Глава 8. Долина Гейзеров и огненное сердце Камчатки
Ноги Авы первыми коснулись темного вулканического песка камчатского берега. После долгих дней на ледяной воде Охотского моря земля казалась теплой и надежной. Лисенок бережно опустил на берег походный узелок, из которого тут же высунулся взъерошенный бурундучок.
- Ура! Суша! - Чирк забавно потряс лапками, вытряхивая застрявшие в шерсти капли морской воды. - Больше никакого шторма и никаких айсбергов! Но... Ава, посмотри на этот песок, почему он черный, как уголь? Его кто-то поджег?
- Это вулканический песок, Чирк, - объяснил Ава, уверенно шагая вперед. - На Камчатке очень много вулканов - огромных гор, внутри которых клокочет расплавленный жидкий камень, магма. Когда вулканы просыпаются, они выбрасывают черный пепел, который покрывает всё вокруг.
Тропинка вела друзей всё выше в горы, петляя между заснеженных уступов и каменных россыпей. Скоро деревья совсем пропали, а воздух вокруг стал странным. Он пах серой, а из трещин в скалах с шипением вырывались струйки белого пара, будто где-то глубоко под землей кипел гигантский великанский чайник.
Вдруг горы расступились, и путешественники ахнули. Они оказались в глубоком каньоне. Вокруг всё бурлило, свистело и клокотало! Прямо из зеленых склонов с шумом взлетали вверх высоченные фонтаны горячей воды и пара, переливаясь на солнце всеми цветами радуги. Это была знаменитая Долина Гейзеров - одно из самых чудесных и загадочных мест на планете.
- Ого! Настоящий подземный салют из кипятка! - восхищенно пискнул Чирк, прячась за рюкзак лисенка.
- Папа! - вдруг радостно тявкнул Ава.
На другой стороне бурлящей поляны, у входа в темную каменную пещеру, сидел привязанный к выступу скалы старый Лис-Картограф. Его лапа была перебинтована, но он выглядел бодрым. Услышав голос сына, он вскинул голову:
- Ава! Малыш! Как ты добрался сюда через всю Россию?! Берегись, это ловушка!
Из темноты пещеры с жутким рыком выскочил огромный шрамированный волк Лютый, а за его спиной показалась вся его серая стая. Хищники окружили Аву и Чирка, отрезая пути к отступлению.
- Попался, рыжий щенок! - злобно оскалился Лютый. - Ты думал, что твоя искра спасет тебя? Земля кончилась, вы в ловушке огнедышащих гор! Теперь карты твоего отца и вся тайга будут принадлежать моим волкам!
Волки приготовились к прыжку. Чирк от страха зажмурил глаза, но Ава не отступил ни на шаг. Он вспомнил всех друзей, которых встретил на пути по 60-й параллели: мудрого Глухаря из Карелии, ловкого Соболя с Урала, величественного Оленя из болот, могучего Медведя с Енисея и бесстрашную Кабаргу из Якутии. Все они делились с ним своей силой и верили в него.
Лисёнок высоко поднял свой пушистый хвост. Белая искорка на его кончике, подпитанная теплом камчатской земли и силой дружбы, вдруг вспыхнула ослепительным, чистым солнечным светом! Огненный луч прорезал туман Долины Гейзеров и ударил прямо в вершину спящего вулкана.
В ту же секунду земля под лапами волков страшно задрожала. Раздался оглушительный грохот - великий вулкан проснулся! Из его кратера в небо взлетел огромный столб огня и дыма, а по склонам медленно покатились потоки ярко-красной светящейся лавы. Одновременно с этим самый большой гейзер на поляне с оглушительным свистом выбросил гигантскую стену горячего пара прямо перед носом Лютого.
- Спасайся кто может! Горы взрываются! - в панике завыли серые волки.
Забыв про Лютого и свои коварные планы, хищники в ужасе бросились наутек, скользя и падая по склонам каньона, прочь от проснувшегося великана. Сам Лютый, ослепленный яркой искрой и напуганный грохотом вулкана, со страху прыгнул в кусты и покатился кубарем вниз по каменистой осыпи, исчезая в тумане навсегда.
Борьба была окончена, но гора продолжала дышать огнем. Из самого жерла с утробным рокотом вырвался багровый поток раскаленной лавы. Огненная река, сжигая сухой кустарник и плавя камни, стремительно покатилась вниз, заполняя каньон удушливым жаром.
Ава подбежал к пещере и зубами быстро перегрыз веревки на руках отца. Едва освободившись, Лис-Картограф бросился в глубь грота, чтобы спасти труды всей своей жизни: в самом темном углу он торопливо схватил кожаную муфту со своими бесценными чертежами Камчатки. В этот критический момент Чирк, который до этого прятался в походном узелке Авы, испуганно вылез наружу от грохота вулкана. Бурундучок крепко вцепился лапками в рыжую шерсть на плече лисенка, отчаянно пища от страха прямо ему в ухо. Отец на бегу сунул свитки в узелок к сыну и резко затянул узел.
- Бежим, сынок! Быстрее! - крикнул отец.
Земля ходила ходуном. С неба летели хлопья горячего пепла, застилая глаза и мешая дышать. Лава наступала на пятки, разливаясь по склону огненным ковром. Лисы мчались изо всех сил, петляя между валунами. Вдруг Лис-Картограф, ослабевший после плена, сильно споткнулся о поваленный ствол дерева. Из его ослабевших лап выскользнул тканевый узелок.
Он покатился прямо к краю наступающего огненного потока. Из узелка раздался пронзительный, полный ужаса писк Чирка. Край кожаного свитка с картами высунулся наружу, и до дышащей жаром лавы оставались считанные сантиметры - сухая ткань узелка уже начала тлеть, угрожая уничтожить и друга, и труды всей жизни Картографа.
- Чирк! Карты! - в ужасе закричал Ава.
Не раздумывая ни секунды, лисенок резко развернулся и совершил отчаянный прыжок назад, прямо навстречу набегающему пламени. Жар обжигал усы. Лисенок приземлился на раскаленную каменистую землю, почувствовав резкую, пронзительную боль в подушечках лап. Превозмогая ее, Ава зубами схватил ворот узелка и рванул его на себя. За его спиной с глухим хлопком вспыхнула трава.
Ава кубарем покатился по склону, крепко прижимая драгоценную ношу к груди. Отец успел подхватить сына за шкирку, помогая подняться, и вместе они рванули вперед - к прохладному каменистому ручью внизу каньона.
Вместе, из последних сил, они совершили прыжок с крутого берега прямо в воду. Раскаленная лава с яростным шипением, свистом и тучами белого пара остановилась у самой кромки, мгновенно застывая и превращаясь в черный базальт.
Они успели. Вулкан постепенно успокоился, лишь лениво выпуская белые облака дыма в синее камчатское небо.
Выбравшись на противоположный, безопасный берег, Ава без сил опустился на сочную зеленую траву. Лапы нестерпимо жгло. Лис-Картограф бережно забрал у него узелок и быстро развязал ткань. Напуганный, но совершенно целый Чирк тут же выскочил наружу. Он отчаянно зацокал, заверещал на своем бурундучьем языке и со страху уткнулся лисенку прямо в пушистую щеку. Свитки с чертежами лишь слегка пропахли дымом, но уцелели.
- Ой-ой-ой, мамочки! - испуганно залепетал Чирк, дрожа всем телом и прижимая маленькие ушки к голове. - Там... там все горело! Небо упало, камни плевались огнем! Земля сошла с ума! Ава, Лис-Картограф, гора хотела нас съесть! Что это было? Почему мир взрывается?
Отец с облегчением выдохнул, но тут же заметил, как Ава поджимает обожженные лапки.
- Потерпи, мой храбрец, - тихо сказал Лис-Картограф.
Он быстро сорвал несколько крупных, прохладных листьев дикого подорожника и целебного камчатского кипрея, росших у самой воды. Бережно размяв их в ладонях, чтобы пошел сок, отец приложил пахнущую свежестью травяную кашицу к обожженным подушечкам лап Авы. Прохлада мгновенно уняла резкую боль. Лис-Картограф аккуратно перевязал лапки чистыми полосками ткани и, усаживая Чирка рядом на теплый валун, ласково заговорил:
- Не бойся, малыш Чирк. Земля не сошла с ума. Это был вулкан - огнедышащая гора. Глубоко-глубоко под нами, в самом сердце планеты, бурлит расплавленный жидкий камень - магма. Ей там очень тесно, и она постоянно ищет выход наружу, словно кипящая каша, которая срывает крышку с ковша. Когда магма прорывается сквозь земную кору, она становится лавой, которую мы видели.
Лис-Картограф развернул уцелевшую карту Камчатки и аккуратно показал лапой на цепочку нарисованных гор.
- Наш камчатский край - особенный. Он находится на самом краю огромной тектонической плиты, которая медленно, но сильно давит на другую плиту под океаном. От этого трения земля глубоко внизу плавится, и рождаются вулканы. Их здесь очень много, целое Огненное кольцо! Они грозные и опасные, но именно они давным-давно создали эти невероятные горы, долины и горячие источники, среди которых мы живем.
Только после этих успокаивающих слов Лис-Картограф крепко обнял своего отважного сына, уткнувшись носом в его рыжую шерстку, и ласково погладил хвостиком притихшего, удивленного бурундучка.
Солнце медленно опускалось за вершины далеких гор, окрашивая камчатское небо в мягкие багровые и золотистые тона. Дым над успокоившимся вулканом превратился в едва заметную серую дымку. Жар каньона остался позади, и от горного ручья повеяло приятной вечерней прохладой. Пора было обустраивать ночлег.
Лис-Картограф отыскал идеальное место — небольшую сухую поляну, укрытую от ветра раскидистыми ветвями старого каменного березника и надежно защищенную высокой скалой.
— Нам нужно набрать сухой травы и мягкого мха, — скомандовал отец, нежно погладив Аву по голове. — Ты, сынок, сиди и береги лапки. А мы с Чирком быстро соорудим постель.
Бурундучок, который уже окончательно пришел в себя после пережитого ужаса, задорно свистнул и завертел хвостом. Чувствуя себя важным помощником, Чирк принялся усердно сновать по поляне. Он ловко срезал зубками пучки сухой прошлогодней травы и таскал в лапках охапки пушистого зеленого мха, уморительно сопя от усердия. Лис-Картограф аккуратно укладывал всё это под корнями березы, создавая глубокое, мягкое и теплое гнездо.
Вскоре постель была готова. Ава, осторожно ступая на перевязанные лапки, перебрался в укрытие. Лекарственные травы уже подействовали: жжение почти утихло, сменившись приятной прохладой и легким покалыванием.
Отец устроился рядом, свернувшись калачиком и надежно укрыв Аву своим большим, пушистым и невероятно теплым хвостом. Чирк, не желая оставаться в стороне, юркнул в самую середину этой рыжей меховой крепости. Он уютно устроился прямо между ушками Авы, тихонько и сыто зацокав на сон в знак полной безопасности.
Лис-Картограф тихо затянул старую лисью колыбельную про блуждающие огни, далекие туманы и спящих великанов-гор. Под этот мерный шепот, тихий рокот ручья и далекий, уже совсем не страшный гул вулкана, усталые путешественники закрыли глаза. Впереди их ждали новые дороги, но сегодня они победили, спасли друг друга и были наконец-то вместе.
Первые лучи солнца пробились сквозь листву каменной березы, коснувшись рыжей шерстки Авы. Лисенок сладко потянулся и удивленно моргнул: лапки больше не болели. Он осторожно прикусил зубами и снял травяные повязки — подушечки лап полностью затянулись благодаря целебному соку кипрея, оставив лишь легкий розоватый след. Ава радостно вскочил на ноги и закрутился на месте — он снова мог бегать!
Рядом, на плоском камне, уже вовсю хозяйничал Чирк. В знак огромной благодарности за вчерашнее спасение бурундучок решил приготовить для своих спасителей самый лучший завтрак. Из маленького потайного кармашка в узелке Картографа он достал заначку — спелую шишку сибирского кедрового стланика. Чирк уморительно сопел, ловко шелушил чешуйки своими острыми зубками и складывал крупные, маслянистые орехи на чистый лист лопуха.
— Завтрак для настоящих героев готов! — гордо зацокал Чирк, подталкивая угощение к носу проснувшегося Лиса-Картографа. — Ешьте, силы вам пригодятся!
Позавтракав сытными орехами, путешественники подошли к краю скалы и замерли. Вчерашнее извержение до неузнаваемости изменило местность. Там, где раньше чернела мрачная пещера Лютого и вился каньон, теперь застыло гигантское, дымящееся поле из черного базальта. Старый путь был навсегда погребен под слоем лавы, а река пробила себе новое русло, с шумом обтекая новорожденные каменные валуны.
Лис-Картограф серьезно посмотрел на эту картину, а затем развернул на траве свою кожаную муфту. Он бережно расправил чертежи и замер от удивления.
— Смотри, Ава, — позвал отец, указывая когтем на старые пометки. — Обвал и лава полностью перекрыли старый горный перевал. Но посмотри туда, куда ушла новая протока ручья! Лавовый поток не просто разрушил каньон, он вскрыл древнюю, глубокую расщелину в скалах, о которой никто не знал.
Лис-Картограф взял уголек из остывшего костра и быстрым, уверенным движением нанес на карту новую линию — стрелку, ведущую прямо сквозь открывшийся проход.
— Этот новый путь ведет нас прямиком к Долине Гейзеров, — глаза Картографа азартно блеснули. — Туда, где земля дышит паром и бьют горячие фонтаны. Это самое неизведанное место на Камчатке, и мы нанесем его на карту первыми!
С новыми силами, верными друзьями рядом и четкой целью на карте, Ава и его отец были готовы к новому путешествию.
УРА!!! Мы сделали это! Мы прошли через всю Россию, перехитрили Лютого, спасли Лиса-Картографа и разгадали тайны Долины Гейзеров!
Наше большое сказочное путешествие на восток подошло к концу. Давай сделаем нашу карту полностью завершенной:
- Найди на карте самый большой вулкан на полуострове Камчатка.
- Возьми свои самые яркие карандаши — красный, оранжевый и желтый. Раскрась огонь, вырывающийся из его кратера, и потоки лавы на склонах. Пускай огненное сердце Камчатки засияет в честь победы наших героев!
Но приключения на этом не заканчиваются! Скорее переворачивай страницу и открывай финальную Главу 9! Нам предстоит веселое возвращение домой через всю страну и грандиозный таежный праздник со всеми нашими спасенными друзьями! 🗺️✨