«Studying under the exchange programme is a hugely positive experience for me»: Daria Evlakova is speaking about her mobility at the University of Turku in Finland
See English version below
Друзья, привет!
Мы продолжаем делиться с вами отзывами наших студентов на программу академической мобильности.
В этот раз Дарья Евлакова, студентка 4 курса бакалавриата по направлению «Филология», поделилась впечатлениями об обучении по программе обмена в Университете Турку в Финляндии.
Как к тебе пришла мысль воспользоваться программой мобильности в Вышке? Ты планировала это еще при поступлении или возможность пришла внезапно?
На самом деле, наверное, возможность поехать по обмену была одной из причин того, почему я поступала в Вышку. Это со школы было моей мечтой – поучиться в Европе, поэтому, когда у меня появилась такая возможность, я не преминула ей воспользоваться.
Все началось с того, что в одной из групп Питерской Вышки я увидела информацию о том, что стартует конкурс на подачу документов на международную мобильность. Это был тот момент, когда я очень поверила в себя: я действительно могу это сделать.
Ты сразу знала, в какую страну хочешь поехать? Если ты изначально хотела именно в Финляндию, чем был продиктован твой выбор?
Нужно было выбрать три университета и распределить их по приоритету. Университет в Финляндии на самом деле была моим первым приоритетом, потому что я очень люблю Финляндию и с детства в нее езжу, но была только в Хельсинки. Мне было очень интересно исследовать Финляндию в других местах, не столичных.
Во многом, конечно, мой выбор был обусловлен тем, что в Финляндии отличное образование. Я думала: «О боже, я хочу посмотреть на это изнутри! Я хочу быть частью этой системы!»
Насколько заранее надо готовиться к мобильности? С чего ты начинала свою подготовку?
Я подготовила документы месяца за два-три. Слишком поздно это делать не надо, потому что действительно довольно много работы с утрясанием учебного плана: ты ходишь по сайтам университетов, составляешь предварительные учебные планы, собираешь языковые документы и рекомендации, пишешь мотивационное письмо. Самая большая часть подготовки – это подобрать программу и рассчитать стоимость, поэтому да, два-три месяца как минимум.
Насколько я знаю, тебе нужно было оформить специальный ИУП и заниматься и в Финляндии, и подключаться на пары онлайн в Питерской Вышке. Насколько Вышка была включена в процесс? Преподаватели были готовы пойти навстречу единственной студентке в онлайн-формате?
И во время подготовки к подаче документов и уже во время моего пребывания в университете Турку, учебный офис очень помогал и шел навстречу. Даже когда уже год начался, приходилось многое менять и подстраиваться под занятия в обоих университетах. Мне действительно пришлось немножечко разрываться между двумя университетами. Я все-таки советую студентам, если и ехать по обмену, то так не делать, потому что иногда бывает, что накладывается под одно на другое. Плюс мне приходилось договариваться, чтобы меня подключали на пары онлайн, и это не всем преподавателям было удобно. Вот поэтому я все-таки советую студентам максимально добрать кредитов в учебные планы из другого университета.
Какие были ощущения по приезде?
Обучение по обмену – это для меня один огромный позитивный опыт.
Я провела в Финляндии почти пять месяцев, и надо сказать, что весь этот опыт был очень приятным с самого начала. Вообще весь процесс от пересечения границы до возможности сделать бесплатную прививку от ковида европейской вакциной был максимально понятным, вся информация была доступна на английском языке, и учебный офис у нас в университете помогал прибывшим студентам очень охотно.
Тебе удалось пообщаться со множеством иностранцев. Из каких стран они были? На каких языках вы разговаривали?
Я жила в общежитии, состоящем только из иностранных студентов, и это было здорово, потому что люди были очень разных культур и все такие дружелюбные, открытые. Я стала частью достаточно большой группы друзей-иностранцев, с которыми мы несколько раз ходили в походы. Среди ребят были немцы, чехи, японцы, бельгийцы, а общались мы в основном на английском.
Хотя был один совершенно чудесный момент: у меня есть прекрасная коллекция записей с последней вечеринки, где мои друзья на японском, чешском, голландском, немецком рассказывают о своем опыте учебы в Финляндии!
Вы общаетесь с этими людьми до сих пор? Есть ли у вас планы встретиться когда-нибудь еще раз?
Да, мы до сих пор общаемся. Каждый раз, когда мы созваниваемся, я вспоминаю, насколько это потрясающе: с одной стороны ты соприкасаешься другой культурой, а с другой понимаешь, что ты часть поколения «новых европейцев», потому что вы мыслите, беспокоитесь о каких-то схожих вещах.
У меня, к сожалению, не было возможности присоединиться к встречам в реальной жизни, но они собираются в Европе летом и иногда пересекаются даже случайно.
Можешь охарактеризовать свой опыт в целом? Что вызвало самые большие сложности или негативные эмоции?
Ощущения от поездки у меня совершенно потрясающие, потому что я оказалась в стране свои мечты, где ощущаешь себя в тотальной безопасности, где очень дружелюбные люди, где спокойно и совершенно охотно с тобой говорят по-английски люди всех возрастов. Я ощущала себя в своей тарелке, в своей стране.
Это был еще и очень важный опыт сепарации для меня, потому что я родилась и живу в Петербурге с родителями, а тут у меня был такой первый, наверное, большой опыт самостоятельной жизни. Это было действительно интересно.
Поездка помогла мне укрепить мою уверенность в английском языке, и это позволило мне по приезде из Финляндии начать работать репетитором английского, то есть это был еще и такой немножко вход в профессию, чему я тоже очень-очень рада.
Все эти воспоминания очень теплые. Они меня сейчас очень поддерживают на самом деле, и вообще надо сказать, что в Финляндии ты всё время находишься рядом с природой, и это имеет какой-то целебный эффект, потому что он очень помог мне восстановить свой какой-то ментальное здоровье и спокойствие.
Надо все-таки признать, что это был не только позитивный опыт, что были и сложные стороны, потому что все-таки довольно много всего сваливается на тебя: ты первый раз уезжаешь и строишь свой быт полностью сам, тебе приходится решать огромное количество вопросов.
На самом деле в какой-то момент я поняла, что мне было сложно адаптироваться к огромному количеству новых людей, к языку, но тем не менее все прошло хорошо и кроме сложных моментов сохранилось также огромное количество вот этих искристых, ярких, поддерживающих воспоминаний.
Ты бы рекомендовала другим студентам попробовать податься на мобильность?
Я считаю, что каждый студент, у которого есть возможность податься на мобильность, должен обязательно это сделать, потому что это правда меняет человека очень сильно. Это меняет веру в свои силы, представления о карьере и о том, что для тебя, возможно. Это правда стоит того. Этой всей суеты с документами, стресса этого – стоит.
Интервьюер: Козлова Белла Алексеевна, студентка ОП Филология, 4 курс
Фото из личного архива Дарьи Евлаковой
Hello, friends!
We continue to share with you the feedback of our students on the academic mobility program.
This time Daria Evlakova, a 4th year undergraduate student of the «Philology» program, shared her impressions about studying under the exchange program at the University of Turku in Finland.
— How did you decide to participate in the mobility programme of HSE University? Have you been planning this since the enrolment or did the opportunity come on very suddenly?
— In fact, an opportunity to go on an exchange might have been one of the reasons why I enrolled at HSE University. Since school, studying in Europe has been my dream, so when I had such an opportunity, I took it.
It all started when on one of HSE University’s social networks, I saw the information that the call for international mobility was launching. This was the moment when I truly believed in myself: I can do it.
— Did you know which country you would like to go to? If you wanted to go to Finland from the start, what was the reason for your choice?
— I had to choose three universities and rank them according to priority. To be honest, the university in Finland was my first priority because I like this country and have been travelling there since childhood, but only to Helsinki. I was really interested in exploring other places in Finland, not the capital.
In many ways, of course, my choice was dictated by the high quality of education in Finland. I thought: 'Wow, I want you to see the inside of it! I want to be a part of this system!'
— How far in advance should one start preparing for the mobility programme? How did you start preparing?
— I prepared the documents in two-three months. You shouldn't do it too late as there is quite a lot of work with drawing up a curriculum: you visit the universities’ websites, draft your curricula, collect language documents and recommendations, and prepare a motivation letter. The biggest part of the preparation is to select the programme and calculate the cost, so yes, two-three months at least.
— As far as I know, you had to arrange an individual curriculum, study in Finland and also attend online classes at HSE University-St Petersburg. To which extent was HSE University involved in the process? Were the lecturers ready to make concessions to the only online student?
— Both during my preparation of the documents for application and my studies at the University of Turku, the study office was really helpful and always very flexible. Even after the year started, I had to change plenty of things and adjust to the classes at both universities. I was really torn between the two universities a little. In the end, I don't recommend students doing this, while going on an exchange as sometimes it happens that classes overlap with one another. Besides, I had to ask professors to let me attend classes in an online format, which wasn't convenient for all of them. That is why I advise all the students to get as many credits as possible in your curriculum at another university.
— How did you feel after the arrival?
— Studying under the exchange programme is a hugely positive experience for me.
I spent almost five months in Finland, and I have to say that this experience was very pleasant for me from the beginning. In general, the whole process—from crossing the border to the opportunity to get a free vaccine for COVID-19— was as clear as possible, all the information was available in English, and the study office at our university helped the arrived students very eagerly.
— You managed to communicate with many foreigners. What countries were they from? What languages did you speak?
— I lived in a dormitory, where only international students were placed, and it was fascinating because there were people from very different cultures, and everyone was kind and open-minded. I became a part of a big group of international friends with whom I went hiking a few times. Among them were German, Czech, Japanese, and Belgian people, and we talked mostly in English.
Though there was one absolutely wonderful moment: I have an amazing collection of videos from the last party where my friends tell in Japanese, Czech, Dutch, and German about their experience of studying in Finland!
— Do you still communicate with these people? Do you plan to meet again someday?
— Yes, we do. Whenever we talk on the phone, I remember how great it is: on the one hand, you come into contact with another culture, and on the other hand, you understand that you are a part of the generation of 'new Europeans' as you think and worry about some similar things.
Unfortunately, I didn't have an opportunity to join the meeting in real life, but they meet in Europe in the summer and sometimes run into each other even by chance.
— How can you describe your experience in general? What caused the biggest challenges and negative emotions?
— I have absolutely wonderful impressions of the trip because I was in the country of my dream, where you feel totally safe, where people are very friendly, and where people of all ages easily and eagerly talk to you in English. I felt at ease, in my country.
Besides, it was also a very important experience of separation for me because I was born and am living in St Petersburg with my parents, so perhaps, this was my first big experience of independent life. It was truly interesting.
The trip helped me to strengthen my confidence in my English proficiency. After my arrival back to Russia, this helped me to start working as a tutor of English. So it means that it was a kind of entry to the profession, which I am extremely happy about.
All these memories are very warm. To be honest, they support me a lot right now. I have to mention that in Finland, you are constantly surrounded by nature, and it has some kind of healing effect: it helped me to improve my mental health and restore calm.
I have to admit that this experience wasn't fully positive, there were some downsides as a lot of things come falling at you: you go somewhere for the first time and build your everyday life all by yourself, and you have to deal with a tremendous amount of issues.
In fact, at some point, I realised that it was hard for me to adapt to such a huge number of new people, and the language, nevertheless, everything went well and except for challenges, I have plenty of these sparking, bright, supporting memories.
— Would you recommend other students applying for the mobility programme?
— I believe that every student who has an opportunity to apply for the mobility programme should do it because it changes a person a lot. It changes the faith in your own strength, ideas about your career and what you can do. It is all worth it. All this fuss with the documents and stress are worth it.
Text by Bella Kozlova, 4th-year student of the Bachelor's programme 'Philology'
Photo courtesy of Daria Evlakova