Школа в Кармартене: Яго сын Ланцелота
Яго был родом из Гвента, где так высоко чтут рыцарские традиции, что и сейчас каждый молодой человек – юноша или девушка – должен совершить пять подвигов.
- Спасти даму в беде
- Подарить другому нечто важное
- Выручить друга
- Послужить достойному
- Стать героем легенды или пророчества
Выполнив один, становишься оруженосцем, три – рыцарем, все пять – героем. Со временем каждый в Гвенте становился героем, подвиг для них – дело житейское.
В Лисьем Куте, родной деревушке Яго, еще есть одна традиция. Хлеб из первого снопа нового урожая пекли для каждого в семье. На Лугнасад нужно съесть ее самому, не делясь ни с кем, чтобы целый год быть сытым. Кто разделит свой хлеб с кем-то, тот целый год должен делить всю еду с этим человеком, иначе оба будут 33 года голодать.
Олвэн дочь Ысбададдена - его троюродная сестрица по материнской линии. Сейчас они делят всю еду на двоих, потому что случайно Олвэн откусила от первого хлеба Яго на Лугнасад. Кто в этом виноват – тема для горячих споров между ними, когда становится скучновато. Но оба рады, что хотя бы питье не нужно делить. К счастью, их обоих приняли в школу в Кармартене, иначе как жить-то по раздельности?
Дважды с начала учебного года Яго едва не нарушил это условие. Первый раз его угостил сушеными яблоками Святой Коллен в библиотеке: «Нате вам с прошлогоднего урожая, поделитесь с товарищами». Яго честно поделился со своей группой (сестрица училась в соседней), а последнее яблочко вбросил себе в рот и захрустел. Тут Моран, которая уже была в курсе, ахнула: «Как же ты ешь это без сестры!» Яго подпрыгнул и метнулся в кабинет зельеварения, где профессор Змейк вел урок у группы 1В. Вбежал, вопя извинения на ходу, и сунул Ольвэн в рот полупрожеванный кусок яблока. Второй раз похоже вышло с зефиром, которым его угостила доктор Рианнон.
На уроке директора Мерлина по введению в сомнение шла речь о том, как усилить свое волшебство. И директор предложил каждому студенту дать подходящий гейс. Поскольку для Яго волшебство напрямую было связано с совершением подвигов, то он дал гейс всегда присоединяться, куда бы ни позвали. И с этой минуты его редко видели, сидящим на одном месте.
На праздник Открытых дорог – день первокурсника – второкурсники подарили младшим сотоварищам говорящий камень, который если потереть и задать вопрос, изрекал мудрые или не очень сентенции, как то «Был бы ты моим сыном, я бы выгнал тебя из дома взашей», «Имейте почтение к старику», «По-твоему ты прав, а по-моему – нет» или пел «Гаудеамус» с сильным валлийским акцентом.
А еще играли в забавную игру – навесили на всех особые знаки, и у кого они сошлись, те друг другу давали задания, и их нужно было непременно исполнить. Яго досталось задание от Кери дать коту колбасы. Он сбегал на кухню, отрезал добрый шмат колбасы и приманил на него полосатую кошечку с черными ушками, которая прогуливалась по двору. Кошка была рада, задание было выполнено.
Вскоре к Янго подошла сестрица Олвэн, которой нужно было придумать задание для… кошки. Она у всех спрашивала совета, что же загадать, и Яго, недолго думая, предложил такой вариант: пусть кошка станет человеком и потанцует, вот смешно же будет! Да и забыл про свой совет.
Когда заиграла музыка и все принялись танцевать бретонскую джигу, в пару с ним встала прехорошенькая черноволосая девушка с курносым носиком. Они славно потанцевали, а потом Лаэт (так звали девушку) куда-то пропала. Яго принялся ее искать, твердо решив, что на праздник Святой Двинвен именно ей он подарит деревянную ложку (ее принято вырезать и дарить тому, кто тронул твое сердце). Но Олвэн призналась, что Лаэт – не девушка, а та самая кошка, которая обратилась человеком всего на один танец.
Яго огорчился, но потом преисполнился надежды – вдруг это дама в беде, и она под заклятием вынуждена пребывать в облике кошки. Нужно было поговорить с Лаэт. Как? Стать котом с помощью метаморфоз, конечно!
После урока профессора Арианрод, которая проверила правильность стиха для обращения в кошку, Яго превратился в пушистого белого кота и поговорил со своей возлюбленной. Она призналась, что ее обратила в кошку злая мачеха, заставив перепрыгнуть через топор. Яго дал ей слово все исправить.
Весь день прошел в лихорадочной и веселой подготовке. Для того, чтобы сделать ритуальный топорик для обратного превращения, Келли со второго курса дала древнюю железную монету, Дженни-которая-чинит-все – нож из небесного железа. Из этих компонентов Святая Бригитта выплавила лезвие топорика в камине Змейка, где сам профессор согласился побыть огнем нужной температуры.
Топорище Яго сделал сам, а приладить помогли Энид и Бренна. Профессор Фригг составила для него вису с нужными кенингами - потому что все лучше со скальдической поэзией.
Только Рианнон и доктор МакКехт смотрели на эти приготовления с непонятным сочувствием во взгляде. После чего Рианнон сказала тихо, что есть верный способ – отправиться на Авалон и на волшебной яблоне оставить записку с сокровенным желанием, потом там вырастет яблоко, которое поможет его исполнить. «У меня уже все готово», - заверил ее Яго.
Вечером, на празднике Святой Двинвен, к Яго пришла Лаэт, он положил перед ней волшебный топорик, громко прочитал стих и предложил перепрыгнуть. Под взглядами половины школы кошка замялась. Яго опустился на колени и протянул к ней руки: «Иди же ко мне, не бойся, кис-кис!» Кошка перепрыгнула топор… и осталась кошкой!
(В этот момент Яго понял, что трава была мокрой и холодной, и разочарование приобрело для него ощущение мокрых колен.)
Яго вздохнул, взял кошку на руки и сказал: «Придется учить кошачий язык». Когда они вышли из толпы, Лаэт вдруг обратилась человеком и взволнованно сказала: «У меня всего одна минута. Прости, что я обманула тебя, я не хотела тебя расстраивать, поэтому сказала, что я была человеком. Но есть один способ, тебе нужно…. Мяу!» И снова стала кошкой. «Сплавать на Авалон и повесить свое желание на яблоню?» - уточнил Яго. Кошка кивнула. «Сейчас?» Кошка снова кивнула. «Я так и сделаю! А пока вот тебе ложка, можешь с ней поиграть, но она означает, что ты самая лучшая для меня!»
С ним в путь отправилась сестрица Олвэн и чудесная Сьюзан, девочка-селки, которая показывала путь. Хорошо, что к этому времени студенты смогли починить маяк на Авалоне, и он указывал путь к острову.
В итоге на той же ветке выросло яблоко с двумя знаками огамом: «Слушай сердце» и «Свобода самовыражения». Яго показал Лаэт это яблоко и сказал, что она сможет стать человеком, откусив от него. Но только если того пожелает. Он же примет любое ее решение, потому что она его дама сердца. Кошка долго думала, на уроке по языку животных, куда ее пригласила доктор Рианнон, даже расспрашивала всех учеников, что такое быть человеком, но так и не решилась бы, наверное, если бы не эксперимент директора Мерлина по изменению Кармартена на свою противоположность.
В итоге Яго так и не понял, что на самом деле произошло. Перед тем, как Кармартен погрузился в хаос, он попросился в личные ученики к профессору Мэлдуну, поймав его между очередными путешествиями. Тот провел практическое занятие для него и Франвен, ученицы со второго курса, о коротких путях. А когда они вернулись в школу, там все изменилось. Мерлин разгуливал в короне, Рианнон в макияже и с бутылкой пива, доктор МакКехт был в черном (что ему все равно было к лицу), а Кервин Квирт внезапно в белом. По школе разгуливали сиды, как у себя дома, готовя жертвоприношения. Профессора Мэлдуна тоже накрыло искажением, он расхохотался, запел про бутылку рома и отправился за выпивкой.
К Яго подбежала испуганная Лаэт и промяукала, что директор хотел отрезать ей голову, чтобы принести в жертву. «Скорее ешь яблоко, человеку он голову не отрежет!» - сказал Яго (о, как он ошибался!) и протянул ей авалонское яблоко. Лаэт откусила кусочек и стала девушкой. Ее одели, закутали в плащ и спрятали среди первокурсников. Все принялись спасать ситуацию, как могли – часть побежала изменять слова древнего пророчества, которое проступило на стенах, часть беседовала с Морганой, которая из очень недоброй колдуньи стала внимательной преподавательницей и охотно делилась секретами.
Яго же заметил, что его улыбчивая и веселая Олвэн вдруг осунулась и перестала улыбаться. На расспросы она отвечала ровным голосом. Ее задело искажением.
Внезапно появился Мерлин в короне, начал говорить, а тех, кто его не слушал, наказывал болью. Наказал и Яго, который в этот момент отвернулся. Олвэн кинулась защищать брата и сорвала с Мерлина корону, в ответ тот сорвал с ее плеч голову.
Все закричали. Яго кинулся на Мерлина с воплем «Это моя сестра, старый козел!», Мерлин потянулся к нему, но оказавшийся рядом Мэлдун одной рукой остановил его, а второй забросил Яго себе за спину: «Это мой юнга, я во всем разберусь». Моргана ловко нахлобучила оторванную голову Олвэн обратно, та могла говорить, все помнила и понимала, но оставалось такой же отмороженной.
Уже и школа расколдовалась, и Мерлин просил прощения у Олвэн и заставил ее забыть все, что было после обеда, и Лаэт сплавала с несчастной на Авалон. Ничего не помогало. Только когда ею занялся доктор МакКехт, Олвэн наконец пришла в себя, и чувства к ней вернулись. Так доктор снова доказал, что нет границ его мастерству.
Все расколдовались, часть принялась переосмыслять и изучать происшедшее. Дженни была вне себя, потому что перестала верить профессорам после этого. А Яго, напротив, убедился, что даже в искаженном сознании его учитель Мэлдун защищал его. А темные страницы бывали в каждой семье, каждой стране и каждом мире.
Лаэт подошла к нему и сказала, что решила остаться человеком и поступить в школу. Они нашли Мерлина, тот строго спросил у Лаэт, есть ли у нее платок. Яго ловко сунул ей в руку какую-то бумажку из своего кармана (как оказалось, кусок туалетной бумаги), она продемонстрировала ее директору. Тот помолчал мгновение, раскачиваясь на пятках и сказал: «А что тут думать: принята!»
Ближе к полуночи, когда над Кармартеном загорелись цветные огоньки, заиграла музыка и поплыли песни, Яго сказал Лаэт, что написал домой про то, что нашел невесту. (Предложение за него вслух озвучил добрейший доктор МакКехт прямо в столовой, смутив чрезмерно обоих, и сказав, что это один из правильных способов, который могут применять друзья влюбленной, но стеснительной пары). И они принялись обсуждать специализацию у профессора Мэлдуна, на корабле которого Лаэт когда-то была корабельной кошкой и доплывала даже до Бразилии.
------
Пять подвигов Яго:
- Спасти даму. Вместе с другими первокурсниками помог даме с витража встретиться со своим любимым, рыцарем чайки, и снять проклятие.
- Подарить другому нечто важное. Подарил кошке яблоко с Авалона и человеческий облик
- Выручить друга. Отдал свою кровь для сыворотки, которая вылечила заболевших оспой товарищей и учителей
- Послужить достойному. Стал учеником Мэлдуна - замечательного ученого и верного наставника.
- Стать героем легенды или пророчества. История его любви к кошке Лаэт вошла в легенды и Черную книгу Кармартена. Говорят, что даже сиды с Авалона спрашивали: да кто этот Яго, про которого столько говорят?
