Эфы. Страшные эфы!
На всей этой огромной территории они являются основной причиной змеиных укусов, и, суммарно, вызывают больше смертей, чем любые другие ядовитые змеи! И это несмотря на то, что это далеко не самые ядовитые из змей!
Эфы - самые ядовитые из всех не аспидовых змей. Круче них только австралийская классика, некоторые морские змеи, крайт Bungarus multicinctus и африканские водяные кобры. И, в отличие от них ото всех, эфы - очень агрессивны, их очень-очень много и им вообще фиолетово (так вообще сейчас говорят?) на соседство с людьми.
В одной из передач Остина Стивенса меня поразило, когда он прошелся по завалам камней в какой-то Кенийской или Эфиопской деревне, и за несколько минут наловил десятка два эф. И не похоже, чтоб это было сильно постановочно...
Люди, успевшие поездить по заповедникам Туркмении (до появления туркменбаши) рассказывали, что в апреле по пустыне было реально страшно ходить! Особенно ночью.... Потому что под каждым кустиком сидело по эфе, переливающейся в своей классической позе и издающей при этом тот характерный жужжащий звук.
Это змеи пустынных, полупустынных и саванных местообитаний. У них громадный ареал, включающий в себя почти всю Африку к северу от Экватора, Ближний Восток, значительную часть Средней Азии и Индию. Индия, кстати, своеобразный чемпион (пардон за цинизм) по количеству смертей от змеиных укусов из-за своей перенаселенности вкупе с числом обитающих там гадюковых и аспидовых, а также из-за некоторых культурных и религиозных черт, включающих в себя редкость обуви и нехарактерное трепетное отношение к почти всему живому.
Так вот - если в Индии с эфами еще конкурируют цепочные гадюки (каждый вид убивает примерно по 10 -15 тыс. индийцев каждый год!), то в других частях ареала с эфами мало кто сравнится.
Что касается Африки – то к северу от Гвинейского залива эфам принадлежит около 90% всех змеиных укусов, средняя смертность от укусов составляет от 5 до 20% (в зависимости от вида и популяции), а это около 60% всех смертей от змеиных укусов! Учитывая, что сами змейки обычно не больше 40-50 см - это впечатляет...
Это усредненные данные по клиникам Западной Африки (Кот д’Ивуара, Ганы, Бенина, Того, Нигерии, Камеруна и ЦАР). По странам Магриба (Алжир, Ливия, Чад, Нигер и пр.) данных я найти не могу, но почти наверняка ситуация там сходная, так как эфы очень характерны для окрестностей оазисов по всей Сахаре.
По ряду оценок, во всей Африке в год погибает около 20 тыс. людей от укусов различных змей. Примерно половина из них - от шумящих гадюк. Однако по всем подсчетам получается, что в тех местах, где встречаются эфы, «чаша весов» существенно смещается в их сторону, и битисы «проигрывают».
Мы с Арсланом за несколько ночей, проведенных в саванной части Ганы, на собственном опыте убедились, что эф больше, и что бояться их надо больше…
https://www.youtube.com/watch?v=QZ8mq8onuOw&t=31s&ab_channel=Reptomania
Систематика эф сложна и спорна, и в разное время выделялось от двух до двадцати видов. Сейчас более-менее все герпетологи сходятся в том, что в Африке основных вида три.
Восточная часть континента (Кения, Эфиопия, «Сомали», Судан и Египет с Ливией) населена видом ковровая эфа, Echis pyramidum (I. Geoffroy Saint-Hilaire, 1827):
В Западной части Сахары (включая Алжир, Нигер, Мали, Мавританию, Марокко и Сенегал) обитает белобрюхая эфа, Echis leucogaster Roman, 1972:
И, наконец, по всей саванной части Западной Африки (от Гвинеи до Камеруна и ЦАР) живет глазчатая эфа, Echis ocellatus Stemmler, 1970 – пожалуй, наиболее красивый из всех африканских видов, с выделяющимися контрастными белыми пятнами-«глазками» вдоль боков тела (за что вид и получил свое название – ocellatus=«глазчатый»).
Эту эфу мы и видели, причем, в огромных количествах!
Это страшная змея, и я, пожалуй, впервые в жизни действительно боялся ходить по высокой траве! Когда мы каждые 4-5 минут выхватывали фонарем крупных полуметровых гадюк, едва на них не наступая...
Яд эф в целом гемотоксического действия, хотя все очень зависит от популяции... так, например, от укусов Марокканских эф (обычно их относят к виду Echis leucogaster) иногда случается нисходящий паралич, как от каких-нибудь крайтов. В большинстве же случаев жертвы получают полный комплект классических симптомов с опуханием, внутренним кровотечением, отказом печени, почек, некрозами, нарушением свертываемости, тромбами по всему телу и т.п.
Кстати, довольно любопытный момент. Эфы могут достигать 70-80 см в длину, но, в действительности, редко можно встретить даже полуметровую особь! Стандартный размер - сантиметров 30-40. Даже не знаю, с чем это связано... может, после достижения полуметра их сразу съедает какой-нибудь змееед?)
Змеи, на мой взгляд, очень красивые и интересные! С огромными няшными кошачьими глазками. Говорят, что их можно держать всю жизнь на насекомых, пауках и скорпионах - вполне полноценная диета (и большой плюс для тех, кто очень любит грызунов). Только не надо забывать, что это - самые главные убийцы среди всех змей на Земле!
Автор: Андрей Веденин