Герои Города Тумана

Простые обитатели огромного, беспокойного, насквозь прогнившего мегалополиса становятся эйдосами потусторонних мифических сил и начинают жить двойной жизнью, разрываясь между манящими отголосками оживающих легенд и повседневными заботами.

В тени сверкающих небоскрёбов и ветхих многоквартирников обитают эйдосы, в которых обретают телесное воплощение древние мифы и городские легенды. Однако Туман, мистическая завеса, о существовании которой известно лишь горстке избранных, не позволяет ничего не подозревающим горожанам осознать, что за чудеса ежедневно творятся прямо у них на глазах, и скрывает от всех истинную природу происходящего. За страхами и надеждами повседневности люди просто не замечают борьбы мифических сил, что управляют каждым аспектом жизни Города.

Ты тоже был простым человеком, пока внутри тебя не зажглась искра легенды, и теперь ты ищешь ответы на вопросы о природе обретённых тобою сил, однако истина, похоже, не стремится так просто даваться в руки. При этом ты всё ещё желаешь того же, что и каждый человек: любви, денег, власти или просто душевного спокойствия. Плечом к плечу со своими столь же необычными товарищами ты пытаешься разобраться, что за сущности правят тёмным и мрачным городским закулисьем, в то время как эти силы стремятся понять, кем являешься ты сам. Тебе предстоит отправиться на улицы Города в поисках необычных зацепок, необъяснимых происшествий и нераскрытых тайн — следов, что рано или поздно неизбежно приведут тебя к истине. И, конечно, ты столкнёшься с другими воплощёнными легендами, агентами сокрытых Туманом сущностей и сил.

Я знаю, что где-то там есть ключ к ответам на все наши вопросы.

Он объяснит, почему мы спим, и почему мы настолько слепы, когда дело касается простой истины: всё, что нас окружает, — просто сон. Пыльный манускрипт, запечатанный сосуд или сломанный меч — каким бы ни был этот ключ, я знаю, что он есть.

Знаю, потому что уже нашёл его. Нашёл — но потерял. К счастью, он не исчез бесследно — оставил нечто вроде эха, которое раздаётся в самые неожиданные моменты и может изменить абсолютно всё. Если бы ты только видел то, что видел я... деньги, слава, семья — всё перестало бы иметь для тебя значение. Ты бы понял, что единственная по-настоящему важная цель — узнать правду.

Если хочешь миру добра, первое, о чём стоит позаботиться, — это сила.

Всё верно. Если думаешь, что жизнь — это про сердечки, щеночков и расточение лучей добра в кругу своих увешанных фенечками дружков-неоязычников, у меня для тебя плохие новости. Жизнь тяжела, люди — эгоистичны и жестоки, а чтобы достучаться до того хорошего, что в них ещё осталось, нужны силы и время.

Поэтому если тебе не плевать на Город, если ты хочешь менять жизнь к лучшему, тебе стоит научиться давить на тех, кому выгоден статус-кво. Этот браслет, который я нашла, — я не знаю, откуда он взялся, более того, у меня нет времени выяснять. Однако я знаю, что это. Сила, облечённая в форму элегантного украшения. Всё как я люблю.

Каждую ночь я вижу один и тот же сон: огромную похожую на ящерицу полыхающую хреновину, чёрную как сажа и насквозь пропитанную дождевой водой. Она говорит мне, что всё в мире едино, а огонь и вода — это одно и то же.

Каждый раз, просыпаясь от этого кошмара, я радуюсь, что не спалил кровать. Некогда особо размышлять над всей этой ерундой — мне нужны деньги, а значит, я должен идти на работу. К тому же в этом Городе полно людей, которым нужна защита от злодеев, только и мечтающих нажиться на чужой беде. Так что я заметаю весь этот подсознательный мусор под ковёр, хватаю кофе и отправляюсь на улицу

Что бы ты сделал, если бы как-то раз, когда ты, типа, ходил по этому офигенскому кварталу, который когда-то был таким суровым местечком...

...но после реновации тут внезапно расцвела своя инди-сцена, гастрольные группы, концерты каждый день, кафешки, полные всякой классной публики, эко-лавочки, крафтовые пивоварни, все дела...

Так вот — что бы ты сделал, если бы шёл себе спокойно по этому району и вдруг увидел, что он полностью разрушен? Типа вообще — везде огонь, дома в руинах, ревут сирены, а потом раз — и ты опять в этом офигенском квартале, по уши в шоке и свеженьком ПТСР. А, да — оказывается, в нагрузку к этому всему идёт суперскорость и умение искривлять пространство силой мысли. Короче говоря, денёк был ещё тот.

Привет, я [выбери имя лучшего друга], лучший друг Китса. Я пишу вместо него, потому сам он обычно ничего не пишет и не говорит.

А на уроках в основном рисует каракули. На случай если вы ещё не догадались, Китс — не пацан и не девчонка. Говорит, что лисица, но на обыкновенную лисицу он точно не похож. Китс прикольный и может вытворять потрясные штуки. Самый крутой паркурщик из всех, кого я знаю — никто не умеет так скакать по стенам. Иногда я волнуюсь за него — когда он по нескольку дней подряд пропадает неизвестно где. Как я понял, Китс ввязывается в опасные дела, чтобы узнать, откуда он пришёл и зачем он здесь.

Единственный, ради кого он возвращается, — это наш одноклассник Кайто. Когда он рядом, Китс напрягается как электричество и затихает, но это даже хорошо, потому что если бы не Кайто, то я не знаю, во что превратился бы Китс..

Когда стоишь на ринге (если, конечно, ты достаточно хорош), ты знаешь, что самое важное — не пропустить удар. Один хороший удар — это всё, что нужно. Один хороший удар — и ты в нокауте.

А теперь взгляни на меня — ни один боксёр в мире не смог бы отделать меня так, как та дрянь из жёлтых бочек. Нет слов, чтобы описать, во что я превратился. Иногда кажется, что у меня из задницы чёртовы джунгли растут. Отвратительно. Этот удар отправил в нокаут меня, и мне нужно найти способ снова встать на ноги.

Когда-то у меня была жизнь. Не знаю, быть может, не самая стоящая, но была. Но однажды какой-то высокомерный, невежественный, самодовольный говнюк решил её отнять и втянуть меня вот в этот вот эксперимент.

Теперь у меня нет жизни. Знаешь, что это значит? Это значит, что я не знаю ни усталости, ни сомнений. Это значит, что меня не пронять ни деньгами, ни угрозами в адрес моей семьи. Я не отступлю, не дрогну и не сверну с намеченного пути.

Я найду тебя и сделаю то, что ты когда-то сделал со мной. Я отниму твою жизнь.

Он всегда был со мной, с тех самых пор, как я была мелкой девчонкой-беспризорницей. Зов, который так и подмывает сбросить эту дерьмовую маску «цивилизованной женщины», стать диким зверем, принять свою природу.

Если я откликаюсь на зов, к чёрту летит не только эта маска — когда я в ударе, лучше не стой у меня на пути.

Поэтому я и держу эту штуку под контролем. Некогда мне ходить и крушить всё подряд — есть у меня дела поважнее. Типа моего квартала, дела в котором катятся прямиком в задницу, или сержанта — уже плешь мне проел со своими бумажками. Понимаешь, проблема в том, что простые копы не видят того, что вижу я. Вот почему я халтурю частной сыщицей с ребятами вроде меня самой. Если кто-то из моих сослуживцев об этом узнает, мне конец.

Вот только не надо меня осуждать, а? Подумаешь, не повезло такому обаятельному красавцу, как я, родиться в таком помойном квартале, как этот.

Люди здесь едва сводят концы с концами, а когда у них не получается, они приходят ко мне, и я делаю так, чтобы у них получилось. Я делал доброе дело и жизнь шла своим чередом, и я даже начал зарабатывать себе репутацию.

А потом случилось это — это... электричество — и я начал бывать там, где не следует, видеть и слышать то, что не должен. Не буду отрицать, у суперсил есть преимущества, но они как-то давят на совесть — а ведь я даже не знал, что она у меня есть. Хрень, которая творится в этом квартале — реальное зло. Если из-за того, что я сидел сложа руки, пострадают люди, получается, виноват буду я, да ? Такая вот ответственность — последнее, что мне сейчас нужно, знаешь ли.

Забудь. Это всё ложь. С первого и до последнего слова. Всё, что им нужно, — это вернуть меня домой. Они уже посылали за мной и частных сыщиков, и психотерапевта, и даже моего лучшего друга.

Но на самом деле им на меня плевать. Они просто скрывают правду: тёмную, ужасную правду о том, кто они такие и что умудрились натворить. В жизни туда не вернусь.

Ганс — другое дело. Ему не всё равно. Он просто хочет, чтобы я была собой, и делает так, чтобы у меня было всё, что мне нужно. А он умеет творить такое, что тебе и не снилось — по-настоящему безумную хрень! Выпустить его на волю было лучшим в моей жизни решением. Теперь осталось только самой освободиться от чёртовых предков.

Что, парень, думаешь, что уже всё понял в этой жизни, да? Ты молод, стоишь на вершине мира, ничто не может тебе навредить, так?

Слушай, сын мой, я знаю кое-что о том, каково это — чувствовать себя неуязвимым, и я знаю, что всё это — хорошая мина при плохой игре. Мы оба понимаем, что ты прячешь свою боль. Так что почему бы тебе не отставить пока всю эту браваду и не рассказать мне, что ты потерял.

Видишь ли, у меня ведь когда-то было всё. Потом мне крепко досталось. Настолько крепко, что я уж и не думал, что снова подымусь на ноги. Я потерял... не важно. Смысл в том, что тогда я всё же встал на ноги. С тех пор я почему-то всегда встаю, неважно, насколько серьёзно мне достаётся. Загвоздка в том, чтобы не позволить боли диктовать тебе, что делать. Прошу, хотя бы попытайся. Ради меня.

Жители этого Города спят, даже когда бодрствуют.

Ну а во сне спящих поджидают кошмары: чудовища из плоти и крови, охотники до дремлющих умов и оцепеневших тел. Кое-кому из жертв удаётся проснуться и хотя бы позвать на помощь.

На помощь прихожу я. Я здесь затем, чтобы охотиться на тех, кто охотится; чтобы внушать страх тем, кто внушает страх. Я — кошмар кошмаров, от которого нет пробуждения. Я — Баку, поедатель снов.