, свинец и медь из холмов к северу от города продолжали исправно поступать на склады, Иосефф Зарвин позволял горожанам делать, что им вздумается. А поток налогов и товаров в сердце Челии гарантировал, что его самого не будут беспокоить сверху.

Из-за этого стремления к уединенности и скрытности, подробности узнать было трудно, но я выяснила, что место для особняка Зарвин выбрал не просто так. В отрывке письма, с которого я, к сожалению, не смогла сделать копии (и которое вместе с бесчисленным множеством других документов было утеряно в пожаре спустя несколько месяцев), Зарвин намекает, что его "сны сыграли важную роль в выборе места, ведь вид ночных небес над головой так вдохновляет". Еще в своем письме он упомянул, что "устройство обсерватории превзошло все ожидания".

Я поискала еще и узнала, что у Иосеффа была семья: супруга и дети-близняшки. Жена по имени Асетанна была известной художницей и скульптором. И, судя по всему, в Бухте-крюке семья впервые за много лет обрела покой. Но продлился он недолго. Спустя пятнадцать лет, что-то произошло. Опять же, детали найти сложно, но из того немногого, что мне удалось выяснить, их брак рассыпался. Иосефф все больше и больше погружался в свои астрономические наблюдения, а тематика произведений Асетанны становилась все более темной и жуткой.

Конец пришел внезапно, в 4657 году. Согласно свидетельствам однажды ночью Асетанна сбежала из поместья вместе с близнецами, а Зарвин после этого начал становиться все более и более безумным и зловредным. Он никому не позволял заходить на территорию поместья и запрещал обслуге покидать его. По крайней мере так утверждал один из слуг, по его словам сбежавший оттуда. Этот безымянный слуга, судя по всему, умолял власти вмешаться, но у них не было времени что либо предпринять. Испортилась погода, бури и наводнения опустошили город. И одной только плохой погодой дело не ограничилось. Сами люди ожесточились. По ночам горожан преследовали кошмары, а днем ждала жестокость и самоубийства. Вскоре те, кто остался, просто собрали манатки и покинули город. Кто-то говорит, что во время одной из бурь со знака на границе слетело несколько букв, кто-то, что его испортил последний житель, но до сих пор редких посетителей заброшенного поселения встречает знак "Добро пожаловать в Бухтрюк".

И на этом, боюсь, история обрывается. Помимо рассказов о плохих снах от тех немногих, что осмеливались заночевать в тех местах, и сомнительных утверждений о побывавших в поместье Зарвин и пропавших без вести, информации практически нет. По-видимому, наследников у Зарвина не осталось, а после отделения Равунеля от Челии, строение перешло в собственность правительства и с тех пор стоит в ожидании. Особняк — единственное здание, от которого осталось больше, чем пустая оболочка, намекающая на былой процветающий город.

А теперь вернемся к картине.

После приобретения этого предмета искусства, мне начали сниться сны о Бухтрюке. А я доверяю своим снам. Они не всегда точны в предсказаниях, но всегда стоят внимания. Есть в этих снах что-то особенное. Возможно они приходят оттуда же, откуда навязчивые сны, побудившие Зарвина построить особняк. Поместье является местом силы, это я могу сказать точно. Важным местом. Местом, которое следует восстановить. За которым нужно присматривать. С тех пор я коплю деньги, чтобы однажды отправиться в Равунель, выкупить поместье и восстановить его. Сделать из него святилище Космического Каравана. Выяснить, что же там на самом деле произошло.

Полагаю, вы уже поняли, что изображено на этой картине. Да, здесь мы можем лицезреть поместье Зарвин во всей его разрушенной красе. Мне посчастливилось поговорить с целыми четырьмя путешественниками, побывавшими в руинах Бухтрюка. Никто из них не осмелился ступить на территорию поместья, но все они согласны с тем, что картина великолепно передает внешний вид особняка, а также исходящие от него мрак и угрозу.

Но кое-что в картине не дает мне покоя. Это не задумчивая поза птиц, которые будто стоят на страже в окне. Это не жуткое свечение, поднимающееся из-за центрального купола, не скрюченные ветви мертвых деревьев во дворе и даже не таинственный свет в окне наверху.

Больше всего меня беспокоит подпись и дата на оборотной стороне. Картина подписана Асетанной Зарвин и датирована 4653 годом О.А. За 4 года до того, как рок обрушился на поместье Зарвин, и оно превратилось в покинутый особняк над руинами заброшенного города.

— Врин Сивинкси, владелица "Диковинок Врин" в Отари.

James Jacobs
https://paizo.com/community/blog/v5748dyo6shmq