Бизнес собрался на Луну
В подготовке к колонизации Луны заметная роль принадлежит частным компаниям. Большинство из них вышли из конкурса частных луноходов Lunar X-Prize, который предлагал $20 миллионов первому коммерческому посадочному аппарату, который достигнет поверхности Луны неповрежденным. Конкурс завершился без победителей еще в 2018 году, но его участники, превратившись в полноценные космические предприятия, продолжают попытки высадить на Луне частный луноход.
Так, японская команда конкурса Team Hakuto стала коммерческой фирмой ispace, чей аппарат Hakuto-R на днях достиг-таки поверхности Луны, но, израсходовав все топливо, не смог снизить скорость и разбился о поверхность спутника Земли.
При этом, Hakuto-R стал вторым частным аппаратом, разбившимся при посадке на Луну. В 2019 году то же самое произошло с израильской лунной станцией Beresheet компании SpaceIL, которая также выросла из команды конкурса Lunar X-Prize.
На ближайшее время запланирована лунная миссия еще одного бывшего участника того же конкурса – компания Astrobotic планирует запустить свою станцию Peregrine. Ее создание было профинансировано NASA. Сроки запуска Peregrine зависят от готовности ракеты Vulcan частной компании United Launch Alliance.
В России также готовятся к покорению Луны – на середину лета запланирован запуск автоматической станции «Луна-25», чья подготовка находится на финальной стадии.
