Заново открыл для себя синтезатор Surge XT.

Это просто нечто! За последнее время уделял много времени пресетам в другом бесплатном синтезаторе (Vital), и даже начал привыкать к его характерному звучанию (да, я считаю, что у синтов есть своё звучание, которое возникает из-за особенностей волновой формы, алгоритмов сумматоров, доступных эффектов (отдельно нужно выделить ФИЛЬТРЫ, явно дающие особый характер звучания любого синтезатора). Ну и каждый синт дарит особый так называемый «workflow» - рабочий процесс. Грубо говоря, интерфейс синтезатора и его схема подталкивают пользователя делать определённые пресеты и звуки на нём. И в этом каждый синтезатор может быть по-своему уникальным, давая пользователю определённый ряд инструментов на панели управления.

Так вот, после того как удалось плотно посидеть с Vital (который тоже классный: с кучей возможностей и пресетов - типа младший брат Serum), удалось обратить внимание и на Surge XT. И как-то моментально стал ощущать, что сам синт звучит несколько иначе: он мягче и больше похож на «аналоговый». Понятно, что виртуальные цифровые синтезаторы только пытаются повторять звук железных приборов, но некоторым это, действительно, отлично удаётся. И дело не в том, что требуется просто добавить ламповый сатуратор или внести небольшие смещения, но в сумме целый ряд инженерных решений позволяет сформировать итоговый звук.

Пока нет времени передать всю палитру чувств, которые у меня сразу вызвал Surge с его возможностями, но уже понимаю, что буду активно использовать его для саунд-дизайна. Честно говоря, раньше как-то отворачивался от Surge (когда он был ещё не XT), мне почему-то мешал его непривычный интерфейс и обилие возможностей, а сейчас, посмотрев его поближе, понимаю, что с ним мне будет гораздо увлекательнее делать тот звук, который ищу.

Конечно, можно сказать, что на звук любого синта можно потом наложить эффект сатурации, колебаний pitch, плёнки, внешние эффекты реверберации и прочее, но, в моём понимании, если сравнивать его напрямую с тем же Vital, то именно Surge открывает те бесконечные возможности по генерации звука с характерным аналоговым звучанием. В его схеме есть место небольшим неточностям, разным видам алиасинга, крутейшим фильтрам, многочисленным качественным эффектам, гибким и творческим схематическим решениям. Как бы я ни любил Vital, после погружения в звук Surge XT меня становится уже сложно переманить обратно. Взять те же эффекты в Vital: в какой-то момент их уже становится мало. Ты вешаешь компрессор, дисторшн, фильтр, ревербератор, delay - и всё равно жаждешь несколько иного итогового звучания (особенно я это прочувствовал после того, как стал больше работать на мониторах X-600 и распробовал возможности модульности, модуляции и автоматизации в Bitwig Studio). Как будто звук ревербератора Vital больше напоминает стерильный звук ревербераторов от Valhalla, а душа просит более интересного и «грязного» звука, более нежного отношения к ВЧ. И если несколько лет назад мне Surge казался слишком сложным и непонятным, то сейчас руки как-то сами тянутся к слайдерам и крутилкам. Как будто я, наконец, дорос до этого синта.

Стоит отметить, что сам Surge стал бесплатным (open source) в 2018. Всё это время его доделывали многие крутые ребята (всех долго перечислять). Но смысл в том, что синт вобрал в себя знания, технологии и подходы большого коллектива специалистов, безумно любящих качественный звук. Именно поэтому продукт получился такой живой, естественный, необычный, глубокий. Кроме самого синта с бесконечными возможностями, есть версия FX, через которую можно пропускать звуки для обработки (кстати, возможности сайдчейна в VSTi3 тоже никто не отменял - там и так всякие вокодеры жирнючие получаются), а в эффектах имеются наборы от любимых производителей плагинов. В самом описании синта указано, что к синтезатору приложили руку Chris Johnson (эффекты Airwindows), Вадим Филатов (фильтры OB-Xd), Will Pirkle (фильтры K35 и Diode Ladder), CHOW (Cutoff Warp, Resonance Warp, Tripole filters), Justin Chowdhury (Neuron and tape effects, Exciter, BBD delay line emulation), Janos Buttgereit (OJD waveshaper), Emilie Gillet (Nimbus effect and Twist oscillator), Bram s(m)exoscope (oscilloscope). И, я уверен, это далеко не все контрибьюторы, которые так или иначе участвуют в разработке синта. Просто уж очень жирно получается всё: тут не один человек делает всё и даже не компания: целый отряд энтузиастов, так сказать, «могучая кучка». Наверное, это и является секретом особого успеха Surge XT.

Бонусом является то, что плагин доступен в формате CLAP. Про плюсы этого формата можно отдельно много написать. Меня лично зацепило потенциальное повышение производительности, бесплатная поддержка без необходимости лицензирования от Steinberg или Apple, обширные возможности MPE и конкретно micro-pitch expression, который позволяет прописывать плавные движения от ноты к ноте даже в составе аккордов, прописывать точные вибрато или автоматизировать gain для каждого голоса отдельно. Это доступно далеко не на всех синтах и не во всех DAW, но после Bitwig Studio начинаешь эту технологию любить, настолько она вкусная.

Пресетов в Surge - огромное количество. Наверное, даже больше, чем вам может понадобиться: 2779 патчей, 614 wavetables, этого уже - за глаза. Хотя, на Presetshare вас ждут ещё как минимум 500 классных пресетов для Surge, только нужно следить за версиями - звук старых билдов синтезатора может отличаться. Тут нужно простить разработчиков: они делают всё в качестве хобби в свободное от основной работы время и в таком случае невозможно в короткое время обновить сразу все фичи и обеспечить 100% обратную совместимость. Но, в целом, производительность и надёжность продукта не вызывает у меня никаких вопросов. А скачивать пресеты нужно даже не для того, чтобы бездумно бежать всё качать, а чтобы понять, с каким характером может звучать этот синт.

Послушать звучание дополнительных пресетов с presetshare можно тут: https://presetshare.com/presets?query=&instrument=7&genre=&type=&orderby=likes

Раньше я и сам был сторонником того, что «все VST синты звучат одинаково, там же одни и те же базовые формы волны», но как-то так сложилось, что после покупки N-Monitors и более глубокой и вдумчивой работы над звуком, стал подмечать уже более тонкие нюансы. Грубо говоря, даже при симуляции обычного chiptune звука с приставок NES уже начинают вылезать некоторые нюансы, которые заставляют задуматься про разницу звучания разных VST синтезаторов: каждый разработчик по-своему решает эти задачи и использует свои подходы к реализации синтеза звука. В будущем у меня есть все шансы понять, чем звучание Vital отличается от платного Serum и за что все так любят классические Sylenth1, Diva, Omnisphere, Trilian, плагины от Dmitry Sches и так далее. А вот сейчас, говоря про бесплатные плагины, когда мне требуется создать какую-то аккуратную и нежную звуковую текстуру, уже сразу с готовой сочной реверберацией и большим динамическим диапазоном, чтобы подставить её в атмосферный саундтрек и дать определённую «краску» звуку - тут мой выбор уж точно падает на Surge XT. С учётом качества пресетов, он, по-моему, даже экономит моё время.

Кстати, про время: самое время напомнить и про другие крутые бесплатные синтезаторы, которые обладают достаточно мощным «аналоговым» звучанием. Скажем так, это мой личный топ на 2025 год:

Бесплатные аналоговые ретро-синтезаторы:

PG-8X

PG-8X (MLVST) приятный ретро-звук. Тут не то, чтобы какой-то невероятный звук: вы не будете автоматически прыгать от радости, только открыв его. Но при должном внимании, этот синтезатор подарит вам множество крутейших тембров в ретро-стиле. И ещё нужно помнить, что для аранжировки часто требуются не супер-яркие, громкие и привлекательные звуки, заполоняющие всё пространство и все области АЧХ, а, наоборот - что-то тихое, аккуратное, нежное. И здесь таких звуков хватает. Изначальных пресетов очень мало, но в сети можно скачать порядка 700 файлов, среди которых есть не только отдельные пресеты, но целые банки по 128 пресетов от разных авторов. Там точно есть что посмотреть! Как всегда, сообщество не обходит стороной крутые продукты, проверенные временем. Из минусов: плагин каким-то образом отрезает сигнал MIDI THRU, что в Reaper звучит скорее как баг.

SQ8L

SQ8L - только 32 бита, но зато как он звучит! Как раз вся грязь и несовершенство схемотехники дают уникальный и характерный звук. Мне этот синтезатор невероятно нравится, несмотря на то, что с пресетами несколько неудобно работать. А пресетов тут тоже очень много, мне удалось найти в интернете тоже целые залежи патчей для него. И всё звучит очень достойно и по-настоящему аутентично. Жаль, что такой проект был заброшен много лет назад.

Synth1

Synth1. Его нужно использовать в сочетании с Synth1 Librarian от Neutrino Sky, чтобы было удобно выбирать все тысячи дополнительных пресетов. Не сказать, что он всегда сразу как-то круто звучит, но там можно найти такое, что больше синтезаторов вам и не понадобится.

VK-1 Viking

VK-1 Viking Synthesizer (Blamsoft, Inc.) - очень приятный звук. Скорее для басов. Он не самый надёжный (например, может глючить при рендеринге в offline-режиме), и пресетов крайне мало, но зачастую позволяет быстро найти «тот самый звук» и больше ничего не искать. Вкусный синт.

Essence Plus

Essence Plus (Ronan Fed). Этот и его другие синтезаторы могут выдать очень классный звук, несмотря на всю свою простоту. Для разного рода trance годятся как нельзя лучше. Что характерно, сам Ronan удалил свои синтезаторы откуда мог и теперь мы можем скачать их только из архивов. Успейте забрать! Этот автор незаслуженно забывается.

Magical 8bit Plug 2

Magical 8bit Plug 2 (Ymck). Раз уж заговорили про эмуляторы ретро - для восьмибитного звука стоит глянуть и на это чудо. Там без программирования кастомных envelopes делать нечего, но для ищущих ребят этот синт может сделать очень многое. Да, он тоже не идеален, но доступен в формате VST3 и позволяет перекрыть основную массу потребностей сразу.

OB-Xd

OB-Xd (discoDSP) - есть ограничения для коммерческого использования бесплатной версии, но сам синт весьма вкусный. Прям дышит ретро-тематикой. И в его качестве невозможно усомниться.

OsTIrus

OsTIrus (The Usual Suspects, dsp56300) - вообще полный эмулятор версий Access Virus Ti, Ti2, Snow, позволяющий загрузить реальные пресеты. Там есть вопросы по стабильности, но сам синт стоит внимания. Из нюансов: синт сжирает MIDI сигнал, не пропускает как бы MIDI THRU, к чему мы все уже так привыкли в Reaper. Стоит отметить, что команда постепенно делает и другие эмуляторы (Access Virus A/B/C, Waldorf MicroQ, Waldorf Microwave2/XT) с возможностью загрузки реальных ROM со всеми factory presets - есть на что посмотреть. Опытные ребята говорят, что звучание не на 100% «железное», но точно способно вызвать ностальгию. Во всяком случае, на мой личный вкус, эмуляторы от The Usual Suspects звучат куда лучше, чем те же наборы плагинов от Analog Obsession или Full Bucket Music (хотя и там ребята стараются). Да и просто от настоящих фирменных пресетов можно получить огромное эстетическое удовольствие (и даже найти те, которые активно использовались в популярной танцевальной музыке или саунд дизайне).

Sforzando

Sforzando (Plogue Art et Technologie, Inc) - для ретро звучания обязательно пощупать библиотеки для SFZ и SF2 форматов. Там есть как простейшие General Midi, так и совсем уникальные сэмплированные штуки. Иногда это как раз те самые «утерянные технологии предков». В общем, интересная штука. Не мог не добавить в список. Тут, конечно, не сам сэмплер даёт звук, но те сэмплы, которые в него загружаются. К слову про сэмплер: команда surge synth team давно делает такой сэмплер как ShortcircuitXT - по аналогии с Surge XT тут свободная версия сэмплера с просто невероятно вкусным звучанием фильтров и прочих фишек старых сэмплеров. Тут я сам ещё не успел пощупать этот продукт, но говорят, что там прям очень сочно всё. Но лучше подождать полноценную релизную версию, чтобы не страдать лишний раз.

TyrellN6

TyrellN6 (u-he). Тут вообще обязательный синтезатор. Такой звук и такой подход как у u-he ещё нужно поискать. Недаром платные Diva и Hive так любят многие композиторы и музыканты. Похожее звучание отмечал у Vacuum Pro от AIR, но он уже стоит $100 (есть шанс, что в случае с «пылесосом» (как я его шутливо называю), это меня красивый винтажный интерфейс плагина заставляет считать, что он звучит как аналоговый, но звук мне нравится). В любом случае, TyrellN6 - просто топовый ретро-аналоговый синт. Да, там не будет Wave Table, но на то он и ретро. Всё остальное там заточено под старину и аналог.

Dexed

Dexed (Digital Suburban) может дать интересный звук, но это именно для любителей Yamaha DX7 с его характерным звучанием FM-синтеза. Там свои «красочки». Ну и фильтры тут вкусные стоят (уже знакомые нам ребята делают).

В общем, для любителей аналогового звука сейчас есть все возможности использовать бесплатные эмуляторы синтезаторов, чтобы не покупать реальное железо и прикоснуться к невероятно интересному звуку. Даже платить ничего не нужно: бери да работай! Единственное, что для любого синтезатора вам, в любом случае, понадобится какой-никакой мониторинг, хороший вкус, готовность потратить время на поиск пресета и наруливание нужного звука, прописывание партий (включая автоматизацию). Крайне полезным будет иметь музыкальное образование, наслушанность и уметь играть на клавишных. То есть, я хочу сказать, что хороший звук всё равно берётся не сам по себе, а складывается из целого ряда факторов и над ним ещё придётся поработать - сам синт за вас это не сделает.

Желаю вам творческих успехов!

Ещё можно посмотреть статью с любимыми бесплатными VST: https://vk.com/@dayzrustream-lubimye-besplatnye-vst Часть информации уже успела устареть, но многие плагины до сих пор актуальны.

#аналоговые #синтезаторы #VST #SurgeXT #ретро