Слухи, старики и меняющееся время
В баре было адски душно и воняло потными мужиками, но и на улице ненамного лучше. Зато тут есть кое-что безумно важное - ром. Мерзко сладкий, зато довольно крепкий. И множество трепливых выпивох. В таких местах очень легко узнать обстановку в мире, и для этого даже не надо ни с кем говорить, достаточно просто слушать. В этом плане Саша была безумно рада, что ее выбросило в портовом городе.
Как раз через стол от нее сидела тройка порядком набравшихся и очень шумных. Судя по загару и натруженным рукам, все трое - моряки или, может, рабочие. Приложившись к кружке, Саша навострила слух.
- Да я тебе всеми пятью богами клянусь! Вся моя команда ее видела, эту красную бестию! Говорю тебе, она еще здесь, хер ее знает, призраком или еще какой тварью, но мы все ее видели. Эта сука чуть не пустила на дно три моих корабля! - этот то и дело стучал по столу кружкой с пивом, с каждым разом все больше заливая стол.
- Ага, еще расскажи, что за ней к вам прилетел дракон с кракеном в зубах, - самый трезвый, самый толстый, самый старый и самый богатый, судя по блестящим в ехидной улыбке золотым зубам.
- Да я б и не удивился уже, такой жути натерпелся! Больше в эти проклятые воды ни за какие деньги не сунусь, - капитан прикончил залпом то пиво, которое не успел разлить, и жестом попросил служку повторить.
- Так вы о ком говорите? Кракенов с драконами слышал, а чего еще за бестия? Шлюху, что ль, по дороге подобрали? - попытался пошутить самый молодой из сидящих, но остальные юмор не оценили.
- Совсем дурак, что ли? - шумный капитан уставился на юнца, как будто он сморозил величайшую глупость.
- Тише, Хозар, он просто слишком молод, чтобы помнить это, - вступился золотозубый.
- Да это ж легенда! - он снова ударил по столу кружкой, только что принесенной. Скажи еще, что не знаешь Рогона, и я скажу, что ты полный дурак!
- Рогона Буревестника? Или ты про Победителя?
- Ты кретин. Это один и тот же, идиот! Буревестник, Победитель, Беглец, Король моря, это все один человек! Легенда... - Хозар застыл, направив остекленевший взгляд в кружку. Приступ ностальгии, что же еще.
Саша тоже призадумалась. Рогон... вроде, так звали капитана, к которому она прибилась в прошлом мире. Странное совпадение, конечно, но у того Рогона не было всех этих прозвищ. На корабле его скорее звали психом или идиотом, сумасбродом еще иногда. Но кто знает, что было после ее исчезновения, планы-то у него и правда были грандиозные.
- М-да, теряем мы поколение... - вздохнул толстяк. - Ты правда не знаешь эту историю?
Саша поняла, что ошиблась. Моряки так обычно не говорят, а значит, Золотые зубы скорее кто-то вроде торговца или купца.
- Ну, слышал кое-что о самом Рогоне. Что он, вроде как, проплыл Туманы и Огненное море, но это же бред, ни один человек в здравом уме туда не полезет, - юнец был настроен скептически.
А девушка снова поймала себя на мысли, что эти названия она уже знает. И тоже из прошлого мира. Может, на этот раз ее вынесло не в другую реальность, а в другое время? Если так, то это что-то новенькое.
- Это правда, мой юный друг. Я был раза в два младше тебя, но новость о том, что Туманы кому-то удалось пройти тогда на весь мир прогремела. Видимо, Альянсу тогда не понравилось, что кто-то их в этом опередил, и капитана сожгли вместе с доброй половиной команды. А ведь великий был человек! - купец почесал свой раздавшийся подбородок, подняв глаза к потолку.
- Ага. И в команде у него была она. Красная бестия, - подхватил капитан. - Говорят, он ее в Огненном море из самой преисподней вытащил. Настоящий демон, не человек! Женщина с красной кожей и синими волосами, взмахом руки нагоняла такую бурю, что могла целый флот влет потопить, а силой лучших бойцов превосходила. Ее так и не нашли тогда, из Туманов уже без нее приплыли. Проклятым в проклятых местах и оставаться, - заключил мужчина. - Там она и осталась, теперь сторожит те воды, чтоб никто, кроме ее капитана туда не сувался. Мы всего краем их зацепили, а она уже тут!
Красная кожа, синие волосы, бури... Огненное море. А не про нее ли говорят? Сколько ж лет прошло, если ее догадка верна? Чтоб такое напридумывать... правду говорят - у страха глаза велики.
Саша уже достаточно выпила, чтобы остатки чувства самосохранения ее покинули. Поднявшись, девушка залпом прикончила остатки мерзости, что была в ее кружке, и неровным шагом двинулась к заинтересовавшему ее столу.
- Эй, мужики, а нельзя ли и мне послушать. История больно чудная у вас тут, - нагло придвинув себе свободный стул из-за соседнего стола, она уселась к морякам. - А кто там еще в команде у этого вашего капитана был интересный?
Троица такой компании особо рада не оказалась, но, изумленные такой дерзостью, и возразить прямо не решились.
- Да много кто прославился оттуда. Например, Эдвард Смелый, он, говорят, подстрелил дракона. Зажарил его и съел, а из чешуи пояс себе сделал.
Эдд, их кок. Смелым его тогда в насмешку звали, он-то при любой опасности в панике истерил хуже любой бабы. Но дракона он и правда зажарил, тут вопросов нет, правда убил его, конечно же, не он.
- О, а я помню про Коррена Обольстителя. Говорят, шлюхи всех возрастов в очередь к нему выстраивались, и денег ни одна не брала. Прям-таки мужик с золотым членом, - вставил свое слово юнец.
И, в общем-то, был прав. Коррен был простым юнгой, принеси-подай, отойди и не мешай, и звали его по началу коротышкой, так как ростом он совсем не вышел. В свои четырнадцать, когда уже полагалось бы вытянуться, был даже ниже Саши. А еще он был жутко застенчивым, ни одной женщине, даже уродливой карлице или старухе в глаза взглянуть не мог. И на его День рождения старпом решил сделать парню подарок: снял для него в портовом борделе девушку, по мнению Саши даже довольно красивую. Вернулся на корабль Корр только к утру, хотя уплачено было всего за час. И деньги старпому вернул. По его рассказу, девушка с него ни гроша не взяла, а потом болтнула о нем другим, и из борделя до рассвета шлюхи его не выпускали. Слухи быстро расползлись, и после этого к ним на корабль вечно какая-нибудь женщина да пыталась пробиться, стоило им причалить. Для всей команды так и осталось загадкой, что ж этот малец с ними такое делал.
- Да, всем бы нам так, - купец мечтательно сложил руки на животе. - За секрет такого умения можно и убить.
- А расскажите-ка еще про эту вашу бестию, - влезла Саша. Ну кто ж упустит такой шанс поржать над людской мнительностью. - Больно интересно, как то женщина такой силой прославиться умудрилась, что до сих пор вас страх за яйца берет.
- Она убила кучку известных воинов в свое время. И кораблей немало потопила. Говорят, это боги послали ее, как наказание всем слишком наглым, - ответил капитан, едва не засыпающий теперь с кружкой в руках.
- А чего ж она тогда Рогону помогала? У того наглости было хоть отбавляй, - Саша поймала проходившую мимо служанку и попросила еще рома.
- Ну, западные жрецы говорят, что он был избран, должен был проложить для мира новые горизонты, но я скорее поверю, что он и сам был чудовищем, со всей командой вместе. Не должен простой человек идти туда, где бушевали боги, - купец посмотрел на нее как-то странно, очень уж пронзительно. Будто бы пытался на что-то намекнуть.
Намека Саша не поняла, но решила с этими тремя закругляться. Не то мало ли, заподозрят чего.
- Вот уж не думала, что купцы нынче такие праведные пошли, - девушка ехидно улыбнулась и, не дожидаясь ответа, встала. - Ну, спасибо за байки. Хорошо вам завтра поболеть!
Махнув рукой на прощание, она двинулась к выходу, по дороге кинув пару краденых монет на стойку в уплату за ром. А на улице все та же духота: что ночью, что днем в этом рассаднике ни глотка свежего ветра. Возможно, стоит уже подыскать себе другое место.