Сипаи в Дели
Когда речь заходит о сипайском восстании, чаще всего рассказывается о боях между восставшими индийцами и британскими силами. Говорить о том, что происходило на территории уже занятой воставшими гораздо более сложно - во многом потому, что сипаи были не в состоянии организовать что-нибудь похожее на нормальное управление. Это во многом и являлось причиной поражения восстания 1857-1858 гг.
Сипайские полки подняли восстание 10 мая 1857 года, а уже на следующий день был захвачен Дели. В городе не было сколько-нибудь значимого гарнизона, а большая часть местных солдат присоединилась к восставшим. Некоторые британские офицеры даже в таких условиях пытались организовать оборону - лейтенант Джордж Уиллоуби с отрядом из восьми человек оборонял городской арсенал, а когда ситуация стала безнадёжной подорвал пороховые склады. Многие британцы смогли бежать из города, но большая часть оказалась в плену. Дели перешёл под контроль сипаев - проблема была в том, что последние очень смутно представляли себе, что делать дальше.
Формально сипаи объявили о восстановлении власти могольских правителей и провозгласили своим предводителем могольского падишаха Бахадур-Шаха II. Бахадур-Шаху было уже 82 года, окружающую реальность он воспринимал плохо, восставшим подчинился, но руководить ими естественно не мог. На роль предводителя не подходил и никто из могольской аристократии - уже 50 лет потомки бывших индийских правителей жили на британскую пенсию и совершенно отвыкли от какой-либо деятельности, поэтому могольские принцы присоединившиеся к восставшим (Мирза Могол, Мирза Хизр Султан) только вносили дополнительную сумятицу в и без того сложную ситуацию.
Между тем, настоятельная необходимость в управлении стала очевидной уже 11 мая. В Дели начались повальные грабежи - разорялись дома европейцев, индийских служащих Компании и местных христиан. Сипайские командиры беспорядки остановить не могли - более того, они не могли контролировать собственных солдат, а выборочные казни помогали мало. В принципе, при британцах в Дели была туземная полиция, но её начальник Гангадхар Неру (дед первого премьер-министра независимой Индии) происходил из семьи давно и прочно связанной с англичанами, был человеком осторожным и прозорливым, и полагал, что новая администрация в городе надолго не задержится. При первой возможности Неру сбежал из Дели, предоставив восставшим наводить порядок своими силами.
12 мая в Красный форт (резиденцию Бахадур-Шаха) пришла делегация делийских торговцев и умоляла падишаха сделать хоть что-нибудь, чтобы прекратить грабежи. По настоянию сипаев, Бахадур-Шах посетил город, но ситуацию это не улучшило. На бумаге падишах восстанавливал старую могольскую администрацию, назначая "командующих войсками" и "визирей", но эти назначения мало что значили - ни один из назначенных необходимой квалификацией не обладал. Зато назначенные на высокие должности обедневшие могольские аристократы почувствовали власть и присоединились к грабежу, начав выколачивать деньги из богатых купцов-индусов. Администрация падишаха быстро потеряла для сипаев всякий авторитет - 16 мая прямо в Красном форте, несмотря на протесты Бахадур-Шаха, были казнены 52 пленных англичанина, что убило всякую надежду на переговоры с Компанией. Падишах решил бросить всё и отправиться в хадж в Мекку, но сипайские командиры его не отпустили.
Некое подобие порядка удалось установить в Дели сипайскому субедару (младшему офицеру) Бахт-Хану, который, который прибыл в Дели 1 июля с отрядом соплеменников-пуштунов. Бахт-Хан прослужил в сипайской армии почти сорок лет, участвовал в англо-афганской войне, а летом 1857 года стал неофициальным главой сипайского правительства. Он смог организовать выплату жалования солдатам и городским служащим и обязал делийских купцов вносить фиксированные платежи в казну. Бахт-Хан ограничил власть могольских принцев и выслал из города многих из них. Уже 3 июля Бахадур-Шах, впечатлённый активностью сипайского командира, предоставил Бахт--Хану неограниченные права в военной и гражданской сферах, но на практике Мирза Могол и многие другие лидеры восставших Бахт-Хану подчинятся отказывались. В самом Дели всё более явным был недостаток продовольствия, так как сельские жители боялись появляться в городе. Активизировались сторонники британцев, снабжавшие информацией войска Компании. На ситуацию же за пределами города делийское «правительство» не имело вообще никакого влияния, хотя на огромной территории самые разные люди действовали от имени Бахадур-Шаха II.
В сентябре 1857 года Дели был захвачен войсками Компании. Бахадур-Шах II с облегчением сдался в плен, был лишён трона и выслан в Бирму. Мирза Могол, Мирза Хизр Султан, Мирза Абу Бахт и другие могольские аристократы, поддержавшие восстание, были расстреляны англичанами. Бахт-Хан бежал из Дели, продолжил боевые действия и был убит в 1859 году на границе с Афганистаном. Правда, как и другие сипайские лидеры, Бахт-Хан явно имел множество жизней, так как после 1859 года его много раз «видели» в различных отдалённых горных районах.
