Дорога к звёздам. Часть 5

Сегодня в космосе работают целые группы космонавтов, и этим никого не удивить. Но так, конечно, было не всегда: когда-то был необходим первый шаг, как и в любом деле. С чего началась история групповых вылетов и как она развивалась?

11 августа 1962 года стартовал корабль «Восток-3» с Андрияном Николаевым на борту. На следующий день за ним отправился «Восток-4» с Павлом Поповичем. Впервые в истории два пилотируемых корабля находились в космосе одновременно. Задача была амбициозной: провести военный эксперимент по перехвату, установить связь между кораблями и, что важнее, доказать, что человек может работать на орбите несколько суток . Экипажи справились блестяще — и даже спели дуэтом «Течет река Волга».

12 октября 1964 года был запущен «Восход-1» — уже с тремя космонавтами сразу. Владимир Комаров, Константин Феоктистов и Борис Егоров летели без скафандров, и в случае разгерметизации они были бы обречены. Исключалась и высадка до посадки: катапультируемых кресел не было. Все это делалось из-за экономии места в корабле: исходный «Восток», переделанный под «Восход», был скромных размеров и рассчитан на одного человека, а делать новый времени не было — покорение космоса оставалось гонкой сверхдержав.

«Восход-1» должен был стать испытательным полигоном, лабораторией, в том числе инженерной и медицинской, для грядущих свершений. В 1960-х Королев грезил и мыслил в масштабах орбитальных космических станций (первая такая станция «Салют-1» полетит в космос в 1971 году, через пять лет после его смерти), а идея об отправке сразу двух или трех человек пришла ему в голову еще в 1930-е годы. Нельзя сказать, что в начале 1960-х руководители космической программы только и думали, чем бы еще удивить американцев. Шло постепенное разворачивание большой космической программы.

Настоящим прорывом в освоении космоса стала программа «Союз». В январе 1969 года была совершена первая в мире стыковка двух пилотируемых кораблей — «Союз-4» (командир Владимир Шаталов) и «Союз-5» (Борис Волынов, Евгений Хрунов и Алексей Елисеев). Космонавты Хрунов и Елисеев вышли в открытый космос и перешли из одного корабля в другой, проложив первую «космическую тропу» между аппаратами.

После этого групповые полёты стали новой нормой. В октябре 1969 года сразу три корабля — «Союз-6», «Союз-7» и «Союз-8» — работали на орбите одновременно. Экипажи выполняли эксперименты по сварке в вакууме, маневрированию и взаимному наблюдению, отрабатывая технологии, необходимые для будущих орбитальных станций. Этот групповой полёт продолжался почти пять суток.

От холодной войны к рукопожатию на орбите

После десятилетий гонки вооружений и секретных военных экспериментов произошло то, что казалось невозможным. 17 июля 1975 года советский «Союз-19» и американский «Аполлон» состыковались в космосе. Командиры Алексей Леонов и Томас Стаффорд пожали друг другу руки, положив начало международному сотрудничеству. Журналисты сразу окрестили эту миссию «ледоколом холодной войны» — ведь космос оказался единственной площадкой, где сверхдержавы смогли договориться.

В 1990-е сотрудничество перешло на новый уровень. В рамках программы «Мир — Шаттл» американские шаттлы регулярно стыковались с российской станцией «Мир». Российские космонавты летали на шаттлах, американские астронавты работали на «Мире». С 1994 по 2002 год 20 российских космонавтов совершили полеты на американских кораблях. Это стало прологом к созданию Международной космической станции (МКС).

Несколько примеров последних лет:

• Сергей Прокопьев, Дмитрий Петелин и Анна Кикина работали на МКС в 2022-2023 годах в составе смешанных экипажей. Анна Кикина стала первой российской космонавткой, совершившей полет на Crew Dragon.

• Олег Кононенко в 2023-2024 годах установил рекорд по суммарной продолжительности пребывания в космосе — более 1000 суток, работая вместе с американскими и европейскими коллегами.

• Алексей Овчинин и Иван Вагнер в 2024 году выполняли задачи на МКС в рамках перекрестной программы.

• Олег Платонов совершил свой первый полет на Crew Dragon в начале 2026 года, а уже в марте 2026 года его коллега Сергей Тетерятников был назначен в экипаж Crew-13.