«The university does its best to establish connections between students from different countries»: Maria Buylova about her exchange experience with Tokyo International University, Japan
See English version below
Друзья, привет!
Мы продолжаем делиться с вами интервью наших студентов, побывавших на академической мобильности. Сегодня своим отзывом обмена в Токийский международный университет осенью 2022 года поделится студентка магистерской программы «Менеджмент и аналитика для бизнеса» Мария Буйлова.
Почему ты выбрала Японию для мобильности? Оправдались ли твои страхи и ожидания?
Этот выбор я сделала спонтанно. Изначально я ориентировалась на более привычные, европейские направления, но затем, из чистого интереса, решила проверить университеты в других странах. Предметы, предлагаемые Токийским международным университетом, идеально подходили для моей специализации, и я приняла решение подать заявку.
Я поехала в Японию с нулевым уровнем японского языка, а потому, и страхов, и ожиданий было достаточно. И те, и другие оправдались в определенной мере: многие повседневные процедуры, даже элементарный поход в продуктовый магазин, поначалу были огромной проблемой, так как английский язык в Японии не в ходу, особенно за пределами центральных районов крупных городов. Но во всех сложностях есть и своя прелесть – это возможность приобрести невероятный опыт и воспоминания на всю жизнь.
Удалось ли тебе найти общий язык со студентами Токийского международного университета? Есть ли у тебя советы, как можно легче адаптироваться в новой среде?
Токийский международный университет предлагает несколько полностью англоязычных треков, и поэтому привлекателен для многих иностранцев. В кампусе поддерживается мультикультурная атмосфера, есть языковые клубы и проводятся различные мероприятия, так что начать общение с другими студентами достаточно просто.
В связи с этим, самый простой способ адаптироваться – говорить «да» всем возможностям, как бы банально это ни звучало, и заводить новые знакомства. Я убеждена, что общение и обмен опытом с людьми разных культур – основная цель и главная ценность подобных поездок. К тому же, исследовать новые места, и даже ходить за пресловутыми покупками намного веселее в компании – общими усилиями объясниться с кассиром несравнимо проще.
Есть ли различия между твоей программой в Вышке и программой в принимающем вузе? Может, другой метод преподавания или подход к учебе, больше заданий?
К моему удивлению, стиль преподавания очень схож с тем, что принят в ВШЭ, хоть и есть небольшие различия от предмета к предмету. Подход к учебе так же зависит исключительно от отдельно взятого человека: кто-то уделяет занятиям больше времени, кто-то меньше. Объем и тип заданий приблизительно такой же: много групповых презентаций, кейсов и обсуждений, периодически письменные работы. Существенно различие лишь в том, что за счет небольшого количества студентов на магистерской программе, на каждом предмете присутствует примерно 7-10 человек. В этом есть свои плюсы, так как внимание преподавателя в большой мере достается каждому.
Какие достопримечательности рекомендуешь посмотреть ребятам, которые поедут на обмен в Японию в следующем семестре? Может есть какие-то необычные или непопулярные места, которыми хочешь поделиться?
Есть несколько не слишком известных мест, которые могут быть интересны тем, кто поедет по обмену в Токио или ближайшие префектуры. Во-первых, Кавагоэ – небольшой город в сорока минутах езды от Токио, отличный выбор для однодневной поездки. Его называют «Маленький Эдо» за прекрасно сохранившиеся старинные здания, построенные в 17-19 века. Здесь можно попробовать традиционную уличную еду, купить сувениры и сладости. Если поедете на осенний семестр, обратите внимание на масштабный фестиваль, проводящийся тут в середине октября.
Во-вторых, приморский парк Хитачи в префектуре Ибараки. Добраться туда из Токио не слишком просто, на дорогу потребуется несколько часов и много пересадок, но оно того стоит! Каждый сезон в парке высаживают огромные поля цветов, краски и масштаб которых поражают воображение.
В-третьих, не откажите себе в удовольствии съездить к океану. Например, в префектуру Чиба, или хотя бы в город Камакура. Добраться в более удаленные места будет труднее, но, если представится возможность, ни за что от нее не отказывайтесь!
Есть ли какие-то мифы про Японию, которые на деле оказались неправдой? Чего точно не стоит бояться?
В интернете часто пугают тем, какую глубокую неприязнь японцы испытывают к иностранцам. Якобы на улице шарахаются, и в метро рядом с иностранцем не сядут, даже если вагон полностью переполнен. Это неправда! Конечно, некоторые японцы впадают в ступор при виде иностранца, но это связано, как правило, с языковым барьером. С таким неслыханным расизмом, какой описывают в социальных сетях, я не сталкивалась ни разу. Разумеется, могут быть исключения, но бояться этого точно не стоит! В Японии, как и в любой другой стране, найдутся добрые и открытые люди, которые в силу своих возможностей и подскажут, и помогут.
Расскажи про сам кампус и инфраструктуру. Какие мероприятия проводятся в Токийском международном университете?
Университет всеми силами способствует установлению связей между студентами из разных стран. На территории кампуса есть Japanese Plaza, где можно найти партнера для практики японского языка, а есть English Plaza, где нужно общаться только на английском. Проводятся международные фестивали, в которых может поучаствовать каждый желающий – представить культуру своей страны, приготовить свои национальные блюда и попробовать чужие. В университете так же есть бадди-клуб, Peer Assistants Team. К ним можно обратиться практически за любой помощью в процедурах, требующих знания японского языка (например, покупка сим-карты или поход в банк). Кроме того, они организуют самые разные мероприятия, такие как вечера настольных игр, квесты и тематические вечеринки. Участвуя в этих мероприятиях, очень просто завести знакомых и друзей по интересам!
Что точно нужно взять с собой тем, кто поедет на обмен в Японию?
Я советую ехать в Японию с пустым чемоданом. Будет очень много вещей, которые вы захотите привезти обратно домой: начиная от одежды и заканчивая едой, а уложиться в требования авиакомпании будет ой как непросто. Кроме того, практически 99% того, что вам может понадобиться, можно купить прямо на месте по ценам, которые шокируют своей демократичностью. Единственный момент, который необходимо обстоятельно обдумать – это аптечка. Это вдвойне важно, если вы не владеете японским языком: многие, даже элементарные препараты удастся купить только по рецепту, а далеко не каждый врач или сотрудник аптеки сможет объясниться с вами на английском.
Hi, friends!
We continue to share with you interviews of our students who have been on academic mobility. Today, Maria Builova, a master's student of the «Management and Analytics for Business» program, will present her feedback on her exchange to Tokyo International University in autumn 2022.
Why did you choose Japan for academic mobility? Have your fears and expectations come true?
I made this choice spontaneously. I initially focused on more familiar European destinations but then decided to check out universities in other countries out of pure interest. The classes offered by Tokyo International University were the perfect fit for my specialisation, which is why I decided to apply.
I went to Japan with zero level of Japanese, so there were enough fears and expectations. Both were met to a certain extent. In the beginning, daily procedures such as a simple visit to the grocery store were a huge problem since English is not in use in Japan, especially outside the central areas of large cities. But all the difficulties have their own charm— this is an opportunity to gain incredible experience and memories for a lifetime.
Did you manage to find a common ground with the students of Tokyo International University (TIU)? Do you have any tips on how to adapt to a new environment more easily?
Tokyo International University offers several full English-taught tracks and therefore attracts many foreigners. A multinational atmosphere is maintained on the campus. There are several language clubs and various events, so it is quite easy to start communicating with other students.
In this regard, the easiest way to adapt is to say ‘yes’ to all possibilities, no matter how obvious it sounds, and make new acquaintances. I am convinced that communication and exchange of experience with people of different cultures are the main goals and values of such trips. In addition, there is much more fun in exploring new places and even shopping in good company. It is incomparably easier to communicate with the cashier through common efforts.
Are there any differences between your programmes at HSE University and at the host university? Is a teaching style or an approach to learning any different?
I was surprised to find out that the teaching style is very similar to the one adopted at HSE University, although there are slight differences depending on the class. The approach to studying also depends solely on the person: someone devotes more time to studying, and someone does less. The volume and type of assignments are approximately the same: group presentations, case studies and discussions, and occasional written works. The only significant difference is that due to the small number of students who enrol in the master's programme, each class is attended by approximately 7-10 people. There are also advantages since everybody can get more attention from a professor.
What sights do you recommend seeing? Are there any unusual places or hidden gems that you would like to share?
Several lesser-known places may be of interest to those who enrol in an exchange programme in Tokyo or the nearest prefectures. Firstly, Kawagoe is a small city that can be reached in about forty minutes from Tokyo and is a great choice for a one-day trip. It is called ‘Little Edo’ for its beautifully preserved old buildings built in the 17th-19th centuries. Here you can try traditional street food, and buy souvenirs and sweets. If you go for the fall semester, pay attention to the enormous festival held here in mid-October.
Secondly, there is Hitachi Seaside Park in Ibaraki Prefecture. Getting there from Tokyo is not so easy, it will take several hours and many transfers, but it is worth it! Each season huge fields of flowers are planted in the park, the colours and scale of which will amaze one’s imagination.
Thirdly, do not deny yourself the pleasure of going to the ocean. For example, go to Chiba Prefecture, or at least to the city of Kamakura. Getting to more remote places will be even more difficult, but if the opportunity presents itself, do not waste it!
Are there any myths about Japan that actually turned out to be false? What shouldn’t one be afraid of?
There are numerous scary stories online about the Japanese’s deep dislike for foreigners. Reportedly, people shy away from you in the streets, and they never sit next to a foreigner in the subway, even if the car is completely full. It is not true! Indeed, some Japanese people get extremely confused at the sight of a foreigner, but it usually happens due to the language barrier. I have never encountered such unheard-of racism as sometimes described on social networks. Certainly, there may be exceptions, but you definitely should not be afraid! In Japan, as in any other country, there are kind and open people who can kindly help you with all their might.
Tell us about the campus and its infrastructure. What events are held in TIU?
The university does its best to establish connections between students from different countries. There is a Japanese Plaza on campus, where you can find a partner to practice Japanese, and there is an English Plaza, where you must communicate only in English. They organize international festivals, in which everyone can participate and present the culture of their country, cook their own national dishes and try others’. The university also has a buddy club, Peer Assistants Team. They can be contacted for almost any assistance in procedures that require knowledge of the Japanese language (for example, buying a SIM card or going to the bank). In addition, they organise a wide variety of events such as board game nights, quests and theme parties. By participating in these events, it is quite easy to make new acquaintances and friends by interests!
What do those who will go to Japan for an exchange programme definitely need to take with them?
I recommend going to Japan with an empty suitcase. There will be a lot of things that you will want to bring back home starting from clothes and ending with food, and meeting the requirements of the airline will be extremely difficult. In addition, almost 99% of what you might need can be bought right on the spot at shockingly democratic prices. The only thing that needs to be carefully considered is the first aid kit. This is even more important if you do not speak Japanese: as a rule, even the simplest drugs can be bought only with a prescription, and not every doctor or pharmacy staff will be able to talk to you in English.