РОЖДЁННЫЙ ПОЛЗАТЬ…
В Китти-Хок, что в Северной Каролине, погода стояла просто прекрасная. Аномальное тепло, не свойственное в Каролине в феврале, а так же слабенький ветер позволяли двум братьям наконец провести долгожданное испытание. Два пионера воздухоплавания стояли возле своего детища — «Флайера-1», построенного с заботой и любовью совсем неподалёку в Суффолке, что в Вирджинии. От «Флайера» пахло смолой, братья решились строить его из ели, что растёт близ Норфолка, к северу от Китти-Хок.
К этому испытанию они шли долго. Два брата больше десяти лет только и делали, что продавали велосипеды. «Бум велосипедов» в Америке позволил им неплохо так подзаработать, но одними велосипедами дело не ограничивалось. Со временем от конструирования новых велосипедов братья решили брать выше, то есть действительно ВЫШЕ. Ещё с детства, благодаря отцу, братья любили играться с французской игрушкой-гирокоптером, которая могла высоко подлетать и тут же планировала на землю в целости. Потом был «летучий змей», которого особенно интересно было запускать у моря в сильный ветер. Его приходилось держать братьям вдвоём, но каждый раз когда им удавалось победить порывы ветра и силу природы, они получали неописуемый восторг. Дети выросли, игрушки остались лежать в старом сарае, но мечта подняться в воздух самим — осталась.
Они были знакомы с многими другими пионерами воздухоплавания, проживавшим по разным уголкам Штатов. Один раз они даже съездили на испытание их хорошего друга в Флориду, но тот даже не сумел подняться в воздух. Неповоротливые дирижабли, фотокарточки с которыми прислал им их хороший друг из Франции, их не восхищали. Они считали их громоздкими и неповоротливыми, это шло вразрез с их мечтой — парить в небесах и сотворять пируэты на глазах толпы. И вот теперь они стояли здесь, около большого поля близ моря.
Аппарат мог поднять лишь одного из них, братья долго не решались обсуждать этот вопрос. Не только потому что каждый из них хотел первым испытать его, а ещё и потому что каждый из них боялся разбиться. Прецеденты уже случались, они были о них хорошо наслышаны. Но в момент «икс» мяться было нельзя, они встали в паре метров от «Флайера», Уилбер достал из кармана «доллар Лафайета», монетку. Он выбрал решку, его брат выбрал орла. Пара секунд в воздухе и монета упала вверх, «памятником Лафайета» к братьям, то есть решкой. Уилбер улыбнулся и пошёл к «Флайеру», брат же его пожелал лишь удачи. Она нужна им обоим.
При помощи команды из 3 человек машину удалось разогнать, двигатель набрал обороты и Уилбер поднялся в воздух… Даже высота в десять футов была для него просто потрясающей, поднять эту штуку выше просто не удалось, поэтому пропарив ещё 50 метров «Флайер» сел. Уилбер с криком выскочил из машины, адреналин у него зашкаливал. Орвилл обнял брата, тут же подбежала команда. «Флайер» может летать! Только невысоко, но это лишь временно, ведь после этих испытаний братья смогут внести поправки в расчёты и заставить «Флайера» парить над всей Каролиной. Весь оставшийся день Орвилл поочерёдно с Уилбером взлетали над полем, пролетая по 60-70 метров.
Мимо проезжала открытая карета, в которой находился капитан Эллиас Хоум. Он остановил карету и наблюдал, как «Флайер» парит над землёй. Капитан достал блокнот и сделал там зарисовку с «Флайером», после чего подошёл к братьям…
Соединённые Штаты Америки получают фокус «Братья Райт»
«Братья Райт» — конечно, «Флайер-1» лишь жалкая игрушка по сравнению с дирижаблями, но либеральная часть наших ВС видит в разработках Райт и других пионеров воздухоплавания потенциал для расширения возможностей нашей разведки.