Статья о первых группах Ричи, шведский журнал Rock'N'Roll, январь 2023 года

«Моя первая электрогитара!». В 1961 году Ричи Блэкмор стал гордым обладателем гитары Hofner Club 50 с рычагом-тремоло от Бигсби. «Я играл каверы на The Shadows, вибрируя ноты», говорит Ричи, который тогда был красивым молодым человеком в рубашке и брюках.
Но не дайте себя обмануть милому Блэкмору.
Улыбчивый и веселый Ричи Блэкмор на фотографии кажется очень далеким от демонического сокрушителя гитар, каким он стал в Deep Purple. Как и его группа из 60-х The Outlaws. Но внешность бывает обманчива.
«Я был диким, громил гримерки, меня штрафовали и чуть не посадили», признается Блэкмор.
В 1960 году Ричи Блэкмору было 15 лет, он являлся талантливым и амбициозным гитаристом из западного Лондона и стремился стать профессиональным музыкантом. «Но как? У меня не было никаких представлений», вспоминает он.
В школе он подружился с Миком Андервудом. У Мика была барабанная установка, а у Ричи тогда появилась его первая электрогитара, Hofner Club 50. Мик отлично помнит свою первую встречу с молодым и подающим надежды гитаристом в молодежном клубе:
«Как-то одна знакомая сказала: «Ты должен познакомиться с моим парнем. Он играет на гитаре». Оказалось, что Ричи жил неподалеку. Уже тогда он был очень хорош, прямо как профессиональный гитарист».
«Мы создали группу The Dominators», говорит Ричи. «Играли песни The Shadows. У нас были концерты в молодежных центрах. Мы пытались понять, что нужно делать, чтобы стать более успешными. Тогда я перешел на вишнево-красный полуакустический Гибсон ES-335, на котором играл даже в Deep Purple до 1971 года».

В 1962 году Ричи Блэкмор стал участником по-настоящему театральной группы Кричащего Лорда Сатча The Savages. В то время он заработал себе репутацию одного из самых скоростных гитаристов в бизнесе.
«Денег это особо не приносило, но было очень весело», говорит Ричи. «Мне только не нравилось, что половину группы составляли джазовые снобы, которые с презрением смотрели на нас – рок-музыкантов. Меня это ужасно бесило и расстраивало. Я играл с ними всего шесть месяцев. А потом снова встретился с Миком Андервудом».
Мику тогда дал наводку Карло Литтл, барабанщик The Savages: «Он сказал: «Позвони Джо Мику, это музыкальный продюсер». Я позвонил Джо, который спросил: «Я ищу барабанщика для The Outlaws. Хочешь пройти прослушивание?». Я поехал к нему и играл с Чесом Ходжесом, бас-гитаристом. The Outlaws была по большей части студийной группой, которая играла на многих пластинках Джо Мика, но у группы были и концерты».
Джо Мик был эксцентричным продюсером, написавшим мировой хит группы The Tornado «Telstar», в котором использовались неслыханные тогда космические эффекты. Мик считался гением, новатором, у него было и несколько других хитов.
«Меня взяли на работу», продолжает Мик. «Джо признался, что ему также нужен гитарист. Я позвонил Ричи и спросил, готов ли он играть у нас. «Если там играешь ты, то я за», ответил он.
«Мик был хорошим барабанщиком для своего времени», говорит Блэкмор.
Сегодня они не поддерживают контакт.
«Я был третьим барабанщиком в группе», говорит Мик. «Ричи был прекрасен, Чес Ходжес отлично играл на басу, да и Кен Лундгрен, который играл на клавишах и ритм-гитаре, был опытным музыкантом. Все так хорошо владели своими инструментами, что играть с ними было сплошным удовольствием».

«Мы записали сотни песен для других артистов, а также выпустили несколько синглов как The Outlaws. Конечно, веселее всего было записывать наши собственные синглы», говорит Ричи.

Вот несколько певцов, которым тогда подыгрывали Блэкмор и компания: Том Джонс, Гленда Коллинз, Джон Лейтон, Хайнц, Дик Арлон, Майк Берри, Дэйв Кэй и Фредди Старр.
«В 1963 году мы подыгрывали Джерри Ли Льюису. Приятные воспоминания, всегда было весело играть с ним «Good Golly Miss Molly» и другие старые рок-н-рольные песни», говорит Ричи.

«Джо Мик в общих чертах объяснял нам, чего он хочет», говорит Мик. «Понять его демо не всегда было просто. Джо фальшивил и не попадал в ритм. Чес Ходжес делал песни доступными для группы. Некоторые идеи у нас появлялись во время репетиций. Все делалось очень быстро».
«Да, мы почти все время сидели в студии», говорит Ричи. «Играли во многих разных стилях. Все было новым, интересным и креативным. Это был полезный учебный опыт, потому что иногда мы записывались для трех разных артистов за один день».
«Нет, даже больше», замечает Мик. «Мы записывали по пять-шесть песен в день. С десяти утра до семи вечера».
«Как на заводе», продолжает Ричи. «Записали песню, перерыв на чай, потом еще одна песня, и так далее. Я многому научился, работая с Джо Миком».
На синглах The Outlaws записаны легкие инструментальные композиции в духе The Shadows, а в некоторых песнях пел Чес Ходжес.
«Тогда такой стиль был в моде. Простые мелодии с нотами, сыгранными тремоло», отмечает Ричи.
Обычно на сцене группа носила ковбойские костюмы, кроме тех случаев, когда подыгрывала Джерри Ли Льюису и Джину Винсенту в Англии и Германии.
«У нас почти не было выходных», говорит Ричи. «Именно у Мика я отточил свой стиль. При таком напряженном графике не было времени расслабляться».

Улыбчивый и веселый Ричи Блэкмор на фотографиях того времени кажется очень далеким от демонического сокрушителя гитар, каким он стал в Deep Purple. Но это обманчивое впечатление – во время гастролей он натворил много бед. Джина Винсента это так достало, что он даже отказался работать с группой.
«Однажды меня чуть не посадили на пару месяцев в тюрьму, это был худший сценарий», признается Ричи. «Снаружи нас поджидали копы, потому что все ждали, что от нас будут проблемы. Мы вели себя как дикари, громили гримерки, нас штрафовали и редко просили вернуться».
А еще из фургона они бросались в прохожих мешками с мукой.

Предвестником будущего стал сольный сингл «Getaway/Little Brown Jug», который Ричи Блэкмор записал в 1965 году. Гитаристу удалось добиться неслыханного тогда фуззового звука из маленького динамика, который он пинал во время записи. А продюсер Дерек Лоуренс, занимавшийся синглом, позднее работал над первыми тремя пластинками Deep Purple.
Легенда шведского рока Джерри Уильямс записал с Джо Миком две песни, на которых играли The Outlaws, в студии в доме 304 по улице Холлоуэй в Лондоне в начале 1964 года.
- Ричи, вы помните Джерри Уильямса?
- Хм… Не помню по имени. В The Outlaws мы часто даже не знали, для кого играем. Просто записывали дорожки и уходили домой.
«Ричи Блэкмор и его группа были хорошими музыкантами», вспоминал Джерри Уильямс. «Но они ужасно боялись Джо Мика».
«Это так!», признается Ричи. «У него был взрывной характер. Он то был добр, то ужасен. Когда Джо Мик приходил к нам в студию после записи, то либо говорил: «Отличная работа, парни, вот ваши деньги», либо врывался и бросал в нас пленку».
«Блэкмор играл на струнах от банджо, которые расстраивались от бендов», продолжал Джерри.
Джо Мику это, должно быть, не нравилось?
«Ну, все было не так плохо», отвечает Ричи. «Джеймс Бертон, гитарист Элвиса Пресли и Рики Нельсона, советовал мне играть на струнах от банджо, говорил, что так будет проще. Вот только тогда аккорды не строили. Поэтому я вернулся к обычным струнам».
Третьего февраля 1967 года Джо Мик совершил самоубийство.
«Джо Мик был талантливым, но очень ранимым человеком. Его подвел темперамент», говорит Ричи Блэкмор.
Со временем он покинул The Outlaws и неуживчивого продюсера. Впереди его ждали лучшие времена с Deep Purple…