Seers of the Throne

Не знаю, как у других, но у меня, как человека, больше знакомого с Mage the Ascension, при знакомстве с Mage the Awakening поневоле возник соблазн «запараллелить» игровые фракции. Ну там Безумцы – это здешние Мародеры, Скелести – Нефанди, Ордена Пентакля – Традиции… По этой логике, напрашивается вывод, что Пророки Престола – это местная версия Технократии. Вот же они, маги, которые стремятся контролировать современный мир современными средствами!

Но потом начинаешь разбираться и понимаешь, что все немного сложнее и интереснее. Awakening все-таки не точная калька с Ascension, в том числе и в вопросе антагонистов. В этом гайде я попытаюсь емко и понятно рассказать о том, кто такие Пророки и что в них есть интересного. Сделаю я это по принципу «от простого к сложному», поэтому гайд будет состоять из трех частей:

- идеология и цели Пророков в целом

- метафизика и лор, стоящие за этими целями

- структура фракции

Итак, поехали.

Идеология

Если отталкиваться от сравнения с Технократией, то мы увидим важное различие уже в основных целях двух фракций. Глобальной целью Технократии, напомню, является построение просвещенной утопии. «Железной рукой загнать человечество к счастью», так сказать. Мир в его нынешнем состоянии – с его неравенством, невежеством, экстремистскими и нерациональными идеями – Технократию категорически не устраивает. Ну то есть, кого-то устраивает, но скорее в смысле «лучше уже не будет, а жаль».

Пророки Престола, в свою очередь, знают, что мир в его нынешнем состоянии – это Ложь. Люди не знают, как на самом деле устроен мир, не понимают своего места в нем, а любая попытка разобраться в странностях вокруг и что-то поменять наталкивается на стену догм и предписаний. Куда ты лезешь? Зачем оно тебе? Подумай о последствиях. Чудес не бывает. Эти запреты и предупреждения бурлят в подсознании каждого человека, удерживая его в плену материального мира и не давая Пробудиться. В итоге люди проживают свои жизни не так, как хотят, потом умирают, и так из поколения в поколение.

И Пророков это полностью устраивает.

Несколько ключевых принципов, которые исповедуют все Пророки, звучат так: «Контролируй магию», «Защищай человечество» и «Разделяй человечество». На самом деле этих принципов больше, но вот эти три, пожалуй, ключевые для понимания Пророков и их целей. Их идеальный мир – это мир, где большинство лишено контроля над собственной жизнью и «защищено» (т.е. управляемо) избранным меньшинством. И где вся магия (т.е. контроль над самой реальностью) сконцентрирована в руках «правильных» людей.

Отсюда еще два принципа: «Уничтожь Пентакль» и «Захвати Маяки». Ордена Пентакля с их попытками Пробудить как можно больше людей и раскрыть истинную суть мира – самые опасные враги для Пророков. Они отказываются подчиниться и потому должны быть уничтожены. Процесс Пробуждения должен полностью контролироваться Пророками: Пробуждаться должны только те, кому это позволят, а не как сейчас – кому-то было мистическое видение, он теперь маг и ищи его где хочешь.

Но почему, собственно, Пророки думают так, как думают? А вот об этом наш следующий раздел.

Метафизика

Ложь не сложилась естественным образом. Она была навязана человечеству существами, которых называют Экзархи.

Насчет того, кто такие Экзархи, существует сразу несколько объяснений. Возможно, это те самые цари-чародеи, которые давным-давно отрезали Высшие Царства от земного мира в попытке стать всемогущими. Возможно, это боги, которые были всегда. Может, и то и другое: когда-то они были людьми, но переписали реальность так, чтобы существовать вечно. Суть в том, что сейчас Экзархи — это одновременно:

- разумные существа огромной силы

- божественные сущности, с которыми можно конфликтовать, но можно и поклоняться

- космические принципы и правила, по которым функционирует наш мир

Например, Экзарха Разума называют Единство (он же Вездесущий, он же Король Повиновения). Он/а/о воплощает конформизм, стадный инстинкт, потерю индивидуальности. В нашем мире люди часто разменивают собственную личность на приверженность какой-то идеологии, культу, мнению или институту. И мы объясняем это тем, что «так уж устроены люди» или «людям это свойственно». В метафизике Awakening, да, людям это свойственно – но им это свойственно потому, что сверхмогучая разумная сущность хочет, чтобы им это было свойственно.

Или возьмем для примера Провидца, Экзарха Времени. Он не просто отвечает за одну из сфер магии: он еще и воплощает саму человеческую историю. Вернее, ту часть истории, где сильная личность подчиняет себе безликую массу и ведет ее за собой, где «маленький человек» ничего не может изменить и должен либо покориться сильному, либо погибнуть.

Зная все это, Пророки делают логичный в каком-то смысле вывод: бороться с богами бессмысленно. Зачем вступать в заведомо проигранную битву за какую-то там Правду, когда можно присоединиться к победителю и получить выгоду здесь и сейчас?

Конечно, Пророки тоже люди, а потому их мнения неоднородны. Некоторые Пророки буквально верят в Экзархов как в богов и надеются, что за верную службу хозяева примут их в Высших Царствах и сделают наместниками над космосом. Другие Пророки более рационально-утопичны и считают, что Экзархи просто создали лучший мир из всех возможных – при всех своих недостатках, он упорядочен и предсказуем, а вот представьте, если бы кто хочет владел магией! Вы что, хотите, чтобы было как в Атлантиде?.. Ну и многие Пророки являются банальными оппортунистами: служба Экзархам приносит больше сиюминутной выгоды, власти и магической силы, чем борьба за какие-то там идеалы.

И тут можно задаться вопросом: если Пророков поддерживают существа, которых for all intents and purposes можно назвать богами, и само устройство реальности на их стороне – почему же они до сих пор не победили? Ордена Пентакля все еще существует, люди все еще Пробуждаются и даже иногда становятся архимагами, а в мире еще осталось множество Тайн, содержащих фрагменты Истины. Почему же Пророки не достигли своей цели и не установили монополии на магию?

Возможный ответ – в следующем разделе.

Структура

При всей своей мощи и мудрости, в основе своей Экзархи – это сборище эгоистичных жлобов. А значит, они не очень хорошо ладят между собой. Каждый Экзарх хочет, чтобы именно его принципы в наибольшей степени формировали реальность, и именно его последователи имели больше власти в мире.

Поэтому Пророки сформированы в очень разнородную и компететивную иерархию под названием Железная Пирамида (Iron Pyramid). Внутри Пирамиды выделяются несколько Министерств (Ministries), каждому из которых покровительствует свой Экзарх. Внутри Министерств формируются пилоны (pylons, аналог кабала) и тетрархии (tetrarchies, аналог регионального консилиума).

И на всех уровнях этой структуры идет постоянное соперничество. За ресурсы, артефакты, покровительство Экзархов, влияние в смертном обществе. В каком-то смысле Пророков настигает жестокая ирония: диктуемые Экзархами законы о тирании меньшинства над большинством подразумевают, что даже внутри «меньшинства» люди будут карабкаться по головам и грызть друг друга, чтобы войти в круг «самых-самых-избранных».

Министерств внутри Пирамиды существует одиннадцать (по числу Экзархов), но самыми могучими считаются четыре. А именно:

- Министерство Гегемонии. Мастера правительственных заговоров и теневых кабинетов. Они сеют в обществе политические конфликты, национализм и нетерпимость к «другому», чтобы разделить человечество и превратить людей в безликих приверженцев какого-нибудь «-изма».

- Министерство Паноптикон. Наблюдатели и шпионы. Они вселяют в людей страх перед «Большим Братом», постоянное чувство, что за вами следят и кому-то сильному все о вас известно.Они также работают с теориями заговора и параноидальными идеями о том, что «власти скрывают».

- Министерство Paternoster. Культисты и фарисеи. Они превращают религию и мистические учения в средства изоляции и раздора, верующих в фанатиков, а сами верования – в оправдание невежества.

- Министерство Претории. Мастера войны. Они разжигают и поддерживают любые конфликты, от уличных протестов до терроризма. Ведь конфликты порождают жестокость, а жестокость — страх, отчуждение и отказ от человеческого.

В последнее время, впрочем, Министерство Гегемонии все больше слабеет и уступает влияние Министерству Маммоны, отвечающему за корпоративное всевластие, массовое потребление и имущественное неравенство. Этот конфликт еще раз демонстрирует основную слабость Пророков как организации: два Министерства, которые стали бы еще сильнее вместе, пытаются сожрать друг друга.

- - -

Если вернуться к сравнению Пророков и Технократии, то я бы закончил вот чем: Пророки – значительно более «темная» в моральном плане фракция. Многие фанаты Ascension отмечали, что конфликт Традиций и Технократии – это конфликт «серого и серого», двух равно правых и равно спорных мировоззрений. Awakening по-другому расставляет акценты: конфликт Пентакля и Пророков – это конфликт правды и неправды, свободы и конформизма. Это не значит, что за Пророков нельзя играть (для них даже прописаны свои практики, инструменты и мериты), но это, вероятно, будет несколько иная игра, чем исходная идея Awakening «вы разгадываете тайны мира, чтобы освободиться от уз лжи».

На сегодня, пожалуй, все. Удачи и хороших игр.

​ ​