Ожидания и неожиданности
Взялся я тут писать статью о выборе, да и завяз малость. Подумав некоторое время, я решил, что к вопросу выбора я еще вернусь, когда у меня будет более четкое и полное понимание вопроса, а пока мы поговорим на другую тему, которая возникла в процессе.
Дело в том, что существует «выбор», при котором игрок думает, что последствия будут одними — а они оказываются совершенно иными. Это также вполне классическая техника именуемая обманом ожиданий. Неопытные мастера (а также Райан Джонсон) иной раз начинают обманывать все ожидания подряд. Ты думал спасать прекрасную принцессу от злобного дракона, а теперь спасай последнего представителя разумных ящеров от шизанутой аристократки, которая пытается затравить его силами полка королевских егерей и рыцарей двух военно-монашеских орденов.
Обман ожиданий — это не плохо. И не хорошо. Сам по себе он не несет никакой ценности. Это просто прием. И он может работать, а может не работать. Чтобы он работал, нужно чтобы были ожидания — а их надо предварительно сформировать типовыми ходами. И еще нужно, чтобы обман ожиданий не выглядел как нечто абсолютно чужеродное, словно лосось, затаившийся в кустах черники.
Если ты рассказываешь и показываешь на протяжении 10 сессий о том, какой добрый и милостивый тут король, как он здраво ведет дела и умело держит в узде амбиции феодалов, как великолепно он ведет переговоры с соседями так что никто не рискует на него нападать, а потом при личной встрече игроки видят опустившегося бомжа, впавшего в мизантропию и нигилизм — тому должна быть веская причина. Если причина заключается только лишь в том, что ты хотел обмануть ожидания — тебе пора в Голливуд, там нынче такое любят.
Важно понимать, что даже если ты весь такой стильный, модный и молодежный, подвергаешь тотальной деконструкции все существующее — эта деконструкция не должна разрушать это существующее и превращать его в кашу. Но и этого мало, ведь обман ожиданий должен создавать нечто новое, не просто отрицать все ранее показанное и рассказанное, а на вопрос «Почему так?» отвечать «ПАТАМУШТА!»
Но даже если ты делаешь все правильно и готовишь этот ход заранее — помни, что применять его надо как змеиный яд — в микродозах. В словосочетании «обман ожиданий» первое слово — обман, а игроки не любят, когда их обманывают. Особенно, когда это происходит регулярно.
Когда обманываешь ожидания — надо всегда помнить, что ты обманываешь ожидания игроков. Именно они испытывают эмоции, потому что персонажи — это значки на бумаге. Эмоции нужно готовить. Чтобы игроки возмутились предательством важного персонажа, нужно чтобы они ему верили. Один из лучших игровых эпизодов, которые я буду помнить, случился когда персонаж-падаван выяснил, что его учитель перешел на Темную Сторону и манипулировал им и его друзьями. Эмоции были настолько сильны, что вместо запланированного мною клиффхэнгера случился всплеск благородной ярости и со словами «Нет уж, давай мы с этим уродом разберемся прямо здесь и сейчас» — сессия продолжилась во втором часу ночи.
Итого: чтобы правильно обманывать ожидания, сперва нужно подготовить эти ожидания. Действуй просто, логично, соблюдая привычные схемы. Пункт второй — сломай привычную схему и покажи нечто, выходящее за рамки привычного. Не забудь придумать хорошее объяснение того, почему привычный ход вещей оказался нарушен. Хорошим ходом будет дать игрокам возможность самим выяснить почему так случилось. Ну и, наконец, важно помнить об умеренности — подобные уловки должны быть редкими, иначе игроки будут ожидать «вотэтоповорота» каждую сессию.