CSM AU: Сработаемся!

— Ты уже знаешь, Хотару? У нас на следующей неделе «обмен опытом» с иностранцами.

— Что на этот раз? Там сверху вообще нечем заниматься что ли, не пойму.

— Концентрация сил по борьбе с Огнестрелом, чего-то такое… Похоже, речь про постоянку.

— А что с нашим подразделением, тоже закинут кого-то?

— А не твой ли напарник уволился на прошлой неделе? Если нового не появилось, готовь задницу к лингвистическим приключениям.

— Надеюсь, эти «товарищи» хотя бы знают японский.

— Лучше молись на убедительный английский.

— Я их на нем могу только поприветствовать либо послать подальше, на этом мои полномочия все.

— Да у тебя и с японским так же.

— Факт…

— На многое не надейся, Хотару, это же арабы все-таки.

— Что?..

— Арабы, говорю.

— …

— …

— …

— Что, расстроил тебя?

— Ой, молчи лучше, а. Весь день мне испоганил слушками своими.

— Ха-ха…

— Достало… Придурок, не кури возле меня.

— Когда это тебя мое курево беспокоило?

— И парню своему скажи, чтобы ко мне не подходил сегодня. И завтра тоже.

— Точно расстроил.

Акеми Хотару не была расисткой. В пределах японского мировосприятия она была довольно толерантной и учтивой, а злилась исключительно за дело. По крайней мере, так она объясняла свое вечное недовольство другим сотрудникам. Ее в отделе никто не осуждал — несмотря на то, что каждому из них не свезло работать именно в бюро Общественной Безопасности.

Своим бесконечным запасом терпения больше всего поражала сотрудница Аяно, которая устроилась в токийское подразделение совсем недавно, получив в напарники изверга-полудемона. Ямато, недавний собеседник Акеми, вечно курящий и вечно расслабленный, раздражал своим легкомыслием и сотрудников ОбщеБеза, и главных неприятелей. Его напарник и близкий друг Йоширо представлял из себя полную противоположность. Правда, несмотря на всю требовательность, даже он понимал, что донимать Акеми опасно для жизни.

Все, чего ей хотелось — это спокойной жизни.

Уже спустя неделю ее мечта была разрушена прибытием делегации из южной страны (она даже не желала уточнять, какой именно). На общей встрече каждый новый член бюро казался довольно специфичным, но даже при всем многообразии необычных лиц одна особа все же выделилась. Нетрудно догадаться, что самую эксцентричную работницу по закону подлости позже определят в дивизион под командованием Акеми.

— Филиз Дженер! — звонкие иностранные слова проваливались сквозь головы бедных японцев. Но каково было их удивление, когда девушка заговорила на их родном языке, да так по-детски убедительно, что многие просто расплылись в улыбке. Оставалось только сгладить неуместные рычания, избавившись от акцента.

Слишком высокая даже для южан, темнолицая голубоглазая Филиз произвела неизгладимое впечатление одним своим появлением, пусть с самой что ни на есть стандартной и официальной речью. Акеми даже не поняла толком, что за должность и причины прибытия — в голове отложился один только взгляд, слишком проницательный и ясный в сравнении с вечно потерянными лицами затравленных токийских охотников.

— Можешь называть меня Фурису, если так проще.

Акеми и не заметила, как ее новая коллега оказалась за тем же столом в той же забегаловке. Результаты распределения они обе получили вчера — а Филиз, видимо, и новость эту переварила гораздо быстрее, раз уже перешла к личному знакомству.

— Почему по имени? — японка опустила глаза обратно в тарелку.

— Вот эти формальности ваши мне ни к чему.

— Даже так. Не забывай, в девятом дивизионе я старшая и…

Когда Акеми вновь подняла голову, напарница уже впивалась в не пойми откуда взявшийся бургер.

— М? — ей понадобилось некоторое время, чтобы прожевать хотя бы часть откусанного. — Ты не подумай, дорогая, я отношусь со всем уважением к тебе и твоим товарищам.

— Тогда зачем ты притащилась с едой из одного места в другое? — все грубости вылетали Акеми от одного лишь недоумения. Хотя, ее тон все равно не менял абсолютно ничего.

— А что, странно? Хотела с тобой поесть. У вас тут как вообще, фаст-фуд не в почете? Я просто терпеть не могу вашу еду: никак не могу насытиться. Блин, погоди…

Филиз потянулась к сумке, чтобы вытащить оттуда второй бургер, точно такой же. Когда она вновь повернулась к столу, то застала Акеми сраженной окончательно.

— Что, правда не любите такое? Эй, не хмурься так. Я все равно это себе взяла…

— Какой же ты фрик… — Хотару резко откинулась, громко скрипнув стулом. — Фрик, точно. Никакой Фирузе или что ты там предложила. Фриканутая Филиз.

— Я вообще-то просто пришла к тебе знакомиться с едой из мака…

— Только с таким фриком, как ты, можно с первого разговора предсказать наши дальнейшие дела.

— Предсказать?

Два сапфира вдруг странно заблестели.

— И что ты можешь сказать? Сработаемся?

— Могу сказать… что с тобой я скорее сдохну от усталости, чем от очередного нападения.

У Акеми не был заключен контракт с Демоном Лисы, как предполагала Филиз, указывая на доброту этого демона к смазливым охотникам. Сохранялось право хранить все подробности контракта в секрете до его раскрытия в самом бою. Такое недоверие было Акеми только на руку — в сражениях она предпочитала действовать в одиночку, лишь иногда прибегая к поддержке других сотрудников. Кроме того, демон, заключивший контракт с Акеми, не позволял приближаться к месту действия силы достаточно близко.

— А что это за палка, с которой ты ходишь? Твое оружие?

Когда они с Филиз в своей первой вылазке атаковали жалкое чудище, косившее под очередной овощ, никто и не подозревал, что придется срабатываться со своими демонами. И уж тем более друг с другом.

— Кстати, у тебя график жутко странный! Почему отгулы такие длинные? Тут так у многих?

Обманные маневры демонов — не самый новый метод убийства. Никто и не испугался толком, когда это ожившее подобие салата стало увеличиваться в размерах.

— А люди часто бывают замешаны в боях? Например, злодеи местные? Вдруг кто-то параллельно с бюро собирает огнестрела по кусочкам?

Частица плоти реагировала на демона — еще один повод забеспокоиться и подойти к делу чуть серьезнее. Филиз вела себя достаточно уверенно и бесстрашно ровно до тех пор, пока Акеми не потянулась за своим деревянным шестом.

«Видение. Я не разрешала. Что ты сожрал на этот раз?»

«Это важно. Японка скоро умрет».

«Ты показал мне снайпера? С какого здания в нее целились?»

«Готова уступить еще пару воспоминаний?»

— Акеми, после атаки нужно прыгнуть в канализацию! Твой шест выдержит, если ты за него зацепишься?

— Чего?!

Приходилось кричать, чтобы передать хоть какую-то информацию сквозь воющий ураган — атакующий демон разросся до размеров целой фуры.

Акеми была подготовлена к атаке ровно до тех пор, пока Филиз ее не окликнула.

— Не знаю, о чем ты, но у меня просто не будет возможности! Нельзя терять времени!

Она пропала из виду так же быстро, как появилась.

Добравшись до другого конца улицы, она принялась вращательными движениями вычерчивать странные круги вокруг гигантского монстра. Ее динамичный ритуал вызывал только тревогу, потому что каждый взмах приближал контракт с неизвестным демоном к завершающему итогу.

— Око Вихря. Пятнадцать метров. Левая рука.

Грани расчерченного круга в ту же секунду засияли, после чего пространство в них исчезло. Чудище провалилось не так быстро — ровно столько, сколько нарастало монотонное завывание из глубины, перекрывающее его собственные вопли. Акеми замерла, схватившись за левую руку и готовясь к чему-то еще. Даже не пыталась закрыть уши от звука, разрывающего пространство.

Резкий щелчок, пришедший с болью, в ту же секунду отразился на ее лице, после чего Хотару лишь жалко согнулась пополам.

— Гнида… Высота никакущая, как еще в тебя влезло… Выплюнь мне плоть Демона Огнестрела, и…

Ее вдруг снесло в сторону так сильно и неожиданно — будто кто-то намеренно толкнул. А, ну да. Это Филиз.

— Что ты творишь, у меня рука сломана!

— Сказала же, в канализацию!

Непонятно, каким таким приемом она это провернула, но все же — у нее получилось сбросить Акеми в дыру посреди дороги, ухватившись за шест самостоятельно и зависнув так под самым краем асфальта. Им вдогонку последовало два выстрела, за ними — только тишина и бесконечные вопросы.

— Еще спасибо мне скажешь.

***

— Раскрываем наши карты, напарница?

На тумбочке у больничной койки среди скромных гостинцев затесался вычурный бумажный макет с бургерами внутри. Весь разговор Акеми с недоверием глядела только на него, игнорируя сидящую рядом Филиз.

— Чего тут раскрывать-то? Ты же со мной была. Что ты там у меня спрашивала, фриканутая… Уже и позабыла. Палка — да, верно, это мое оружие. Мне нужно начертить круг под противником, чтобы призвать туда пасть моего демона.

— Демон Глубины?

— Он самый. В обмен на применение силы он ломает мне кости. Тяжесть перелома зависит от названной высоты падения демона, которого надо сожрать: как если бы я сама туда провалилась. Потому у меня и отпуска длинные, чтобы успеть восстановиться.

Добравшись до последней мысли, Акеми вдруг обеспокоенно притихла.

— А вот люди… на меня еще не нападали. Может, и правда хотели забрать у нас кусок Огнестрела. Мне больше интересно, как ты умудрилась предсказать их атаку.

— Предсказать? — Филиз заулыбалась. — Я просто увидела снайпера.

— Не гони, нельзя посреди боя с чертовщиной из Ада вдруг начать снайперов высматривать. Я с тобой поделилась, жду и от тебя информации. В супер-зрение не поверю.

— Хм…

На лице Дженер мелькнула такая редкая для нее серьезность — слишком уж испытующе она застыла в ожидании собственных мыслей.

— Это запрещено разглашать согласно правилам организации, в которой я состою. Но, раз уж мы с тобой сражаемся бок о бок… Могу я тебе доверять, Акеми?

— Попробуй. Пока у меня нет планов против тебя, — а на лице Акеми мелькнула редкая улыбка. Настрой мгновенно выправился, и Филиз встретила ее ожидание еще хитрее, чем прежде.

— Вы, наверное, не знаете о существовании Демона Времени?

Молчание ответило за Акеми. Внезапно пришло осознание, кто все это время смотрел на нее сквозь голубую кислоту.

— Он живет в моей голове, — Филиз постукала тонким пальцем по виску, — и дает видения. Иными словами, я могу увидеть кусочки будущего. Этот демон не слишком-то послушный, иногда приносит прозрение во сне или когда пугается чего-то, как сегодня.

— И за счет чего он делится видениями?

— За счет моих воспоминаний.

— И ты даже не знаешь, какие из них утеряны? Нельзя выбрать самые плохие, например?

— У демонов, как и у людей, хорошо развито чувство вкуса. Этот демон не будет питаться всякой дрянью. Но я не особо жалею — рано или поздно мы все равно многое забудем. Я бы точно не согласилась на бесконечные переломы! Главное записывать пароли и прочую важную информацию, — в усмешке Филиз прозвучали нотки странной усталости. Она недолго помолчала, после чего похлопала Акеми по плечу.

— Поправляйся. Меня на время переведут к другим сотрудникам, но тебя я буду ждать с нетерпением, Акеми! И на выходных обязательно выберемся и еще чего-нибудь съедим, как думаешь?

— Это тоже какое-то предсказание?

Встреча в палате завершилась звонким смехом уходящей Филиз. Вскоре стихли ее шаги на этаже, и вместо них предательски громко зашуршал пакет с фаст-фудом.

«Токио, район Сугинами, квартал Асагая. Демон Спиц был успешно обезврежен сотрудниками бюро Общественной Безопасности. При защите было оказано содействие в лице сотрудников Центра Оборонительного Развития города Сана, Йеменская Республика. Жертв не обнаружено».

Не столько упоминание области, патрулируемой знакомыми охотниками, заставило Акеми напрячь слух, сколько мимолетное упоминание странной восточной страны — неужели фриканутой досталась еще одна серьезная драка? Судя по фотографиям с репортажа, монстр не слишком внушительный, а те охотники не слишком напуганы. И среди них… и правда, Филиз?

Спустя пару дней напарникам наконец удалось встретиться лично. Абсолютно случайно, в той же забегаловке, с тем же специфическим набором блюд. Правда, почему-то за разными столами.

— Чего не заходила после разборок в Асагае? — Акеми заметно расслабилась: даже и не заметила, что не была услышанной. Она нетерпеливо пощелкала пальцами перед носом Филиз. — Прием?

Когда девушка вопросительно взглянула на нее с неизменной улыбкой, Хотару самую малость выдохнула.

— Не скучно было драться без меня, фриканутая?

— Эм… Простите, мы знакомы?