Охотник

Многие столетия назад Великие Силы покинули мир. Ушли ли они в породившую их звездную вечность осенять своим светом иные миры, погибли ли в ужасающих битвах с порождениями Бездны, или же просто наигрались и бросили надоевшие игрушки — смертным никогда не узнать этого. Но с той поры ложные боги ищут пути, трещины мироздания, чтобы прорваться из Бездны.

Битва на безымянных ныне холмах разразилась задолго до рождения Молчуньи. По сей день на краю долины стоят руины некогда величественного города, террасами взбирающегося по отрогам уходящих в облака гор. Замысловатые узоры на потускневшей меди разбитых ворот, выцветшие фрески храмов, барельефы на городских стенах рассказывают легенды о героях этих мест, но не осталось никого, кто мог бы услышать их.
Эти холмы бережно хранят в себе прах трех сотен защитников, вышедших на неравный бой с захватчиком. Бой длился от рассвета до заката, и все они пали, напоив своей кровью скудные горные почвы. Последний из них оставшийся на поле боя в отчаянии призвал из Бездны повелителя мёртвых — Серого бога. Предложив ему себя, как земное вместилище, взамен он просил лишь силы уничтожить врага. И Бог внемлил просьбе и поднял павших воинов, наделив их нечеловеческой силой…

Город выстоял. Ценой же этой неверной победы стала вечность под чужой волей для одного и нежизнь для тысяч смятённых душ — Великий город первым встретил болезнь Проклятой крови, пришедшую с болот по ту сторону долины, и был поглощен ею.
Серый бог же вложил в руки своего слуги чёрный клинок, отнимающий даже саму память о жертве, и повелел истребить единорогов, могущих остановить болезнь и встать на пути его могущества. И началась охота.

Молчунья знала, что Охотник идёт за ней, она чувствовала холод всё ближе с каждым днём, ощущала дыхание Бездны в дуновение ветра в кронах деревьев. Чёрный клинок стёр память о её сородичах, и Молчунье осталось лишь смиренно ожидать своей судьбы, зная, что она всё равно настигнет её, где бы она не укрылась.

На середине озера, окутанная дрожащим лунным светом, Молчунья встретила его, но Охотник не поднял меч, чтобы оборвать её жизнь. Последняя жертва должна была пролить кровь в священном месте, чтобы разверзнуть врата Бездны и впустить ложных богов в этот мир.