«People here are very responsive»: Alena Vasileva talks about her academic mobility at CityU, Hong Kong
See English version below
Друзья, привет!
Мы рады поделиться с вами ещё одним отзывом об участии в программах академической мобильности. Алёна Васильева, студентка ОП «Международный бизнес и менеджмент», на данный момент находится на мобильности в City University of Hong Kong College of Business (Китай). Алёна поделилась своими впечатлениями от обучения в вузе-партнере.
Что посоветуешь ребятам, которые боятся ехать в такие далекие и необычные страны, как Китай? Оправдались ли твои страхи и ожидания?
Если честно, страхов у меня практически не было! У меня есть друзья в Китае, поэтому я примерно представляла, что меня будет ждать) Но мне сразу сказали, что Гонконг сам по себе более европейским, чем материковый Китай, поэтому каких-то особенных трудностей мне не стоит ждать. Я только боялась, что будут проблемы, связанные с языком, но английский тут второй официальный язык, так что все не так страшно!
Какие люди учатся в твоем университете и сложно ли с ними взаимодействовать? Много ли иностранцев?
Подавляющее большинство учащихся здесь это местные студенты (гонконгцы) и студенты из материкового Китая. Иностранцев довольно много, но, например, на лекции всего процентов 10 иностранных студентов. Я посещаю тут курс, где я единственная иностранка, но это не вызывает никаких сложностей! Напротив, люди здесь довольно отзывчивые, если есть вопросы по предмету, системе оценивания или вообще general вопросы, все помогают) По крайней мере, мне не встречались люди, которые были бы со мной грубы или бы не помогли!
Есть ли различия между твоей программой в Вышке и программой в Городском университете Гонконга? Может, другой метод преподавания или подход к учебе, больше заданий?
Разница довольно большая! Ты здесь сам выбираешь предметы и выстраиваешь свою траекторию обучения. Кроме того, практически все курсы содержат групповую работу, что очень удобно, так как ты уже на 1 неделе можешь познакомиться с кучей новых людей. Система оценивания тут тоже немного отличается, оценки здесь выставляются в буквах (например A, B, B+ и тд).
Я бы не сказала, что в Гонконге сложнее учиться, чем в Вышке. Здесь дело скорее не в сложности предмета, а в контенте. Например, я посещаю курс по трейдингу, и здесь упор сделан не на теорию, а на практику. Конечно, это немного сложнее, так как ты тратишь много времени на практику своих скиллов или разработки кода для трейдинга, но как по мне это лучше и полезнее, чем просто зубрить теорию для экзамена.
Какие достопримечательности рекомендуешь посмотреть ребятам, которые поедут на обмен в Гонконг в следующем семестре? Может, есть какие-то необычные или непопулярные места, которыми хочешь поделиться?
Однозначно стоит посетить музей M+, большого Будду, Disneyland, Ocean Park, сходить на хайкинг (например на Dragon back!), посетить Victoria peak и прокатиться на peak tram (трамвайчик, который может вас подвезти до самой вершины)!
Если нужны места, где можно попробовать местную кухню, то это точно Mongkok, хотя и рядом с CityU есть довольного много мест, где довольно вкусно, и очень много студентов ходят сюда после тяжелого учебного дня (например, в ресторан Ban Heung Lau Restaurant (品香樓中西風味餐廳)).
Сложно ли находиться в Гонконге без знания китайского? Говорят ли местные на английском?
Вообще не сложно) Как я писала раньше, английский здесь второй официальный язык, поэтому везде есть люди, которые на нем говорят. Плюс все знаки, баннеры в метро, правила продублированы на 2 языках (китайском и английском), поэтому здесь даже если потеряешься, все равно найдешь дорогу по указателям.
Есть ли какие-то мифы про Гонконг и Китай в целом, которые на деле оказались неправдой? Чего точно не стоит бояться?
Перед тем, как приехать в Гонконг, я думала, что встречу очень много “неоднозначной” и очень острой еды, и мне будет тяжело под нее подстроиться, но все оказалось не так. Здесь очень много мест с европейской кухней, даже в столовой университета предоставляют еду из разных кухонь мира. И когда я иду с друзьями в любое кафе, все понимают мою ситуацию с острой едой и просят готовить не острые блюда)
Также не стоит готовить себя к тому, что 100% населения Гонконга говорит на английском. Подавляющее большинство - да, но многие взрослые и пожилые люди, к сожалению, говорят плохо или вообще не говорят на английском, поэтому будьте готовы, что продавец на рынке может вас не понять и вы будете объясняться знаками) Обычно в таких ситуация многие местные (если они хорошо говорят на английском) помогают решить проблему!
Расскажи про сам кампус и инфраструктуру. Какие мероприятия проводятся в Городском университете Гонконга?
Кампус очень большой по сравнению с той же Вышкой. Здесь более пяти основных здание и, например, корпус Lau имеет 19 этажей! Очень большая библиотека, много study rooms и коворкингов, что очень удобно. Я живу в общежитии от CityU, и путь от моей комнаты до основного кампуса с классами занимает всего 6 минут! Также рядом находится большой торговый центр и метро, поэтому жить и учиться здесь очень удобно.
На территории университета есть тренажерный зал и бассейн (но он, к сожалению, сейчас закрыт из-за ситуации с коронавирусом), также есть несколько тренажерных залов на территории общежития. На территории университета есть 3 основных столовых и много маленьких кафешек, где можно купить сэндвич или кофе. В CityU есть все для комфортной жизни, и я думаю, что провожу в университете больше времени, чем в своей комнате!
Что точно нужно взять с собой тем, кто поедет на обмен в Гонконг?
1) Возьмите адаптер/переходник для зарядки.
2) Также возьмите с собой побольше денег наличными.
3) По приезде заведите Octopus карту. Этой картой можно расплачиваться практически везде, даже в такси, и только ее принимают в метро, и это выходит дешевле, чем каждый раз покупать билет в специальном автомате.
4) Возьмите с собой купальники и много летней одежды, так как даже в ноябре/декабре средняя температура 27 градусов тепла.
5) Также возьмите свитера, так как в кампусе из-за жаркой погоды на улице обычно прохладно из-за кондиционеров.
6) Также я бы посоветовала взять с собой лекарства, так как в аптеках Гонконга практически все продается по рецепту, и у вас могут возникнуть сложности с покупкой обычных таблеток от головной боли.
Hi, friends!
Alena Vasileva, student of the Bachelor’s programme ‘International Business and Management Studies’, is currently on academic mobility at City University of Hong Kong College of Business (China). Alena shared her impressions of studying at the partner-university.
Photo courtesy of Alena Vasileva
What advice would you give to the students who are afraid to go to such a distant and unusual country as China? Have any of your fears and expectations come true?
To be honest, I had almost no fears! I have friends in China, so I knew what to expect. But they told me that Hong Kong was more European city than Mainland China, so I should not have expected any particular difficulties. I only feared possible language difficulties. But English is the second official language here, so it's not that bad!
What kind of people study at the CityU and is it difficult to interact with them? Are there many international students?
The vast majority of students here are local students (Hong Kongers) and students from Mainland China. There are quite a lot of international students, but, for example, in the class, there are only 10% of the international ones. I attend a course where I'm the only international student, but it doesn't cause any problems. On the contrary, people here are very responsive: if I have a question about the subject, grading system, or general questions, everyone helps. At least, I haven’t met people who were rude to me or wouldn’t help!
Are there any differences between your programmes at HSE University and the CityU? Are the teaching style or approach to learning any different?
There are lots of differences! Here you choose your courses and build your own learning trajectory. Also, almost all courses include group work, which is very convenient, because you can meet a lot of new people already during the first week of the studies. The grading system here is also a bit different: the grades here are given in letters (like A, B, B+, etc.).
I wouldn't say it's harder to study at the CityU than at HSE. It's more about the course content, not its complexity. For instance, I'm taking a trading course, and here, the main aim of the course is not to focus on theory, but only on practice. Of course, it is a bit harder as you spend a lot of time practicing your skills or developing some trading code. For me, it seems better than just cramming the theoretical materials for an exam.
What sights do you recommend to see to the students who will go to Hong Kong for an exchange program next semester? Are there any unusual places or hidden gems that you want to share?
M+ Museum, Big Buddha, Disneyland, Ocean Park, hiking (for instance, to the Dragon back!), Victoria peak and the peak tram (a tram that can take you all the way to the top) are definitely worth a visit!
If you want to try local food, you need to go to Mongkok, although there are quite a lot of places near the CityU that are pretty good and lots of students go there after a hard day at the university (for example, Ban Heung Lau Restaurant).
Is it difficult to live in Hong Kong without knowing the Chinese language? Do the locals speak English?
Not difficult at all. As I have mentioned earlier, English is the second official language here, so there are people who speak it everywhere. Moreover, all the signs, banners in the subway and the rules are duplicated in both languages (Chinese and English), so here, even if you get lost, you will still find your way according to the signs.
Are there any myths about Hong Kong, in particular, and China, in general, that actually turned out to be false? What things shouldn’t the students be afraid of?
Before coming to Hong Kong, I thought I would meet a lot of ‘questionable’ and very spicy food, and it would be hard for me to adjust to it. But it turned out differently: there are lots of places with the European cuisine here, even the university canteen provides food from different world’s cuisines. When I go with my friends to any cafe, everyone understands my attitude to the spicy food and asks to make the dishes not spicy.
Also, don't expect that all the Hong Kong's population speaks English. The vast majority does, but many adults and elderly people, unfortunately, speak English poorly or do not speak at all, so be prepared that a salesman at the market may not understand you, and you'll have to explain everything in signs. But in such situations, many locals (if they speak English well) usually help you solve the problem!
Tell us about the campus itself and its infrastructure. What events are held in Hong Kong?
The CityU campus is very large compared to HSE University. There are more than five main buildings. The Lau building has 19 floors! There is a large library, lots of study rooms and co-working rooms, which is very convenient. I live in a CityU's dorm, and it takes only six minutes to get from my room to the main campus!
There is also a large mall and a metro station nearby, so it is very convenient to live and study here. There is a gym and a pool on campus (unfortunately, it is closed now due to the COVID-19 situation); there are also several gyms, 3 main dining halls and many small cafes where you can buy a sandwich or coffee. The CityU has everything for a comfortable life, so I think I spend more time at the university than I do in my room!
What do those who will go to Hong Kong for an exchange programme definitely need to take with them?
- Socket adapters.
- As much cash as you can.
- Upon arrival, get an Octopus card. You can pay with this card almost everywhere, even in the taxi, and only this card is accepted in the metro, and it's cheaper than buying a ticket every time in a special machine.
- Take swimsuits and lots of summer clothes with you, because even in November and December the average temperature here is 27 degrees Celsius.
- Don't forget to take sweaters with you, since it is usually cool on campus because of the air conditioners.
- I would also recommend taking some medicines, as pharmacies in Hong Kong sell almost everything with a prescription, and you may have trouble buying the usual headache pills.