Стэнфордский зефирный эксперимент

“Стэнфордский зефирный эксперимент” – исследование, проведенное психологом из Стэнфордского университета Уолтером Мишелом. В эксперименте исследовалась способность детей отсрочить небольшое удовольствие взамен на более позднюю, но зато более весомую награду.

Эксперимент проводился на нескольких десятках детей в возрасте от 4 до 5 лет. Эти дети обучались в дошкольном учебном заведении при Стэнфордском университете и являлись детьми его работников. Суть эксперимента заключалась в том, что детям выдавали одну зефирку (отсюда и название эксперимента), а через несколько минут они могли получить вторую, но было одно условие: дети должны были удержаться от того, чтобы съесть первую.

Уолтер Мишел уходил в другую комнату и наблюдал за детьми. Кто-то сразу съел зефир, лишив себя шанса получить вторую. Тем не менее, таких детей было немного. Другие дети пытались себя как-то отвлечь: закрывали глаза, рассматривали объекты вокруг себя, играли с волосами, зефиром. Прождать 15 минут, получив дополнительное лакомство, удалось лишь одной трети детей, и в основном это были самые старшие из них.

Однако данный эксперимент возник не на пустом месте. Ранее на острове Тринидад, где проживали афроамериканцы и индийцы, Мишел провел похожий эксперимент.

Дело в том, что данные народы придерживались неких стереотипов в отношении своих соседей: они считали, что люди, принадлежащие к другому народу, менее рассудительны и не способны себя контролировать.

В итоге Мишел собрал в школе представителей того и другого народа и предложил им либо дешевую конфету сейчас, либо более дорогую, но через неделю. Дети, принадлежащие к индийской этнической группе, в большей степени позволяли себе отсрочить удовольствие и получить более дорогую конфету. На результаты данного эксперимента не влияло экономическое положение семей. Более значимым был фактор наличия отца: в тех семьях, где его не было, дети чаще выбирали конфету “сейчас”, в то время как дети из полноценных семей чаще могли сдерживать свое желание.

Однако вернемся к нашему эксперименту. Мишел собрал контактные данные участников и с разрешения их семей наблюдал за ними в течение 40 лет. Оказалось, что дети, удачно переждавшие 15 минут и получившие дополнительный зефир, показывали в школе более успешные результаты и лучше сдавали экзамены, затем получали высшее образование в более престижных учебных заведения и устраивались на более высокооплачиваемую работу, нежели те, кто не смог отказать себе в поедании зефира.

Тогда же среди участников, показавших более низкие результаты, то есть сразу съевших лакомство, был проведен еще один эксперимент. Уже взрослым людям предлагались карточки с радостным и печальным выражениями лиц, и они должны были нажимать на кнопку при виде заранее обговоренной эмоции. Однако люди были в большей степени склонны нажимать на кнопку при виде радостного лица, хоть им и было предложено совершать данное действие при виде грустного. Этот эксперимент показала, что даже спустя годы люди так и не научились откладывать удовольствие на потом.

В 2011 году было проведено томографическое исследование мозга участников эксперимента, по результатам которого было выявлено, что у тех, кто смог удержаться в первом эксперименте от поедания зефира, были лучше развиты лобные доли мозга, отвечающие за самоконтроль и пристрастия.

Полученные результаты

В ходе эксперимента Мишел выявил, что человеческая воля формируется еще в первые годы жизни ребенка. Сперва она носит импульсивный характер, так ребенок делает то, к чему у него есть желание или интерес. Затем она становится более осознанной, и ребенок может осуществлять какие-то действия ради других, например, нарисовать рисунок в подарок родителям. Постепенно усваивая социальные нормы и ценности, ребенок начинает действовать менее импульсивно, расставляя некие приоритеты. Таким образом, способность отсрочить желания – критерий взросления ребенка и показатель успеха в будущем, так как это напрямую говорит о способности ребенка к самоконтролю.

Критика

После опубликования работы Мишел получил немалую критику в ее адрес. Мишел утверждал, что воля обусловлена врожденностью, однако специалисты Рочестерского университета посчитали эксперимент необъективным, и в 2012 году провели его повторно, однако с небольшими поправками. Исследователи разделили участников эксперимента (детей того же возраста, что и в эксперименте Мишела) на 2 группы. Перед началом эксперимента в обеих группах детям подарили небольшие подарки, затем сказали, что подарят еще один. Однако в первой группе детям второй подарок не дали, в отличии от второй. Затем начался сам эксперимент.

Оказалось, что дети из первой группы, не получившие второй подарок, ждать еще один зефир не стали. Дети из второй группы терпеливо ждали 15 минут. Данное уточнение позволяет опровергнуть идею Мишела о том, что воля обусловлена врожденностью, а говорит о том, что она зависит от жизненного опыта, с которым столкнулся человек.

Затем этот же эксперимент был проведен среди детей из бедных и богатых семей. Дети из бедных семей не были способны ждать 15 минут, в то время как дети из богатых успешно справлялись с этой задачей, что еще раз подтверждает гипотезу об опыте, так как дети из богатых семей часто получали обещанное, в то время как дети из бедных семей жили по принципу, что если сейчас есть еда, то ее надо есть, ведь потом ее может не быть. Более того, для детей из богатых семей маленькая зефирка была несущественна, так как они могли ее получить, просто пожелав этого. Для детей из бедных семей получение зефира было весьма значимым.

Данный эксперимент является действительно очень интересным и по-прежнему не может точно объяснить, что же такое человеческая воля и как она работает. Вы можете попытаться ознакомиться с данным экспериментом, посмотрев видео Йоахима де Посада на TED, которое называется “Don’t eat the marshmallow” или другие видео на YouTube, повторяющие данный эксперимент.

Автор: Сэу Кристина

Редактор: Коцарева Анна