Почему я - это я…
Орхан Памук, современный турецкий писатель, явил миру «Белую крепость» («Beyaz kale») в 1985 году. Она стала его третьим романом, который впоследствии перевели на множество европейских языков, что подарило книге мировую известность. В России же работу впервые опубликовали в 2004 году.
По сюжету турецкие галеры захватывают одно из итальянских судов, на котором находится рассказчик, взяв в плен весь экипаж. По прибытии в Стамбул пленных помещают в зиндан. Однако Венецианец (так в турецкой традиции называют рассказчика «Beayz kale») выделяется из толпы братьев по несчастью, объявив, что знаком с врачебным делом, и начинает лечить соратников, благодаря чему его замечает один паша, страдающий от астмы.
У Венецианца получается вылечить господина, что заметно улучшает его положение. Со временем они сближаются, и паша все больше склоняет итальянца к вероотступничеству и принятию ислама. Рассказчик не соглашается до последнего, пока его голова не оказывается в опасной близости от топора.
«Так религия вдруг превратилась для меня в нечто такое, во имя чего можно с легкостью отдать жизнь».
От казни его спасает появление загадочного человека, которого Венецианец уже встречал в покоях паши. Только потом герой в полной мере осознает, что этот Ходжа, как на протяжении всего повествования он называет мужчину, ужасающе похож на него самого.
Ходжа выкупает итальянца и селит у себя дома с намерением всему у него научиться. Вместе они изучают науки, пишут книги и разбираются в природе человеческого «я». Именно так и начинается история отношений двойничества между такими разными и одновременно одинаковыми людьми.
Кульминацией становится момент, когда этим двум все-таки приходится по-настоящему поменяться местами во время осады крепости Доппио.
Центром романа является взаимодействие восточной и западной культур. Как писал сам Орхан Памук, «восток и запад разделили мир пополам, и половины эти кардинально расходились в оценке таких понятий, как добро и зло, белое и черное, ангел и дьявол, отрицали взгляды друг друга, находились в неизменном противостоянии».
«Белая крепость» пропитана постмодернистским умонастроением. Как таковой сюжет в традиционном понимании отсутствует, история представлена воспоминаниями, смешанными с фантазией главного героя. Эдвард Саид заявил, что роман – критика ориентализма, заключающегося в стремлении Запада навязать Востоку свое представление о нем.